CHAPITRE QUATRIEME

cullc do famille étaient alors bien plus exactement et communément célébrés qu'aujourd'hui.

Sans doute, il y avait des exceptions à ce que Daillé se sent le droit d'appeler * la coutume de ceux de noire religion » (I); la fréquence des exhortations à le faire, qu'on trouve dans les actes synodaux ou consisloriaux, et les déclarations lues à chaque indiclion de. jeûne suffiraient à le prouver (2) ; il peut même arriver que tel pasteur néglige ce devoir, comme le faisait Samuel Cottiby (il abjura peu après), et s'attire de ce chef de justes reproches (3) ; mais, en somme, on semble avoir beaucoup plus prié, et beaucoup plus de gens semblent avoir prié, alors que de nos jours. Il y a de nombreux recueils de prières, il y en a pour toutes les conditions (jusqu'à un volume entier, de 4687, du pasteur Th. fiarbauld, de Prières pour ceux qui voyagent sur la mer), pour toutes les circonstances, presque pour toutes les heures. Déjà dans les anciens psautiers, on en trouve pour

(1) Réplique... aux deux livres... d'Adam et Cottiby, Genève, de Tournes, 1C62, III* partie, p. 147.

(2) On trouvera plus loin une de ces déclarations. Voici une décision du Synode national de Castres : «Les pasteurs aussi s'acquittans avec soin et fidélité de leur charge, préviendront par leurs remonstrances et exhortations, le mépris duquel sont coupables plusieurs particuliers qui dédaignent de fréquenter les prédications et négligent l'usage des prières qui doivent être faites dans les maisons particulières par les chefs de famille et leurs domestiques. » Disc, X, iv, obs. 1.

(3) Daillé, Réplique, p. 143 et 147, de la IIP partie.

les différents moments de la journée. Je dirai même que si, de nos jours, on a composé d'assez nombreux recueils de prières de tous les genres possibles, on paraît compter plus, cependant, sur des prières spontanées, ou sur un plus constant esprit de prière, qu'on ne le faisait autrefois.

Plus on cherche à pénétrer dans la vie spirituelle de nos anciennes Eglises, mieux on constate que la Réforme, au moins au début, a voulu conserver, autant que possible, ce qu'on pourrait appeler le cadre religieux catholique, et changer seulement la toile. Ainsi, il v avait dans bien des Eglises, peut-être dans toutes, des services religieux journaliers, avec ou sans prédication. On venait prier en commun au temple, y lire la Bible, y chanter un psaume, y entendre une prière terminée par l'Oraison dominicale et le Symbole des apôtres, et on faisait tout cela, exactement comme on avait été auparavant entendre la messe. Souvent un laïque, ancien ou diacre, présidait. — Le dimanche, ou en semaine, il y avait, dans les Eglises imposantes, et à partir de la première heure (4 h. o:i 5 h. en été, à Genève, à Nîmes, ailleurs encore) (1), des services successifs, comme il y avait tu des messes successives. Rien de sur-

(1) Registre Vénér. Compagnie de Genève, fol. 94, r*. Cf. P. de Félice, Lambert Daneau, Paris, 1882, p. 76. Cons. de Nîmes, Bibl. Nat n° 8667» 30 avril 1578.