LES TEMPLES

(extérieur)

Il n'y a pas un type classique, mais certains principes communs et certaines obligations communes. — L'Enclos du temple. Ce qu'il contient. La maison du concierpo. Le Consistoire. Le Cimetière. Le puits. — Les hfttels et restaurants, et les librairies autour de l'enclos. — Différents types de temples. Celui de Charenton, par Salomon de Brosses; le Grand-Temple de La Rochelle, par Philibert de Lonuc. Les temples de Caen, Rouen, Anduzc, Lyon, Montauban, Mer. — Les clochers et les cloches. Une cloche fouettée. — Les porte» et les fenêtres. — Les armoiries. — Les inscriptions. — Le plafond. Les murs. Le sol. — Ce que coûtaient les temples. Les Consistoires fournissent les matériaux. — Comment on recueillait les fonds. — Sacrifices et activité des fidèles. — Contenance des temples.

Le temple est le centre de la communauté prolestante. Autour de lui gravite toute la vie religieuse et ecclésiastique. Il importe donc de dire tout d'abord comment étaient, en général, compris et construits nos anciens temples, et quelle était leur disposition intérieure. Nous assisterons ensuile, après avoir indiqué comment les fidèles s©

tenaient dans leurs lieux de culte, aux divers services religieux qui s'y célébraient.

A vrai dire, il n'y a pas eu autrefois, plus qu'aujourd'hui, ce qu'on pourrait appeler le templetype. En d'autres termes, un type classique de temple réformé ancien n'exisle pas. Il en est de même actuellement, surtout depuis qu'on renonce de plus en plus chez nous, à ce qu'on pourrait appeler le type-grange, encore si fréquent dans nos campagnes et que nos Pères ont connu, puisque le culte a été parfois célébré dans de vraies granges. Ainsi à Chizé, où elle coûte 5 I., puis 12 1., puis 14 1. de loyer (1651-1681); ainsi encore à Marchenoir, en 1594 (1), et ailleurs.

En parlant ainsi, je le dis bien haut, mon intention n'est nullement de médire de nos braves vieux temples de campagne, où, grâce à Dieu, tant de bien a été fait. Mais si, au lendemain d'une interdiction plus que séculaire, la joie des protestants de pouvoir enfin célébrer librement leur culte, leur a fait accepter des édifices d'une simplicité et d'une luideur vraiment trop grandes, aujourd'hui, ils ont quelques légitimes prétentions de plus, au point de vue architectural. II y a maintenant quelques jolis et même quelques beaux temples, et Ton

(1) A. N. 2'»i ; A: N. 251 Registres de Consistoires.