CHAPITRE SEPTIEME

« Nous fûmes à Gliarenton depuis les 8 heures du malin jusques à 6del'après-disnée(10 heures!) Nous y ouïsmes trois beaux presches et fort touchants, et Dieu veuille que nous en ayons bien fait nôtre profit » (1). Ainsi parlent les MM. de Villiers; et un correspondant du pasteur Paul Ferry, Duclos, est encore plus explicite :

Pour celui du jeusne, vous pouvez en bonne justice demander vos dommages et intérests à mon frère, à qui j'en ai escrit deux fois et ai mesme (fait reproche à notre Eglise (de Metz), en parlant à sa personne de ce que l'usage d'une chose si sainte est fort rarement pratiqué parmi nous. J'ai veu avec beaucoup de contentement la dévotion pendant cette action peinte sur le visage de tous les assistans et une ferveur qui, sans contredit, dépasse de beaucoup la nôtre. M. Gâche, qui fit la deuxième action, tira des larmes des yeux d'une partie du peuple ; on travaille à imprimer son sermon et ceux de MM. ses collègues, lesquels je vous porterai pour réparation de ma faute... (2*.

C'est justement ce volume auquel j'ai emprunté les renseignements sur le jeûne de Charcnton. Il contient outre Y Acte pour le jusne, et les Sermons que j'ai mentionnés, une Exhortation au jusne et à la Repentance, avec des prières pour demander à Dieu la sanctification du jusne et la rémission des

<l) Journal, p. 459.

(2) Cette lettre répond à des reproches amicaux de Paul Ferry à son correspondant.

péchés^ par Charles Drclincourt. A vrai dire, c'est celle Exhortation qu'il eûl fallu indiquer d'abord, £ar, bien qu'elle termine le volume, elle fut évidemment publiée avant le resle, el pour préparer .les fidèles à célébrer dignement le jeûne prescrit par la province.

J'ai dit plus haul que le jeûne était célébré, au moins théoriquement, partout de la même manière. J'ai même cilé tel pasteur (de Barbézieux), seul dans une, Eglise, faisant les trois services complets. Il ne serait cependant pas exact de laisser supposer que ce fut toujours le cas. Il y avait des Eglises où le pasteur n'en faisait pas autant. Il y en avait même où il n'en faisait pas assez, et où il se bornait à lire ou à faire des prières, sans y ajouter de prédications. Pujol nous dit que les S- Pr. du Haut-Languedoc et de la Haute- Guyenne durent intervenir pour introduire, ou ramener l'uniformité sur ce point (1).

Quant aux Eglises dépourvues de pasteurs et aux fidèles empêchés d'assister aux services de jeûne, ils devaient faire leur possible pour remplacer par des prières, des lectures et des chants, ce dont ils étaient privés à cet égard (2).

C'est ce que fait Jean Rou à la Bastille. Ne pouvant « être présent de corps avec ses frères en Christ, dans celte action solennelle...», il y assiste

ify Sbcueil, p. &