CHAPITRE SEPTIEME

« par voie de fonction particulière et en esprit. » Il fait les lectures habituelles, Ht ou chante les psaumes, lit ou fait des prières, en un mot, suivant son expression, il fournit « toute sa dévote carrière selon son projet » (1). Et comme il prend cette dévotion au sérieux ! Peu après avoir commencé, il se souvient qu'il a eu une discussion avec un de ses codétenus. Aussitôt, il cesse, et ne reprend que lorsqu'il a pu se réconcilier avec lui. (Matthieu V, 23, 24).

Peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt d'ajouter ici que la célébration du jeûne se faisait à Nîmes, au temps de la jeunesse de feu M. le professeur Nicolas, de la Faculté de théologie de Montauban (né en 1810), d'une manière presque identique. Il y avait trois services : (9 heures, 11 heures, 1 heure) se succédant sans interruption, et unis entre eux par des lectures et des chants de psaumes. Beaucoup restaient à tous les services ; d'autres n'assistaient qu'à un ou deux ; enfin, on ne mangeait pas avant la fin du jour (2). On se serait cru, vraiment, en 1579! Et l'on parle de nos variations !

(1) Mémoires, I, p. 81 et suiv.

(2) Lettres du 12 avril et du 8 juin 1885. — En 1579, le dernier service est à 4 h. au lieu de 1 h.; sauf cela, tout est pareil. M. A. Goût, père, pasteur à Paris, né en 1832, se souvient d'avoir vu célébrer le jeûne de cette manière. Cela permettrait de supposer qu'on l'a célébré ainsi jusqu'en 1845 au moins. Lettre du 8janv. 1897, de M. S. Goût, son fils, pasteur-suftragant à Paris.

Je suis d'autant plus heureux de pouvoir faire ce rapprochement entre ie passé et le présent, que j'y trouve une occasion de rendre hommage à l'un des hommes de notre temps, qui ont le plus étudié et le mieux connu notre ancienne histoire, et qui ont contribué à la faire aimer par leurs travaux, .en même temps qu'à en faciliter l'étude par leur serviabilité aussi constante que précieuse.