CHAPITRE HUITIÈME

gées pour Vinconduite, et les consistoires ne ménagent pas les coupables. On comprendra aisément que je me montre réservé sur ce point. Il faut avoir lu certains de nos antiques registres, pour se rendre compte de la crudité des expressions et des détails dans lesquels on entre (1).

Il ne faut pas oublier, d'ailleurs, que louL ce qui a trait aux mauvaises mœurs relève alors des consistoires, et que les mots n'ont pas, au xvio siècle, la portée qu'ils ont acquise depuis. Nous avons plus de raffînement; mais je ne crois |)as que le raffinement soit toujours Tindice d'une moralité supérieure. Je crois plutôt le contraire. — Puis, il ne faut pas oublier que le consistoire connaît de toutes les questions matrimoniales. Et Ton devine où cela peut conduire, quand on voit tel consistoire prescrire une enquête, aux fins de savoir si N. a ou non une maladie honteuse ; et tel synode décider, qu'il « sera plus à plain informé de la frigidité présente » de tel ou tel porsonxiage (2).

Quoi qu'il en soit, on est privé de la cène pour Xin acte de « paillardise ». A Hourg-en-Brosse, un lieutenant comparaît et n'obtient d'être reçu à la Cîène qu'après avoir demandé pardon à Dieu, en promettant « de vivre par cy-après chastement et

(1) Cf. par ex,, Consist. de Nimes, oct. 1S78. B. N. 8667.

(2) Consist, de Sedan^ mars 1597; S. Pr. du Bas-Lang.y Montpellier, 1585,

chrestiennement ». — Là même, au contraire, un ancien est déposé pour inconduite, et tout ce qu'il peut obtenir, c'est qu'on ne déclare pas publiquement sa déposition. — A Codognan, M. et M™** de Monimirail sont mariés^ mais pas devant l'Eglise (par contrat, seulement). Ils sont accusés de fornication et avertis. Monsieur se soumettrait bien ; mais Madame n'en veut pas entendre parler. Si on veut la priver de la cène, elle s'en passera. Attendu w l'escandale », ils en sont privés tous deux. Mais ils cèdent et sont reçus à la paix de l'Eglise. — A Orléans, une fille-mère est citée. Elle vient avec sa mère. On l'exhorte à s'humilier devant Dieu, à lui demander pardon et à réparer, par un train de vie meilleur, le mal qu'elle a fait. Mais on ne lui demande pas une reconnaissance publique (pourtant, on le fait parfois en Poitou), « attendu, comme le dit la Discipline (V, xxi), que la paillardise apporte note d'infamie, principalement aux femmes », et que les consistoires doivent se montrer pruden ts. On l'autorisera à communier de nouveau, quand elle aura dorme des preuves suffisantes de sa repentance (i).

A Blois, un ancien, accusé par une fille de Châteaudun, la cite en justice. Le consistoire surseoit à décider, puisque le magistrat est saisi. L'an-

(1) Consist. de Bourg-en-Bresse, 7 avril 1611 «t 12 juill. 1616; de Codognan, déc. 1613; d'Orléans, 21 déc. 1661. — B. N. 1967, N. A. Fr., 21 mars 1664, Bancelin à Ferry.