CHAPITRE NEUVIÈME

National, jamais aucun synode de ce genre ne se réunit plus jusqu'à la Révocation.

Comment donc peut-il se faire qu'à Theure actuelle des protestants de France proposent perpétuellement de demander à TEtat l'autorisation de réunir nos Synodes? Comment ne voient-ils pas que faire dépendre leur réunion d'une autorisation préalable, c'est donner à TElat le droit de les supprimer? Comment ne se rendent-ils pas oompte que la moindre possibilité de les réunir, non pas, certes, contre le gré, mais en dehors de Tautorisation du pouvoir civil, doit être avidement saisie et jalousement maintenue? Comment, entre les inconvénients de cette liberté et ceux de cette dépendance, n'ont-ils pas, tout au moins, la volonté de choisir les premiers ? Comment ont-ils, en quelque sorte, des yeux pour ne point voir et une expérience séculaire pour ne s'en point servir? Je Tavoue, cela passe ma compréhension, et la différence des situations ne me paraît pas suffire à justifier celle des vues.

Il y aurait encore beaucoup à dire sur le rôle et la conduite des commissaires, et sur tous les ennuis de détail qu'ils infligeaient, ou sur ceux dont ils étaient l'occasion. Constamment, il y a des plaintes sur les retards apportés à leur nomination par les gouverneurs des provinces. Ces retards empêchent la réunion des synodes provinciaux en

^G:i LES PROTESTANTS d'aUTREFOIS

temps ulile, el par conséquent celle du national {{). — Puis, comme ils ont à connaître de la '( vocation légitime » des députés « selon les édits du roi >s ils font des difficultés au sujet des lettres d'envoi et des suppléances (2). — Si des lettres, venues de l'étranger, ou même de France, sont envoyées aux Synodes, il faut les leur remettre encore closes ; ils les gardent et ne les communiquent que s'ils le jugent à propos (3). — Sous prétexte de veiller à ce qu'on ne prononce pas dans les sermons de « paroles offensives », c'est-à-dire, qu'on ne réfute ni la doctrine ni la morale romaines, et qu'on ne se plaigne d'aucun traitement infligé aux Eglises, ils font des remontrances aux pasteurs. Magdelaine nous raconte qu'il a agi de cette façon avec un jeune ministre du Vivarais, qui, à Loudun, a voulu défendre la confession de foi réformée sur la question du Purgatoire, « s'adressant et se tournant vers les ecclésiastiques qui assistent d'ordinaire à tous les presches, avec quelques-uns des magistrats proche d'eux, pour pourvoira tout ce qui pourroit arriver ». Il assure que des ministres « plus antiens » blâmèrent leur jeune collègue. Je l'ignore, mais ce qui est certain, c'est que Magdelaine s'en tint aux remontrances, parce qu'on

(1) Benoit, Ed. de Nantex, II, 'i-21.

(2) B. N. i:''>«3(), 8 janvier.

(>)} Bull. VIII, iG'l. Rapp. Magaelainc.