CHAPITRE ONZIÈME

de ces sermons, un juste tribut d'éloges au zèle du clergé. Il faut lui rendre cette justice, qu'il fait ce qu'il peut pour créer des embarras aux synodes et pour jeter toute l'huile possible sur le feu. Il envoie des émissaires, clercs et laïcs, missionnaires et savetiers 'Jes deux, souvent, n'en font qu'un), assister aux prédications. Ils sont chargés de les éplucher, de concert avec le commissaire du roi. Il s'agit de savoir, tout d'abord, si les prédicateurs feront un éloge suffisamment emphatique du roi, de son immense bonté et de son respect absolu de la lettre et de l'esprit des Edils, el de la conscience de ses»sujets de la R. P. R.; puis aussi, s'ils recommanderont suffisamment de lui obéir, et se garderont assez soigneusement de « toute injure ou mauvaise parole contre sa personne », et de tous « termes déplaisans », tels que « martire et persécution de la R. P. R. » — Et veut-on se faire une idée des sermons qu'ils entendent parfois?

Le sieur Gautier, minisire de Sommières, écrit le commissaire du roi près le S. Pr. de Montpellier (1651) a prêché sur : la souveraine Sapience a hasti sa maisouy et il a bien faict et employé une bonne partie de son discours à exhorter les peuples à l'obéissance du roy, et monstre par plusieurs passages de l'Ecriture sainte, que la puissance royalle estoit venue d'en Haut, et l'image de Dieu en terre... Qu'on estoit obligé à l'obéissance par les loix de la naissance et de la conscience, et par les grâces particulières des Editz, etc., etc.

Il s'agit ensuite de savoir si les pasteurs, sans cesse attaqués et harcelés par des conlroversistes, ne commettront pas Timprudence de défendre leur foi^ ou même d'attaquer celle de leurs adversaires. Malheur à eux, s'ils le font ! ils seront accusés de damner le roi qui professe cette créance ; de semer le trouble et de fomenter des désordres dans le bon peuple bien pensant, et on ne les épargnera pas* A eux, tout est défendu; contre eux, tout est permis.

J'ai sous les yeux un petit in-i"* bien édifiant à cet égard. C'est la Relation des choses qui se sont passées pendant le Synode des P. R, en la jville de Caussade^ où sont aussi rapportés les Prêches des Ministres et la Réfutation qui en été faite par l'ordre de Mgr fEvéque de Caors^ par N. D., 4658. J'ignore qui est ce N. D.; mais, à chaque instant, le prêtre se trahit. Il va nous montrer dans quelles^ conditions il pouvait arriver aux synodes de se^ réunir.

Sachez donc, bienveillant lecteur, qu'au mois de septembre 4658, les ministres et anciens, qu*ils. appellent, de la R. P. R. devaient tenir un synode provincial à Caussade. Sur ce, Mgr l'Illustrissime^ et Révérendissime Evêque, baron et comte de^ Cahors, décommanda un Jubilé, qui devait se tenir à Montpezat, pour le faire coïncider, à Caussade^ même, avec la réunion du synode. Il s'agissait des confondre « ces Babyloniens nouveaux ». II fi*