CHAPITRE DOUZIÈME

tilre exceptionnel, comme du reste dans les Provinciaux ou les Colloques, s'il se traite « des choses concernant TAcadémie, ou des points de doctrine importants )>.

Quant à la publicité des séances, nos Pères jugent sage de la réduire de plus en plus. Dès 1603 (Gap), il n'est plus question d'admettre le public en général. Même les pasteurs et anciens non députés n'assistent que si la Compagnie le permet. — En 1607 (La Rochelle), on décide que les députés seuls assisteront, à moins qu'on ne traite de la doctrine ou de la Discipline. Dans ce dernier cas, d'autres pasteurs ou anciens, ou même des proposants, « s'ilsontbon témoignage», pourront être admis. — Enfin, en 1609 (S. Maixent), on recommande aux Eglises de né pas autoriser les pasteurs et anciens à aller aux synodes, sauf pour affaires les concernant.

Nous avons, sur la publicité des séances de nos synodes, d'autres idées et d'autres habitudes* Je ne suis pas de ceux qui les préfèrent.

Et maintenant, allons au synode.

Le jour de l'ouverture n'est pas aussi régulier que pour les Provinciaux (1). Il ne saurait l'être à cause des dislances plus grandes.

Les députés sont presque tous arrivés (sauf les

(1) A Castres, le S. N. commence le vendredi ; à Loudun, le mardi.

3i0 LES PROTESTANTS D'aUTREFOîS

relards qui ne leur sont pas imputables) la veille du jour de Touverlure.

De son côlé, le commissaire du roi est arrivé. Il a élé reçu par les magistrats du lieu, qui lui ont fait préparer un logement. Il y a eu, naturellement, un échange de discours, dont la bonté, la grandeur et les vertus du roi ont fait les principaux frais.

A Castres, on s'est en outre entendu sur certaines mesures de police. Galland, le commissaire, affecte de craindre je ne sais quels remuements, et il fait surveiller les maisons où logent queU ques-uns des députés. Il va sans dire qu'il ne se produit rien de suspect, comme il leconstatera luimême.

Entre temps, il a fait remettre à Tévêque des lettres de Sa Majesté.

Dès le premier jour, commence la série des visites. Le consistoire d'abord, puis divers membres du synode viennent voir le commissaire.

Celui-ci ne manque pas d'encenser le roi et les autres font chorus.

Le lendemain, le svnode commence. On se réunit dans le temple ou dans le Consistoire (maison consistoriale), comme à Charenton, par exemple. Le pasteur, ou le plus ancien pasteur de l'Eglise qui reçoit, prononce le sermon d'ouverture, auquel, comme aux autres sermons, tous les fidèles sont conviés. Le roi, cela va sans dire, n'y est point