CHAPITRE DOUZIÈME

On dépouille ensuite le scrutin et on proclama le résultat.

Si cette première tâche du synode n'a pas pris trop de temps, on passe de suite à la lecture des Brevets du roi autorisant la réunion et accréditant le commissaire. A Loudun, ces lectures ne se font que le lendemain .

Ce jour-là, à 7 h., commencent les travaux préliminaires, et je dois dire très franchement qu'il ne m'a pas toujours été possible d'arriver à une idée bien nette de Tordre dans lequel ils sont faits. Cet ordre varie, d'ailleurs, dans le détail. Je dirai donc ce qui se fait, sans répondre exactement du moment.

Toutes les séances s'ouvrent et se terminent par la prière. C'est celui qui préside qui prie, qu'il s'agisse du modérateur ou de son suppléant. En effet, le modérateur est parfois remplacé au fauteuil, soit par l'assesseur^ soit par le secrélairepasteur (1).

Supposons que les Brevets ont été lus. Nous entendrons d'abord la harangue du commissaire du roi. Inutile de rappeler ce que j'ai dit de son impertinente hauteur vis-à-vis du synode. Elle n'est égalée que par sa servilité vis-à-vis du monarque.

A cette harangue, le modérateur répond. D'a-

(1) Rapport Magdelène.

près les Actes, ce serait immédiatement. Mais cela me parait difficile, à moins que la harangue n'ait été communiquée d'avance. On ne pouvait improviser dans de tels cas. Ces réponses devaient d'ailleurs èlre écrites et communiquées ensuite, j'ai tout lieu de le croire, au roi ou à son chancelier (i). Comment improviser, lorsqu'il s'agissait de maintenir les droits des Eglises, sans paraître refuser l'obéissance au roi? Ce qui est certain, c'est que, à Loudun, Daillé, qui « modérait Faction», fit d'abord une réponse provisoire, puis plus tard, presqu'à la fin du synode, et après en avoir conféré avec d'autres députés (2), une réponse plus complète.

Après ces discours, vient la lecture de la Confession de foi c( mot à mot et fort distinctement article par article ». Tous les députés, tant «pour eux-mesmes que pour leurs provinces », doivent ratifier ces articles, jurer de leur rester fidèles jusqu'à la mort et même les signer (3).

Cela fait, on nomme des députés (un ou deux

(1) M. de Magdelène les insère dans son rapport.

(2) Aymon, II, l-l'k. « Les députés ajoutèrent, dans une autre séance, ce qui suit par la bouche du modérateur. » Bull. VIII, 197.

(3) Il ne faut pas confondre ce serment avec le Serment d'Union des Eglises, dont la formule fut dressée à Privas (1612) et qui était prêté encore à Alais (1620). Cet usage tomba en désuétude et la proposition de le renouveler à Loudun fut repoussée, presque unanimement, nous dit le commissaire du roi, qui d'ailleurs s'y opposa. Aymon, 1, 398, II, 142. — Cf. Bull. VIII, 217.