CHAPITRE TROISIÈME

vient les fidèles de Tlieure et du lieu où le culle proscrit sera célébré. Plus tard, moins périlleuses, ses fonctions consistent ci à donner avis au ministre que rheure est sonnée, ou aux membres du consistoire du lieu et du jour de l'assemblée, ou de porter de divers côtés les ordres de la Compagnie » (1). Dans quelques Eglises, il est chargé de distribuer les secours ordinaires aux pauvres qui n*ont pu venir les chercher eux-mêmes, et il reçoit, de ce chef, quelque supplément à son traitement ordinaire (2). Très souvent, sinon toujours, il est encore concierge du temple, et par conséquent sonneur. Du reste, c'est quelquefois une manière de factotum subalterne, puisqu'il peut être en même temps avertisseur, concierge, sonneur, distribu-» teurde secours, et même fossoyeur au besoin.

Dans d'autres, il semble y avoir, outre l'instituteur et l'avertisseur, un « lecteur en chère » et un(c sonneur ». A Issigeac, au xvi" siècle, ce dernier xecevait 10 s. par mois (3).

Inversement, à Osse, il règne entre les diverses fonctions de l'instituteur et de Tavertisseur, une douce promiscuité. Ainsi le régent, ou instituteur, n'enseigne que de novembre à avril et il est lecteur. En été, on met la place de lecteur en adjudication.

(1) Benoit, Ed. de N., III, 3o7.

(2) Comist. de Dangeau^ 25 sept. 1648. Le supplément est de 4 liv. <3) Consist. des Vans, 2 avril 1662, 19 juin 1672. — Consist. d'Iàsi-

70 LES PROTESTAIITS d' AUTREFOIS

Elle est donnée au moins offrant, et cela coAte de 6 à 3 francs pour la saison. Quant à Tinstitutear, pendant l'hiver, il n'est pas seulement lecteur et au besoin suppléant du pasteur pour les prières publiques, mais il doit aussi sonner la cloche et balayer le temple. — A Sumène, le 1" janvier 1646, c'est encore plus complet, puisque l'instituteur devient aussi avertisseur (i).

Quoi qu'il en soit, et bien qu'il y ait des différences, suivant l'époque, la région, l'importance de l'Eglise et ses ressources, on peut dire qu^une Eglise moyenne a deux fonctionnaires sous sa dépendance : l'instituteur-lecteur-chantre; l'avertis • seur^concierge-sonneur, qui est fossoyeur au besoin; que, dans les grandes Eglises, on dédouble ces divers emplois, ou même qu'on a, comme à Monlauban, plusieurs chantres et plusieurs avertisseurs (2) ; que dans les Eglises les plus pauvres, au contraire, et par mesure d'économie, on les combine, ou même on arrive à les confondre.

Revenons maintenant aux trésoriers, en commençant par celui « du ministère », c'est-à-dire par celui qui doit pourvoir à tous les frais de culte, d'instruction et, en général, à tout ce qui ne concerne pas les pauvTres. Cherchons à établir son

(t) Cadier, Oise, ^l-245» Consist. de Sumène^ à la date. (2) Benoit, Ed. de. N, lU, 357.