CHAPITRE TROISIÈME

Tout compris, il a beaucoup à payer. Voyons quelques chiffras (i).

Le traitement du pasteur, en dehors de certains chiffres exceptionnels (Paris, 1800 I., Sedan, au moins pour P. du Moulin, 1500 1.), oscille entre 300 et 900 1. ; plus généralement, entre 400 et 600. C'est donc 500 1. en moyenne.

Le logement du pasteur, où il n'y a pas d(^ maison appartenant en propre au consistoire, varie, pour citer les chiffres extrêmes que j'ai trouvas, entre i4 1. à Osse et 46 écus à Loudun. En général, il varie entre 30 et 60 1.

Puisque je parle d'immeubles appartenant aux consistoires, je ne dois pas oublier de mentionner ici certains impôts qui grèvent les temples, maisons presbylérales, enclos, jardins, etc., mais dont il est fort rare, je ne sais pourquoi, du trouver la Mention. Je veux parler de la dlme et du cens. C'est Véron qui nous apprend que le consistoire de Paris lui paie, parce qu'il est curé de Charenton, 6Ûs. (i8 fr. environ) pour la dîme, à cause d(î l'euclos du temple, et il ajoute : « Je liens (celte rflme) bien que de peu de valeur, pour très clière, parce que c'est une preuve certaine que je suis leur pasteur et de leur assemblée... puisque je lire dixme... qui n'est due, selon les Ecritures... qu'au

(1) Je me borne à donnor ini, quant aux lrait(;nienls, etc. des pasteurs, les chiffres extrêmes. Pour de jdus amples d«îtails, voy. Protcstanti d' autre foiSf^ série, Les Pasteurs, p. :237 et suiv.

vray pasteur. Et les ministres ne participans point à cette dixme, c'est un témoignage public qu'ils ne sont pas pasteurs, mesme dud. lieu... » (1). On n'est pas plus ingénieux !

Outre la dime, î' y a l'impôt du cens. A Orléans, il est de 12 1. pour la maison presbytérale. A Mer, le cens paraît avoir été de 20 deniers par livre, ce qui est certainement beaucoup.

Mais il y a plus : la possession même de ces immeubles entraîne et, surtout, peut entraîner occasionnellement, en dehors, cela va sans dire, des réparations, de l'entretien, de la dîme et du cens, de grands frais pour les consistoires. Ils tiennent au système fiscal en vigueur à cette époque.

Il y avait alors, en effet, sur chaque terre féodale, deux droits distincts : le droit du seigneur, qui conservait toujours le domaine direct ^ ou éminent; le droit du vassal, qui, en acquérant le sol, dans la mesure où il pouvait être acquis, avait le domaine iitile. Cela venait de ce que les lenures féodales, d'abord purement viagères, n'étaient devenues que relativement héréditaires; et que, de tout à fait inaliénables, elles n'étaient devenues que relativement aliénables. On ne pouvait en hériter, ou les acquérir, qu'à certaines conditions onéreuses ; un peu comme si le seigneur n'eût

(1) Véron, Discipline... avec la Réfutationy p. 617. Paris, 1643.