CHAPITRE SIXIÈME

rendre complices de ceux qui avaient juré Tanéantissemeut de la Réforme en France.

Après avoir « loué le bel ordre » de nos Eglises qui ont supprimé le casuel, Cli. Drelincourt ne peut s'empêcher de dire :

Il faut avouer que Tordre est saintement étably. Mais il

6st violé d'une fasson insupportable parles Eglises ingrattes,

qui, bien qu'elles en ayent le pouvoir, ne donnent point à

leurs Pasteurs les choses nécessaires à leur entretien, et

qui les laissent languir dans la pauvreté et l'indigence.

Gela tourne au grand opprobre de l'Evangile et à la ruine

<ies Eglises. Car il est impossible qu'un esprit rongé de

chagrin et des soucis de cette vie, puisse vacquer comme

*1 faut à l'étude et à la méditation des choses célestes. Je

^e saurois aussy excuser les Eglises riches et abondantes

^uî entretiennent leurs Pasteurs chichement etmesquine-

*^ent. Gela est directement contre la règle de S. Paul, qui

^^Ut que le Pasteur soit honneste et hospitalier (I, Tim. III).

^t mesme le mot grec (xôafxioç) exprime une honnesteté^

extérieure et qui regarde le monde. Or comment sera-til

'^^ixorable et comment exercera-t-il l'hospitalité, s'il n'a

^^o les choses absolument nécessaires pour sa vie ?... (1).

lout commentaire à ces paroles est inutile.

Xl ne serait pourtant pas juste de rendre les ^ê^lises seules responsables de cette triste situa- Mon. J'ai eu l'occasion de dire que les seigneurs

Cl) Le Saint Ministère de VEvangile..» en deux sermons^ Charenton, ^^t,p. 111,

contribuaient pour une large part (200 1. en moyenne, à ce que j'ai cru voir) à Tentretien des Eglises de fief. Us prenaient même parfois — j'en ai cité un exemple^ Imecourt (1) — le pasteur comme chapelain, le logeaient et le nourrissaient. Or, plusieurs de ces seigneurs changèrent de résidence^ ou se retirèrent à la Cour, ou même apostasièrent. Dans ces cas-là, les recettes baissèrent naturellement et d'un seul coup, de toute leur souscription, et il arriva que les Eglises ne furent plus assez fortes pour subvenir au traitement de leur pasteur ; tout au moins furent-elles obligées de le diminuer considérablement. A Bourg-en- Bresse, par exemple, le 27/nov. 1611, après le départ de M. de Boisse, l'Eglise se voit contrainte d'offrir au pasteur un traitement inférieur de 200 1. à celui qu'il recevait auparavant. Et pourtant, lors de son départ, M. de Boisse a donné à l'Eglise une somme de 1.950 1., immédiatement placée... Mais, sans nul doute, ce départ en a entraîné d'autres, et l'Eglise en a été fort appauvrie. C'est justement là ce qui explique, même en dehors des Eglises de fief, les difficultés qui surgissent si souvent, dans nos synodes, au sujet de familles qui veulent se détacher d'une Eglise pour se rattacher à une autre, tandis que les Eglises qu'ils veulent quitter font tous leurs efforts pour les retenir.

(1) Prot. d'autrefois. Les Pasteurs^ p. 242.