CHAPITRE SEPTIÈME

abuse de ce droit-là, et qu'il s'est glissé insensiblement une coutume très inhumaine, surtout parmi les marchands qui en font trafiq, et qui en disposent comme de leur propre bien et comme de leur bétail ; qui vont même sur ^es côtes d'Afrique et aux Indes, où ce commerce est permis, pour acheter des Barbares à prix d'argent ou pour <^es marchandises, des hommes et des femmes qu'ils vendent dans les marchés publics, ou qu'ils troquent pour d'autres choses ; cette assemblée, confirmant le canon fait a cette occasion par le S. Pr. de Normandie, exhorte les "dèles de ne pas abuser de cette liberté d'une manière Contraire aux règles de la charité chrétienne, et de ne pas '"^mettre ces infidèles au pouvoir des Barbares, qui pour- '"^îent les traiter inhumainement, ni entre les mains de ^GUx qui sont cruels; mais de les donner à des chrétiens ^^l)onnaires, et qui soient en état d'avoir principalement soiQ ^Q leurs âmes précieuses et immortelles, en tâchant *^^ les instruire dans la religion chrétienne.

Assurément, rénaancipation des esclaves n'est P^s encore là. Mais j'aime ce souci des « âmes pré- ^^^Uses et immortelles » des pauvres esclaves !

Tel est, dans ses traits essentiels, le fidèle idéal ^^x yeux des anciens Réformés. Il est aisé de pré- ^^ir, maintenant, ce que seront les manquemenls ^ la Discipline. Je consacrerai le prochain chapitre ^ ^u donner des exemples et à montrer comment ^os Pères procédaient pour les réprimer ou les éviter.