PSAUME XVII

DAVID REND GRACES A DIEU APRÈS LA VICTOIRE REMPORTÉE SUR LES PHILISTINS.

Oui, mon Dieu, vous serez uniquement l'objet de mon amour: vous êtes ma force, mon appui, mon asile et mon Sauveur.

Mon Dieu, c'est vous qui êtes tout mon secours, et c'est sur vous que se repose toute mon espérance.

C'est vous qui me protégez ; c'est dans votre puissance que je trouve mon salut, et vous êtes mon défenseur.

^ Que leur luxe n'a pas consumés.

(a) Au point où nous sommes arrivés, chacun aura déjà remarqué l'art de cette traduction, dont l'auteur possédait à fond tons les secrets de l'élégance française. On y sent une cadence ménagée avec infiniment d'habileté, et qui ordinairement fort douce et presque cachée, sait à l'occasion se rendre éclatante et pompeuse. Une prononciation parfaite, comme on assure qu'était celle de Racine, serait seule capable d'en faire valoir les tieautés. Rien de plus exquis que la manière harmonieuse dont se terminent les versets : L'abondance des biens dont vous les avez comblés. — Les biens qu'ils n'ont pas consumés. Le rapport de mesure est évident au dernier verset, entre voyant l'arche dans le sanctuaire et je participerai à votre gloire. Cette traduction offre donc un exemple admirable, et peut-être unique en notre langue, de prose rhythmique.

J'invoquerai le Seigneur en chantant ses louanges, et il me délivrera de la persécution de mes ennemis ^.

Les horreurs que donne la crainte de la 'mort m'environnaient, et les torrents de l'iniquité de mes ennemis avaient jeté le trouble et la terreur dans mon âme.

Le tombeau se présentait à mes yeux avec l'image de douleurs semblables à celles de l'enfer, et j'étais enveloppé des filets de la mort.

Mais dans l'excès de mon affliction, j'ai invoqué le Seigneur; c'est à Dieu que j'ai adressé mes prières.

Et sa bonté m'a exaucé du haut du ciel dont il fait son sanctuaire; ma voix a monté jusqu'à lui et son oreille favorable s'est ouverte à mes clameurs.

La terre s'est émue; elle a tremblé^, et les fondements des montagnes se sont ébranlés, parce qu'il s'est mis en colère contre mes ennemis.

Son courroux s'est enflammé; la fumée en a monté jusqu'au ciel; son visage s'est embrasé, et les charbons s'allumaient au feu qui en sortait.

Les cieux se sont abaissés; il a descendu^, et une sombre obscurité était sous ses pieds.

Il a monté sur la tête des Chérubins pour prendre son vol; il a volé sur les ailes des vents.

Il a caché l'éclat de sa majesté sous un voile de ténèbres, et s'est fait un pavillon de l'eau des épaisses nuées qui l'environnaient.

* Je vous invoque, je vous loue, je vous rends grâces, parce que vous m'avez sauvé de mes ennemis.

' Sa colère contre mes ennemis a fait trembler la terre.

* Les cieux se sont abaissés pour l'approcher de la terre.

Ses regards ont lancé des éclairs qui ont fendu les nues; et la grêle et les charbons de feu en sont tombés.

Il a lancé ses flèches et a dissipé mes ennemis; il les a confondus par la multitude de ses éclairs et de ses foudres.

A ce bruit épouvantable, les sources des eaux ont sorti de la terre \ et ses fondements ont été découverts.

C'est ainsi, mon Dieu, qu'ils ont ressenti les effets de votre courroux et la force du souffle de votre colère.

La main de Dieu est venue du ciel à mon secours; elle a pris ma protection; elle m'a tiré du déluge effroyable des eaux qui m'environnaient.

Son bras invincible m'a délivré de l'attaque de mes puissants ennemis; de ces ennemis qui me haïssaient et dont les forces étaient au-dessus des miennes.

Ils m'avaient surpris dans le temps de mes afflictions; mais Dieu m'a donné sa protection.

Il m'a tiré de l'oppression et m'a sauvé, parce qu'il m'aime et qu'il a voulu me sauver.

C'est la récompense qu'il donne à l'intégrité de mon âme; c'est une grâce qu'il m'a faite parce que mes mains ont conservé leur pureté.

Parce que j'ai observé avec exactitude la loi qu'il m'a prescrite, et qu'aucune impiété ne m'a détourné de son service.

Parce que j'ai toujours eu ses jugements devant les yeux, et que je ne me suis jamais écarté de sa loi.

^ A ce bruit épouvantable, la terre s'est ouverte, les sources des eaux en ont sorti.

Il a trouvé que j'étais sans iniquité, et que j'appliquais tous mes soins à me garantir du péché.

C'est la récompense qu'il donne à l'intégrité de mon âme; c'est la grâce qu'il m'a faite, parce qu'il a vu que mes mains ont conservé leur pureté.

Vous avez aussi, mon Dieu, de la miséricorde pour ceux qui ont de la piété; vous êtes bon à ceux qui sont innocents.

Votre bénignité se répand sur ceux qui ont de la probité; mais vous êtes rigoureux avec les impies.

Vous faites triompher votre peuple qui s'humilie devant vous, et vous humiliez l'arrogance des yeux superbes de mes ennemis.

C'est vous. Seigneur, qui avez rallumé mon flambeau dans l'obscurité de mes afflictions; ne cessez point, mon Dieu, de m'éclairer dans les ténèbres.

C'est par votre aide que j'ai sorti des calamités qui ébranlaient mon esprit; c'est sous votre appui que j'ai renversé les murs de mes ennemis.

Dieu est fidèle dans tout ce qu'il promet; ses paroles sont épurées comme l'argent au feu; et il est le protecteur de tous ceux qui espèrent en lui.

Car est-il un autre Dieu que le Seigneur? Est-il un autre Dieu que le Dieu que nous adorons ?

C'est lui qui m'a donné la force de vaincre mes ennemis; c'est lui qui conserve ma vie dans l'innocence.

C'est lui qui a donné à mes pieds la vitesse du cerf pour échapper aux embûches qu'on m'a tendues, et qui m'a mis dans un lieu de sûreté.

C'est lui qui a rendu mes mains habiles pour le combat, et qui a fait de mes bras un arc d'airain.

Oui, mon Dieu, vous m'avez donné ^ une protection qui a fait mon salut; c'est votre main qui m'a soutenu dans tous mes périls.

Ce sont vos instructions qui m'ont conduit à ce succès; c'est dans vos préceptes que j'ai appris à combattre et à vaincre.

Vous m'avez élargi et aplani tous les chemins, et j'ai marché d'un pas ferme et assuré dans vos voies.

J'achèverai ma victoire; je poursuivrai mes ennemis; je les prendrai, et je n'en quitterai point la poursuite qu'ils ne soient exterminés.

Je les briserai sans qu'ils puissent me résister, et je les ferai tomber sous mes pieds ^

Vous m'avez armé d'une force merveilleuse pour le combat, et c'est vous-même qui renversez et me soumettez ceux qui osent s'élever contre moi.

Vous avez mis en fuite devant moi tous mes ennemis; vous avez détruit ceux qui me haïssaient.

Ils poussaient des cris, mais nul ne les sauvait; ils s'adressaient à vous, mais vous ne les écoutiez pas.

Je les ai dissipés devant moi comme la poussière que le vent emporte; je les ai écrasés comme la boue sous mes pieds.

Vous me mettrez à couvert des médisances du peuple et de ses révoltes ; et vous soumettrez des nations étrangères à mon pouvoir.

^ Vous m'avez donné, mon Dieu...

* Et je les réduirai sous ma puissance.

3o LES PSAUMES

J'ai rangé sous mon obéissance un peuple qui ne me connaissait point; au seul bruit de mon nom, il s'est soumis.

Mais ces étrangers n'ont songé qu'à me tromper; ils ont vieilli dans leurs mauvais desseins, et n'ont point marché droit dans leurs voies.

Vive le Seigneur! Que Dieu soit éternellement béni; que toute la terre glorifie l'Éternel, qui est l'auteur de mon salut.

Soyez loué, mon Dieu, vous qui m'avez vengé; vous qui tenez mes peuples dans l'obéissance qu'ils me doivent, et qui m'avez délivré de la fureur de mes ennemis.

Vous m'avez mis au-dessus de ceux qui s'élevaient contre moi; vous m'avez sauvé des mains de ceux qui me traversaient injustement.

C'est par cette raison, mon Dieu, que je célébrerai votre gloire devant toutes les nations, et que la grandeur de votre nom sera le sujet de mes cantiques.

Je publierai partout que votre bonté a sauvé le roi que vous avez choisi; que vous avez fait miséricorde à David et à sa postérité dans les siècles des siècles.