PRIÈRE ET PLAINTE DES JUIFS DANS BABYLONE

Seigneur, nous l'avons entendu de nos oreilles et nos pères nous l'ont appris.

Ils nous ont annoncé les miracles que vous avez faits dans leurs jours; ils nous ont dit les merveilles que vous avez autrefois accomplies en leur faveur.

Votre main a détruit des nations; vous avez affligé des peuples et vous les avez chassés pour les établir à leur place ^.

Ce n'est point la puissance de leur épée qui les a mis en possession de cette terre; ce ne sont point leurs bras qui leur ont donné la victoire ^.

Mais ce fut votre main adorable, votre bras invincible, la lumière favorable de votre visage ^ et le plaisir que vous preniez à les combler de vos grâces.

C'est vous aussi qui êtes mon roi et mon Dieu; c'est vous qui avez rendu les enfants de Jacob victorieux.

^ Sur ma lyre.

* Votre main a détruit les nations qui s'opposaient à leur établissement; vous avez affligé ces peuples et vous les avez chassés pour les mettre à leur place.

' Ce n'est point leur bras qui leur a donné la victoire.

* Votre favorable protection.

C'est VOUS seul qui nous donnerez la force de renverser nos ennemis; et sous l'ombre de votre nom nous mépriserons tous ceux qui s'élèvent contre nous^

Ce n'est point dans mon arc que je mettrai ma confiance; ce n'est point mon épée qui me garantira du péril.

Mais c'est vous, mon Dieu, qui nous avez tant de fois tirés des mains de ceux qui nous accablaient d'afflictions, vous qui avez chargé de confusion ceux qui nous haïssaient.

Nous vous louerons tant que durera notre vie, et jusqu'à la fin des siècles, nous rendrons à votre nom la gloire qui lui est due.

Cependant vous nous avez abandonnés ; vous nous avez couverts 2 d'ignominie; et votre puissance ne vient plus combattre à la tête de nos armées.

Vous nous avez réduits sous la tyrannie de nos ennemis, et vous souffrez que ceux qui nous haïssent ravissent nos biens.

Vous nous avez livrés comme des brebis^ qui vont être dévorées, et vous nous avez dispersés parmi les nations.

Vous avez vendu votre peuple à vil prix; et vous n'avez rien retiré de l'échange que vous en avez fait.

Vous nous avez rendus l'opprobre de nos voisins; nous sommes l'objet de la risée et des moqueries de ceux qui nous environnent.

Vous nous faites servir de jouet aux nations impies; ces peuples infidèles secouent la tête pour se moquer de nous* lorsqu'ils nous voient.

^ C'est vous qui pouvez seul nous donner la force de terrasser nos ennemis et de mépriser tous ceux qui s'élèvent contre nous. ' Vous nous couvrez...

* Nous sommes comme des brebis...

* Et se moquent de nous...

J'ai continuellement mon ignominie devant mes yeux, et mon visage est couvert de honte et de confusion.

Je rougis des discours injurieux dont je me vois outragé, et je me cache à la vue des ennemis qui me persécutent.

Toutes ces calamités ont tombé sur nous; et cependant nous ne vous avons point oublié; nous n'avons point violé votre loi.

Notre cœur ne s'est point écarté de la fidélité qu'il vous doit, quoique vous nous ayez mis^ hors des routes de votre miséricorde.

Vous nous avez hu'miliés dans le lieu de nos souffrances; vous nous avez couverts des ombres de la mort par l'excès de nos misères.

Si nous avions cessé d'invoquer le nom de notre Dieu; si nous avions élevé nos mains pour implorer le secours des idoles qu'adorent les nations étrangères,

Ne le sauriez-vous pas, mon Dieu, puisque vous connaissez^ les secrets les plus cachés du cœur?

Ces impies nous mortifient^ continuellement parce que nous vous adorons; et nous sommes entre leurs mains comme des brebis destinées à la mort.

Levez-vous, mon Dieu ; pourquoi paraissez-vous enseveli pour nous dans le sommeil ? Levez-vous et ne nous rejetez pas éternellement.

Pourquoi détournez-vous votre visage ? Pourquoi oubliez-vous nos misères et nos afflictions?

Nos calamités sont si grandes que nous allons être

^ Et cependant vous nous avez mis...

* Vous le sauriez, mon Dieu, parce que vous connaissez...

' Nous affligent...

réduits en poudre; et nos corps sont déjà presque dans le tombeau.

Levez-vous, Seigneur, assistez-nous et délivrez-nous pour la gloire de votre nom \

psaumf: xliv.