DATE DK LA COMPOSITION

ment, par exemple en 47. L'auteur parle en homme qui ucore sous l'impression de l'événement.

Le psalmiste, dans le psaume vu, rappelle que Dieu a repoussé les « nations » de la Judée *, et il le supplie que pareille profanation ne se renouvelle plus 2. Le psaume a été composé peu après 63, par exemple vers 62.

Les allusions du psaume vin nous montrent la guerre qui approche 3, l'entrée triomphante et pacifique du général romain à Jérusalem 4, puis le massacre de ses habitants et le départ pour l'exil et la captivité d'une partie des citoyens 5. La date du psaume se place aussitôt après 63, en 62 environ, comme le précédent.

Dans le psaume xvn, les paroles de l'auteur nous rappellent l'usurpation du trône par Aristobule 6, la vengeance de Dieu sur l'usurpateur et sur sa famille 7, la déportation des habitants de Jérusalem en Occident 8, et l'arrogance des vainqueurs envers Jérusalem et le Temple9. Nous plaçons la composition de ce psaume peu après 63 10. Peut-être pourrait-on descendre jusqu'à 61, à l'année du triomphe de Pompée à Rome, si l'on veut voir une allusion à ce triomphe dans ces paroles du psalmiste : « Il les a expédiés jusqu'en Occident, et (livré) les princes de notre à la moquerie, et il ne les a épargnés en rien. n » — Les psaumes t, n, vu, vm, xvn, forment le groupe des psaumes dits historiques.

Un second groupe comprend les psaumes qui mentionnent le sort des « justes » protégés par Dieu contre les fléaux, et le sort des « pécheurs » rigoureusement punis par Dieu. Or, les «pécheurs » ont subi leur châtiment à la prise du Temple, quand ils y ont été massacrés, quand ils se sont livrés eux-mêmes à une mort affreuse, quand ils ont

1 vu, 1-2. — s vu, 3-8. — 3 vm, 1-4. — 4 vm, 18-20. — 5 vm, 23-34. «xvn, 6-8. — " xvn, 10-11. — 8 xvn, 13-14. — 9 xvn, 15-16. — 10 Voir plus haut, p. 18-22, 28-30, 32-33. — » xvn, 14.

été faits prisonniers et envoyés en captivité, quand Pom pée a fait exécuter les fauteurs de la guerre *. C'est peu après ces événements, et par suite peu après 63, en 63-6 environ, que nous plaçons la composition des psaume suivants : in 8, xm, xiv, xv.

Dans le psaume xm, Dieu « a sauvé ses saints de l'épée menaçante, de la famine et de la mort réservée aux pé cheurs. Des bêtes sauvages se sont précipitées sur eux elles déchiraient leurs chairs de leurs dents, elles brisaien leurs os de leurs molaires, et le Seigneur nous a délivré de tous ces fléaux 3. » Nous ne pensons pas qu'il faill entendre au sens littéral l'expression « les bêtes sauvages». Nous croyons que cette expression est figurée, et qu'ell désigne les soldats romains massacrant les «pécheurs », c'est-à-dire les sadducéens partisans d'Aristobule, après la prise du Temple 4. Nous croyons aussi que les trois fléaux « l'épée » ,bu la guerre, la «famine» et la « mort » violente peuvent se séparer et s'appliquer et à la guerre d'Arétas contre Aristobule et à la guerre de Pompée; cependant, on peut aussi les entendre tous les trois de la guerre de Pompée. Nous croyons de même qu'on peut séparer et appliquer aux deux guerres d'Arétas et de Pompée contre Aristobule les fléaux du psaume xv : le feu, l'épée, la famine, la mort violente; mais, comme précédemment, ces fléaux peuvent également être rapportés tous à la guerre de Pompée.

Restent les psaumes iv, v, vi, ix, x, xi, xn, xvi. Nous laissons de côté le psaume xvin, dont nous traiterons séparément.

1 Voir plus haut, p. 20-21.

2 Si l'on admettait que le psaume m fût purement moral, didactique et prophétique, on le rapporterait à la période 69-G3, et on le rattacherait au groupe des psaumes iv et XII.

3 xm, 2-3.

4 Voir plus haut p. 19-20.