CARACTÈRES INTELLECTUELS, MORAUX ET RELIGIEUX DES MINCOPIES

Caractères intellectuels des Mincopies, — Langage. — Traduction de l'Oraison dominicale. — Rapport des langues mincopies avec les langues dravidiennes, — Dialecte poétique. — Diversité des langues. — Numeration; pauvreté remarquable, — Intelligence générale. — Etat social ; tribus. — Hiérarchie. — Famille, — Monogamie. — Horreur de l'inceste, — Le gardien de la jeunesse. — Cérémonies nuptiales.'— Allaitement. — Adoptions. — Noms. — Initiations. — Délicatesse dans les rapports sociaux. — Propriété. — Hospitalité. — Rixes. — Guerres. — Funérailles. — Deuil. — Conservation et usages des ossements. — Industries. — Feu. — Dessin. — Musique. — Logement. — Poteries. — Armes. — Outillage des Mincopies. — Application a l’homme tertiaire de Thenay. — Vêtement; parure, — Nourriture.

Caractères moraux. — Notion du crime et du péché. — Pudeur, — Influence corruptrice des Européens.

Caractères religieux. — Dieu suprême. — Sa famille, — Divinités malfaisantes. — Soleil; lune. — Triple nature de l’homme. — Enfer et paradis. — Métempsycose. — Résurrection, — Les premiers hommes. — Déluge. — Légendes. Superstitions diverses, — Notions religieuses élevées chez les sauvages. — Binouas. — Dieu suprême et chamanisme ou fétichisme. — Exemples divers. — Conclusion.

Tant qu'il s'est agi des caractères physiques, jai pu comparer pour ainsi dire terme à terme

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les Mincopies et les autres Négritos. En passant aux caractères intellectuels, moraux et religieux, il est bien difficile d'agir de même, parce que nous manquons trop souvent de renseignements au sujet tantôt de l’une, tantôt de l’autre des populations noires du continent et des grands archipels de l’extrême Orient.

Les Mincopies seuls nous sont aujourd’hui bien connus, grâce surtout aux publications de M. Man. Attaché pendant onze ans à l'établissement pénitecier des Andaman, chargé pendant quatre ans de tout ce qui concernait le gouvernement et la direction des indigènes, cet homme d'intelligence et de cœur s’est attaché à ces insulaires, a appris leur langue, a su gagner leur confiance, et s’est efforcé de les faire connaître à tous les points de vue. Il a mis ainsi à notre disposition tous les éléments d’une véritable monographie.

J'ai donc été conduit à les prendre encore pour type, et à faire d’abord leur histoire sans aucune interruption, sauf à placer à la fin de ce tableau, qui pourra être assez complet, le peu que nous savons de leurs frères.

Caractères intellectuels.

Langage. — Entièrement étranger aux études linguistiques, je ne puis que consigner ici sans les discuter les renseignements obtenus par les voya-