I 6 HOTTENTOTS ET BOSCH ISM ANS

avoir placé, à côté des fables puériles dont j'ai cité des exemples, soit quelques fragments d'une hymne où Heitsi-eibib serait appelé le Père des pères, soit quelque tradition qui le représenterait lui aussi comme habitant au delà du ciel bleu? Si ces hymnes, si ces traditions existent, pourquoi ne pas les avoir fait connaître? C'est un des cas où l'on ne sent que trop le manque de renseignements suffisants, que j'ai signalé plus haut.

Khâm, Khami, Khâb (la lune). — Ce défaut est tout aussi . sensible et peut-être plus regrettable lorsqu'il s'agit de Khâb, la lune. Son nom signifie Celui qui revient et exprime bien la pensée dominante que les transformations apparentes de cet astre ont inspirée aux Hottentots. L'importance attachée par eux à ses diverses phases avait de très bonne heure attiré l'attention des voyageurs et fait soupçonner chez eux l'existence de notions religieuses. Kolbe a bien montré qu'elle est en effet l'objet d'un véritable culte. A la nouvelle et à la pleine lune, les indigènes lui sacrifient des bestiaux et lui offrent de la chair et du lait. Ces offrandes sont accompagnées de danses, de prosternations et de chants dans lesquels on salue le retour de Khâb. On lui demande un temps favorable, des pâturages pour les troupeaux et beaucoup de lait. Kolbe nous a appris en outre que la lune était regardée comme un Gounia inférieur, représentant le Dieu supérieur, le Dieu des Dieux ( Gounia-Tiquoïa), comme l'image visible du Dieu invisible. Quand elle disparaît, les