ORIGINE DES RACES NEGRES

derniers sont les Papouas de l'Afrique comme les Négrilles en sont les Négritos.

Ces rapprochements ne résultent pas seulement d'un examen superficiel des Nègres africains et indo-mélanésiens. Ils sont justifiés par l'étude détaillée des têtes osseuses. Cette étude met en évidence des ressemblances extrêmement frappantes entre les deux grandes formations anthropologiques qui représentent le type nègre aux deux extrémités de notre continent *.

D'où peuvent venir ces rapports étroits entre des populations séparées par de si vastes espaces, par tant de races si différentes? En particulier ces ressemblances, ces rapports, tiennent-ils à une communauté d'origine ? Cette question et bien d'autres ont été formulées, même avant la découverte des Négrilles, qui les pose bien plus impérieusement. Il y a été répondu de bien desmanières.

Logan a soutenu avec beaucoup de savoir, et en examinant la question à divers points de vue, l'opinion que les Nègres, originaires d'Afrique, ont pénétré en Asie et en Mélanésie par suite d'une infiltration lente s'effectuant par mer. Il fait jouer un rôle considérable aux populations de Madagascar 2. Flower est disposé à admettre que la petite

1 De Quatrefages et Hamy, Crania ethnica.

2 The ethnology of the Indian Archipelago ( Journal of the Indian Archipel ago and Eastern Asia, vol. IV), et Ethnologx of the Indopacific islands, vol. VII.

272 LES NÉGRILLES OU PYGMEES D'AFRIQUE

race noire, développée dans les régions méridionales de Tlnde, s'est répandue à l'est et à l'ouest, peuplant la Mélanésie et l'Afrique. C'est d'elle que seraient sortis les Nègres de grande taille \ Allen tire aussi de l'Asie les Nègres africains et cherche à montrer qu'ils ont laissé des traces de leur passage sur plusieurs points des contrées intermédiaires 2. Le professeur Seeley admet que la race nègre occupait jadis une bande de terre aujourd'hui submergée, et qui s'étendait de l'Afrique jusqu'en Mélanésie3.

Les auteurs que je viens de citer ont envisagé isolément l'origine des races nègres. J'ai montré depuis longtemps dans mes cours et indiqué dans un de mes livres qu'on ne saurait séparer l'histoire de ces races de celle de leurs sœurs jaunes et blanches4. Je suis revenu avec détail sur ce sujet dans un autre ouvrage 5. Voici, en peu de mots, la solution que j'ai cru pouvoir donner du problème général.

L'espèce humaine a pris naissance dans les temps tertiaires, quelque part dans le nord de l'Asie. Ses migrations ont commencé dès cette époque; et sans

1 On the osteohgy and ajfinities oj the natives of the Andaman islands ( Journal ofthe anthropological Institute, vol. IX).

2 The original rang of the Papua and Negrito races (Journal oj the anthropological Institute, vol. VIII.

3 Cité par Allen; loc. cit., p. 40.

4 L'Espzce humaine, p. 130.

5 Introduction à l'histoire des races humaines, chap. VI et XV, 1837.