LE SOLDAT EST MARTYR

Le Sauveur du monde a dit que celui qui préfère une vie périssable à ses devoirs, subira une mort éternelle; et qu'au contraire celui qui, fidèle à ses obligations, et pour rendre témoignage de sa foi, ou pour remplir un devoir que prescrit la charité, exposera et perdra sa vie, est assuré de la retrouver: Qui autem verdiderii animam suam....inventet eam. Or, qui expose sa vie à plus de dangers, qui la sacrifie avec plus de résignation, qui mérite mieux de la retrouver, s’il vient à la perdre, que ce soldat, disons mieux, que ce martyr qui, victime de ses devoirs, et pour rendre gloire au Dieu des armées, qui lui ordonne de combattre, et pour obéir au prince qui le commande de la part de Dieu, se pré*ipite dans tous les combats, se mesure aux plus terribles combattants, et trouve enfin la mort qu’il avait tant de fois bravé ?

Trois conditions font ie martyr, disent les T'ères: la cause, la volonté, la peine. Or, le sacrifice du guerrier chrétien les réunit toutes. La cause: en mourant pour la patrie, il meurt pour ses frères et il n’est pas de charité plus grande que celle qui donne sa vie pour le prochain; la volonté: à Dieu ne piaise qu'un chrétien

ère une

nelle; et , et pour n devoir vie, est animam \ plus de

, qui mé-

e, que ce ne de ses s, qui lui ce qui le s tous les ttants, et vé ?

Fères: la a guerrier rant pour st pas de ie pour le nm chrétien

veuille profaner par d'indignes motifs une si sainte cause, et qu’un soldat qui a Dieu pour chef, puisse avoir un autre motif, ou n'avoir pas celui de lui plaire; la peine: que de martyrs n’ont pas autant soufferts que ce guerrier qui, percé, déchiré de coups, expire sur un champ de bataille, ou vient subir de nouvelles douleurs sous la main qui tente de le soulager, ou traîne parmi nous les restes d’un corps échappé des combats et couvert d’honorables blessures.

Oui, vous êtes les martyrs du devoir, les martyrs de la charité chrétienne et nationale, les dignes rivaux des martyrs de la foi, généreux martyrs de la patrie; et j'oserais vous adresser au fort de la mêlée les paroles que saint Cyprien adressait aux confesseurs de la foi au milieu de leurs tourments: C’est ici un grand st glorieux combat, ou le prix du vainqueur n’est pas moindre qu'une gloire immortelle. Dieu vous voit généreux combattants, ses anges vous voit, Jésus. Christ vous voit. Quelle félicité! un Dieu témoin du combat! Jésus-Christ attendant le héros au bout de la carrière pour le couronner.”

ARTICLE V