I. — Godeau

Antoine Godeau, évêque de Grasse et de Vence, né à Dreux en 1605, fut Tun des premiers membres de rAcadémie française. Il s'adonna de bonne heure à la poésie, et, de sa province, il envoyait, sans aucune prétenlion, ses premiers essais poétiques à Conrart, son parent, chez lequel il logeait lorsqu'il venait à Paris. Ces productions d'un jeune homme furent tellement goûtées par les personnes auxquelles Conrart les montra, que celui-ci conçut l'idée de rassembler dans sa maison quelques gens de lettres pour leur en faire la lecture. Ces assemblées

commencèrent la réputation de Godeau. Fixé à Paris

et engagé dans l'état ecclésiastique, il composa en vers français une paraphrase du cantique Benedicitey dont il fit hommage au cardinal de Richelieu. Le ministre dit du ton le plus gracieux à Tabbé-poèle : « Vous me donnez Benedicite , et moi, je vous donnerai Grasse. » Peu de jours après, Godeau était promu à l'évêché de Grasse. Richelieu avait eu la main heureuse.

Les productions littéraires de Godeau prouvent la fécondité de son esprit : il écrivait avec une abondante facilité. Outre la poésie, l'histoire et la biographie ont tour à tour largement occupé sa plume.

Il mourut en 1672.

H. — FLÉCHiEa

Esprit Fiéchier, issu d'une famille distinguée, naquit en 1632, à Pernes, petite ville du diocèse de Garpenlras. Entré dès Tâge de seize ans dans la Congrégation de la Doctrine chrétienne, il se prépara par de profondes études à Tart difficile de la prédication.

Les sermons de Fiéchier accrurent sa réputation, et ses oraisons funèbres y mirent le comble. Bientôt les portes de l'Académie française s'ouvrirent pour lui ; il y fut reçu, en 1673, à la place de Godeau, le même jour que Racine : il parla le premier et excita de vifs applaudissements.

En 1685, il fut élevé à Tévèché de Lavaur par Louis XIV; de Lavaur, Fiéchier fut transféré à Nimes en 1687.^

Les devoirs de Tépiscopat n'avaient pas affaibli en lui l'amour des lettres; il devint le protecteur de TAcadémie de Nîmes.

Il mourut en 1710.