SCÈNE XI Caroline, Tournesol

Caroline

Vous m'excusez, Monsieur Tournesol d'avoir dit que vous étiez mon cousin.

Tournesol Comment donc !

Caroline

C'était afin qu'on nous laissât seuls un instant. Connaissant le respect des Orientaux pour les liens de famille, j'étais certaine que le seigneur Ali Baba s'éloignerait. Mais comment avez-vous pu découvrir notre trace?... Asseyez- vous donc, je vous prie?...

Tournesol, d'un air froissé Pourriez-vous m'expliquer d'abord. Mademoiselle, comment il se fait qu'après m'avoir donné rendez-vous à Paris, le l^^" avril, voici deux ans de cela, au Moulin de la Galette, où je vous attendis vainement pendant quatre heures sous une pluie battante, je vous retrouve aujourd'hui dans un harem de Bagdad?

Caroline, riant

Ça !... c'est toute une histoire.

Tournesol

Comment l'étoile du théâtre Bobino, que vous étiez alors, disparut subitement un beau soir, au grand désespoir d'un public idolâtre? Car nous étions tous amoureux de vous. Mademoiselle.

Caroline

C'est vrai, ma foi... Tous !... y compris mon directeur, qui n'eut voulu me payer que de cette monnaie !... Voilà pourquoi je pris un matin la patache, avec un bon engagement pour Marseille.

Tournesol

Ma patrie !

Caroline

Où je fus accueillie, d'ailleurs, avec enthousiasme !

Tournesol Hé, on s'y connaît à Marseille !

Caroline Tout marchait donc le mieux du monde, lorsqu'un aimable capitaine au long cours qui logeait, ainsi que moi, à l'hôtel de la Belle Arlésienne...

Tournesol, surpris

De la Belle Arlésienne?

Caroline

Oui... m'invita à faire une promenade en mer, ainsi que la nièce de mon hôtesse.

Tournesol, avec émotion Ma cousine Irma? Cette pauvre enfant qui fut perdue, noyée dans une tempête?

Caroline

Du tout, qui est vivante, bien vivante !

Tournesol

Vivante? Se peut-il? Alors que tout le monde la pleure !

Caroline

La preuve, c'est qu'elle est ici !

Ici? Mais comment? Expliquez- vous !

Caroline

Voici la clîose.