ACTE I, SCÈNE I. i

(à Volrade^ Finissons. Suzeval prend donc le ministère ? Nous Talions de ses champs voir enfin revenir! Ma liquidation, pour le coup, va finir.

F L A V I E N , a Thérèse.

Mon ami Suzeval ! Entends-tu bien ?

THÉRÈSE

Silence !

F LA VIE N

J'aurai du bonbon.

TH É RÈSE.

Paix!

V o L, R A D E , répondant a Périanthe.

En cette circonstance.

Vous mettez bien du prix peut-être à son retoiu-.

Pourquoi donc?

JULES, a part.

Puisse-t-il approuver mon amour!

PÉRIANTHE

L'amitié qui nous joint n'est pas de fraîche date; Et depuis quarante ans, plus d'un fait la constate. De deux lustres complets j'ai l'avance sur lui. Je m en targuais jadis; c'est son tour aujourdhui.

VOLR AD E.

Près de nos électeurs, égaux en avantages, Comme son frère et moi partageons leurs suffrages, Il pourrait bien...

i6 LES QUATRE AGES.

JULES , a part.

Aussi quel orgueil sans égal Que de ce vieux guerrier s'être fait le rival! Si je perdais sa fille...

PÉRIANTHE

Eh! mais, mon cher Volrade, Avec moins de raisons souvent 1 on rétrograde : Si vous l'alliez choquer par cette ambition ; Et s'il arriérait ma liquidation !

VOLRADE.

C'est en son équité prendre peu d'assurance. Croyez que je n'aurai de loi que la prudence ; Que maître de mes vœux , de mes désirs secrets , Je n'entreprendrai rien contre mes intérêts.

Mais il s'agit des miens; vous me parlez des vôtres.

VOLRADE.

Eh mais , les miens , monsieur... c'est-à-dire les nôtres.

PÉRIANTHE

Si Ion veut.

VOLRADE.

Après tout , ce sont dix mille écus Que vous réclameriez.

PÉRIANTHE

Parce qu'ils me sont dus.

Et légitimement.

VOLRADE.

Attendez qu'à leur zèl«î