CHAPITRE I

Appareils, chambre noire, etc., etc.

Les photographes ont généralement l'habitude d'acheter la chambre obscure, les châssis, etc., etc., chez des marchands qui n'ont pas examiné avec soin la qualité du bois ni la bonté de la main-d'œuvre, ou qui ont acheté à la grosse ou au rabais; de là, le plus souvent, bois vert et sans solidité, châssis dans lesquels la plaque ne vient pas prendre exactement la position de la glace dépolie, etc., etc. ; modèles d'une forme déjà abandonnée depuis longtemps et qui ne répondent plus aux besoins actuels de la pho-

J 68 PIIOTOGKAPHIIS SUH COLLODION.

tographie; enfin imperfections de tout genre, qui rendent impossible le moindre succès.

En photographie, lorsqu'il s'agit surtout d'obtenir des épreuves négatives parfaites sur la glace collodionnée, on ne saurait se dispenser de faire un choix scrupuleux d'appareils parfaitement confectionnés, et de les faire disposer même pour le genre de photographie auquel on les destine.

Ce serait en vain qu'on aurait employé les meilleures substances, qu'on aurait prodigué jusqu'à l'excès les précautions les plus minutieuses, qu'on serait enfin le plus habile opérateur ; habileté, précautions, préparations viendraient échouer contre la structure défectueuse des appareils.

Le collodion est inconstant, dit-on; prouvons le contraire en nous tenant dans les meilleures conditions possibles, dans toutes les conditions voulues, ne laissons au hasard que la plus petite part possible ; commençons donc par faire construire nos appareils chez des ébénistes consciencieux, habiles, et qui sachent exécuter à notre gré les modifications voulues.

Il faut avant tout s'assurer que la glace dépolie occupe exactement la place que doit prendre plus tard la glace collodionnée; car si pour le plaqué

d'argent on peut perdre sans danger quelque peu de la netteté de l'image, il n'en est point ainsi quand on opère sur glace ou sur papier; on perd bien assez dans le passage du négatif au positif.

Le châssis qui porte la glace collodionnée doit être plus épais en bois que le châssis destiné au plaqué, afin qu'on puisse isoler la glace de tous les côtés, et ne la faire porter que sur les angles ; il faut en outre creuser, dans la traverse inférieure du châssis , une petite rainure qui se dirige, en devenant de plus en plus profonde, vers un angle où l'on aura pratiqué, dans toute l'épaisseur du bois, un trou de 8 ou 10 millimètres d'ouverture, bouché avec une éponge ou du papier buvard , la rainure et le trou donneront issue au liquide excédant qui ne remontera plus ainsi sur la couche de collodion, entraîné par la capillarité du verre et ne tachera pas le négatif ; on pressera de temps en temps l'éponge, ou l'on changera le papier buvard.

Le volet doit être à charnières, posées en haut du châssis, et armé à son milieu d'une lame-ressort qui maintienne la glace au foyer.

Quand l'opérateur porte le châssis pour l'installer dans la chambre obscure, il doit le tenir penché du côté du trou.

Les quatre angles du châssis destinés à supporter la glace, ainsi que les parties inférieures, la rainure, le trou, etc., etc., seront vernis ou enduits de guttapercha ; cette substance fond comme la cire à cacheter, il suffit de la frotter allumée sur les parties à enduire, elle s'y applique parfaitement.

Nous ne croyons pas qu'on ait construit encore des châssis parfaitement commodes pour prendre des vues ou des portraits stéréoscopiques sur collodion ; nous possédons un modèle de ce genre (1) qui permet d'obtenir sur une même glace les deux, images accouplées en déplaçant seulement la chambre noire. La manœuvre en est simple et facile , et c'est une assez bonne méthode à suivre pour obtenir des images qui donnent le relief convenable sans avoir recours à deux chambres noires.

Le châssis -presse pour positif, dont beaucoup d'opérateurs se servent encore, ne nous paraît pas remplir les conditions voulues pour les négatifs ordinaires, bien moins encore pour les négatifs sur col-

(4) M. Besson, mécanicien, ébéniste habile, rue Neuve-Fontaine- Saint-Georges , 7, possède ce modèle , ainsi que ceux destinés aux autres appareils et aussi un nouveau genre de chambre noire à châssis appliqué sans coulisse ni crochets , et pour lequel il vient de lui être délivré un brevet d'invention s. g. d. g.

lodion. Ce châssis n'a qu'une glace de fond, et, pour presser les deux épreuves, qu'une simple planchette garnie de drap. Or, une 'planche unique ne résiste pas suffisamment à la pression exercée, elle cède nécessairement sur quelques points, et par là même le positif n'est pas en contact parfait avec le négatif et l'épreuve devient vague et estompée. Nous préférons de beaucoup les châssis qui, outre la glace de fond, portent deux demi-glaces sur lesquelles deux planches à coulisse, munies de deux vis à bois, permettent d'exercer une pression forte, égale et sans danger pour le négatif.

172 PHOTOGKAl'IUE SI U COLLODION.