CARACTÈRE DB L'ÉGLISE ANGLO-SAXONNE
chit de la trinoda nécessitas les biens de PÉglise dans Tabandon qu'il fit, pour de pieux usages, de la dixième partie des terres dont il pouvait disposer dans son royaume de Wessex^. Cette donation a été à tort confondue avec l'établissement des dîmes qui remontait à une époque antérieure^. Enfin, nous avons déjà remarqué une différence profonde dans le caractère et dans le rôle des deux clergés après la conquête barbare : nous avons dit , que chez les Anglo-Saxons , rÉglise naissante prit d^abord le caractère qui véritablement lui appartient partout où die s'^établit par la seule autorité de ses lumières et de
1. Chr(m, $ax.^ an. 855. ^ Malmesb., de gesL reg., 1. II, c 2. — Asser, an. 855.
2. Le savant Palgrave me paraît avoir établi victoriensement ce fait contre l'opinion dé Selden. (The rise and progreu of the english cimmanwealih , 1. V, p. 159-162.) L'archevêque Théodore fut le premier qui obtint l'établissement d'une taxe, nommée church-ecot, pour l'entretien d'an clergé paroissial (a). Ce règlement paraît n'avoir été observé que dans les provinces du sud. L'archevêque dTork, Egbert, prescrivit que les dîmes affectées à l'entretien du clergé paroissial ne fussent point détournées pour des fondations particulières (h) ; mais les premiers décrets royaux où il soit positivement fait mention des dîmes, sont les lois ecclésiastiques des rois Edgar et Canut (c).
(a)Bède, EjnstoL ad Egbert.
(b) Exc&rptUmes iHv, Egbwt. Eborac arcbiepisc, 24, 25. — GoneHia^ ▼oKi, p. 403.
(c)Edg. I, 8. 2; Canut, I, 8:2.
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8a vie sfiiriluelie, elle oe «e aigoida «que par sa foi et par ses vertus, et se montra jalouse de propager les vérités saintes par Tautorité de la parole et de Texemple plus que par la force temporelle; la seule conquête dont elle se préoccupa d^abord, fut celle des âmes, ses hommes illustres ne furent point des hommes dVtat, mais des missionnaires, et lorsque les évéques ^saxons résistèrent aux rois, ce fut surtout au nom de la morale et pour des intérêts religieux plutôt que politiques.
Ce contraste, entre le rôle du clergé de la Gaule franque et celui de la Bretagne anglo-saxonne est sensible surtout dans Pexistence des deux illustres prélats, Hincmar et Dunstan, qui vécurent, le premier au IX* siècle dans la Gaule, le second aux' chez les Anglo-Saxons. Hincmar^ parut à Tépoque où le pouvoir épiseopal , relevé par Charlemagne, se montrait si redoutable à son successeur : sa grande figure fait pâlir celle des quatre princes qu'il (Couronna rois : on le voit mêlé à toutes les grandes affaires de son temps, il donne aux souverains des leçons de politique comme de morale religieuse ; au. moment où tous les pouvoirs tem-
1. Hiacmar, parent de Bernard II, comte de Toulouse, réformateur de la discipline du couvent de Saint» Denis, dont il avait été moine, abbé du couvent de Saint-Remy, arcbevé* que de Reims, depuis l'an 845.
HINGMAR ET DUNSTAN. 2^S
t porels s'affaissent, où le lien social se dissout,
'.. c^est en lui que se concentrent tous les grands intérêts civils et religieux de la société : il est théologien , archevêque et surtout homme d'^état^.
: Dunstan grandit comme lui dans les cloîtres et dans les cours; il fut primat du royaume et tuteur des rois, mais avant tout il fut un moine :
i Hincmar unit dans ses projets et dans ses actes les grandes vues d'un esprit vaste aux habiles ressources du praticien^ et il parle aux intelligences ; Dunstan a recours pour se maintenir ^ui mysti-
I ques extases et aux miracles ; c'est à la foi, souvent même à la superstition du vulgaire qu'il s^adresse, et tandis que Tun s'efforce de rétablir
r Tunité, Tordre et Paction du pouvoir dans un grand empire en dissolution, Tautre se borne à.
i réformer le clergë et sa plus grande affaire est riutroduction de Tordre et de la règle des béné-
: dictins dans les royaumes anglo-saxons : Hinc-
1. Od reconnaît, dans Hincmar, un esprit ferme, hardi; un logicien puissant, qui, lorsqu'il a une fois conçu ua principe, un système, en démêle très-bien les conséquences et, dans la liberté de sa pensée, les suit jusqu'à leur terme. Mais c'était en même temps un homme de beaucoup de sens, d!aoe grande intelligence pratique, qui voyait quels obstacles les circonstances extérieures opposaient à ses idées, et ne se laissait point abuser par L'entraînement de la logique sur la possibilité et la convenance de leur application. (Guizot, Hisi. de la civil, en France, 28* leçon.)
206 UVRE lU. CHAPITRE IV.
mar enfin, appuyé sur les traditions et sur les canons des grands conciles de la Gaule, résiste lantèt au pape, tantôt à Tenipereur et aux rois, et fait preuve jusqu'à un cerlain point dHndépendance et de force personnelle. Dunstan a pour premier et unique intérêt celui de TÉglise et pour mobile d'action Tobéissance à la loi religieuse et au souverain pontife dont il est le docile ministre et le plus actif instrument^.
C'est qu'en effet, dans la Bretagne anglosaxonne, le clergé ne pouvait avoir aucune force qui lui fût propre, excepté celle qu'il puisait dans ses lumières et dans ses vertus : c'était de Rome qu'il avait reçu, à une époque très-récente, son pouvoir spirituel , c'était des rois qu'il tenait presque toute sa fortune temporelle; aussi les
1 . Les lois ecclésiastiques des rois Edmond et Edgar (a), rédigées sous Tinfluence directe de Dunstan, prescrivent, d'une manière très-précise, le paiement du denier de Saint- Pierre. Les moines, au moyen-Age, étaient la plus puissante milice des papes ; ceux-ci ont presque toujours cherché à étendre les privilèges des ordres religieux aux dépens de l'autorité des évéques et du clergé séculier. La réforme que Dunstan opéra, eut pour principal objet la substitution des moines de son ordre aux chanoines des chapitres, et Tobservation rigoureuse du célibat, par les moines et les prêtres; prescription qui^ plus que toute autre, tendit à mettre le clergé dans la dépendance particulière de Tévéque de Rome. (Voy. 1. 1«, 1. Il, c. iv.)
(a) B. Thorpe, Lois tecL éPEdmondj 2, et d'Edgar j 3.
