LIVRE III. CRAPITRE IV

Il importait aux destinées do peuple anglais que les lois de la discipline religieuse y fussent raffermies ainsi que les ressorts de Pautorité politique et centrale, et peut-être était^il également indispensable de fortifier dans les âmes, an moyen des dures épreuves de la domination étrangère, le souvenir sacré des vieilles institutions et le culte des traditions nationales. Ce fut, après plus d^un siècle, Pun des résultats de la con* quête normande. Cet événement, où tant d^écrivains ont vu, pour la masse du peuple anglais, un principe permanent d'illumination et d^asservissement, et qui eut d^abord ces conséquences douloureuses, eut des effets tout opposés dans la suite, lorsque d^heureuses circonstances eurent amené la fusion du peuple conquérant et du peuple conquis : leur union apporta aux descendants des cëorls bretons, saxons et danois, des forces vives et régulières qu'ils n'eussent point trouvées en eux-mêmes, et Ton assiste alors à Tun des plus grands spectacles de Thistoire, on voit naître pour un grand peuple de véritables garanties, des libertés et des richesses, de l'excès même de la plus odieuse tyrannie.