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i. Houard, Anciennes lùii des Français, etc., introduction*

228 LIVaE IV. CHAPITRE I.

âge, SOUS le nom de féodalité^ grandirent et froctifièrent en Normandie comme partout, mais la féodalité y eut un caractère particulier. Lorsque Rollon, les armes à la main, se fit céder cette belle province par Cbarles*Ie-Simple ^, il promit hommage au roi de France, pour lui et pour ses successeurs, quand ceux-ci le voudraient bien faire ^ Un tel serment était peu obligatoire, et, dans le cours des x" et xi^ siècles, les rois de France ne furent pas en état d^en imposer un autre ^

Véritables souverains dans leurs états, indépendants à regard des rois et libres de toute sujétion gênante au-dessus d^eux , les ducs normands^ surent également s'affranchir, à Tégard