Liqoet, HiiUnre de la Noi^mandUt t. II, p

2. Guillaume TaWasfit clrangter sa première femmes il en épousa une seconde, et invita à la noce un brave chevalier, Guillaume de Gervie, jadis son ennemi. Au milieu du festin, il le fait saisir par ses satellites, et part pour la chasse. En son absence, et' par son ordre^ on creva les yeux à son captif, on lui coupa le nez et les oreilles. Le fils de ce ^alvas dépouilla son père de ses domaines, le chassa et mourut luimême étranglé. (Guill. de Jumièges, 1. VU, c. 10, Il et 11)

DÉ6CTS ET CONDl^ITE DE GUILLAUME II. 239

Lorsque, bien jeune encore, il revêtit les armes de chevalier, dit son biographe contemporain Guillaume de Poitiers, la Gaule n^avait pas un autre guerrier aussi renommé : c'était un spectable beau et terrible que de le voir dirigeant la course de son cheval, étincelant par Tépée et le bouclier, menaçant par son casque et par ses javelots ; déjà son m&le courage brillait d'^un ' éclat supérieur*. Il n'apporta aucun scrupule, il faut Tavouer, dans le choix des moyens de ré* pression, il fit usage pour punir ou renverser ses ennemis des mêmes armes qu'ils employaient pour le surprendre ou pour Pattaquer, et à défaut de la force ouverte, il eut quelquefois recours à des voies cachées et plus sûres^. Tout plia devant lui ; sa politique, son audace et sa fortune triomphèrent de toutes les résistances, et s^il eut souvent le malheur dWfenser les lois divines et humaines pour s'assurer le succès, du moins après l'avoir obtenu, le fit-il presque toujours concourir a

1. Guiilaaoïe de Poitiers, Viede GniUaume-le-Conquérant, p. 179.

r«. Entre les divers attentais de ce genre qui lui furent imputés, un seul semble prouvé contre lui, ce fut la mort de Gautier, comte de Mantes et de Pontoise et de la comtesse fiiote, sa femme, qui moururent l'un et l'autre par le {Jôison, dans le château de Falaise. (Willelm. Piclav., p. 189, — Willelm. Gemet., 1. VII, c. 27. — Order. Vital, 1. III, p. 487, Scnptor, rer. norman., éd. du Chêne.)

240 UVRE IV. CHÂPrrRE I.

ravantagegéiiëral. II prit en main, avec un grand zèle, la cause des faibles ; il arrêta les meurtres, les incendies et les rapines ; il défendit les églises, et, prenant conseil des plus sages, il résista courageusement aux ennemis du dehors et obtint de ses sujets Tobëissance qui lui était due* : enfin la Normandie changea entièrement d^aspect sous son administration tutélaire. La journée du Valdes-Dunes (1047) où Guillaume, avec Taidedu roi de France Henri P', vainquit les seigneurs insurgés du Bessin et du Gotentin, établit son autorité à fintérieur; une autre victoire non moins éclatante remportée quelques années plus tard à Mortemer, sur une armée du monarque français, assura au duc Tintégrité de ses frontières et lui permit d'accorder davantage aux soins inséparables de la paix.

Le clergé eut une grande part dans Pœuvre civilisatrice de Guillaume : déjà durant la minorité de ce pnn€e, en 4042, un concile tenu à Caen, avait publié en Normandie la trêve de Dieu, par laquelle tout acte de violence ëtait interdit, sous peine d'excommunication, depuis le mercredi soir jusqu'au lundi matin. Guillaume avait

1. D^nique cœpit opUmorum consiliis uli» externis initiMùïs fortiter resUtere, obsequia débita à suis potenter e^igcre. (Willel. Piclav., p 179.)

DÉPOSITION DE L'ARCHEVÊQUE llUUGER. 244

compris dès sa jeunessse, la force que la sanctioD du pouvoir spirituel donnerait à ses actes et il protégea le clergé afin d'en être soutenu et protégé luiroéme. li avait une haute idëe du caractère sacré du prêtre, et rien n^est plus à sa louange que le soin qu'ail eut presque toujours de choisir, pour les hau* tes dignités ecclésiastiques, le meilleur et le plusca*- *pable. Il ne fut point retenu à cet ëgard par les liens du sang, et voyant le premier siège de la Normandie, celui de Rouen, occupé par un prêtre indigne, Farcbevéque Mauger son oncle, il le fit déposer dans un concile \ Le sentiment de sa force joint à rhorreur de Tanarchie dont il eut tant à souffrir dans son enfance, concourut avec un naturel altier et fougueux à rendre toute opposition intolérable à Guillaume : il résista môme à TÉglise dans quelques circonstances importantes, quoique