GUILUUME APPREND L'AVÈNEMENT D'HAROLD

célèbre Lanfranc» et devint rorigine de la haute fortune de ce prêtre qui fut tout ensemble habile et savant, homme d'^Église et homme d'état^.

GuillauDie avait aplani tous les obstaeles et surmonté tous ses ennemis : il était obéi à Pintérieur, redouté au dehors et l'un des plus puis* sants princes du continent lorsqu^il apprit Tavènement d'Harold au trône d'Angleterre. Le messager qui lui porta cette nouvelle le trouva, dans le parc de Quevilly près de Rouen, prêt à prendre le divertissement de la chasse. Quant le duc fèut entendu , il demeura pensif, déposa Parc qu'il tenait à la main, et, traversant la Seine, il alla sur Fautre bord en son hôtel à Rouen, en proie a la plus vive agitation. On le voyait aller, venir, puis s^asseoir et se lever tout h coup, sans pouvoir se fixer nulle part, comme en travail d'une pensée vaste et profonde : tous ceux qui le voyaient gardaient le silence et nul ne se hasardait à l'approcher. Enfin, Tun de ses familiers s^aventurant, lui dit que la nouvelle qui le préoccupait sans doute était connue, qu^Edouard était mort et qu'Harold en faussant sa parole s'était fait couronner, a G^est la vérité, dit le duc, et il m'est amer qu^Edouard ait cessé de

1. Voyez la première et curieuse entrevue de Lanfranc avec Guillaume. (VHa Lanfranciy c. 3, 4»)

S44 UVBE IV. CHAPITRE I.

vivre et qu'Harold me fasse tort. » Un vaillant chevalier, Guillaume, fils d^Osbert, prit alors la parole et dit : a Sire, nul ne se doit fâcher plus que de raison pour une chose qui peut être amendée; vous réparerez assurément le tort qu'^Harold vous fait et vous détruirez Harold si c^est votre plaisir. Vous avez pour vous le droit, et des gens braves : il ne faut plus que le vouloir. Entreprenez doue hardiment : chose bien entreprise est à demi achevée ^. » Ces paroles du fils d^Osbert rappelèrent à lui-même le duc déjà disposé à prendre le parti qu'elles indiquaient. Toutefois étant aussi prudent que hardi, Guillaume résolut de ne recourir .aux armes qu^après avoir tenté tout autre moyen de succès, et suivant l'avis de son conseil^ avant de combattre il négqcia.

Conduite d'Harold. — Message de GuilUame. — Réponse da roi saxon. — Guillaume se prépare k la guerre. — - Victoire d'Harold sur le roi ds Norwëge Harald Hadrada. ^~ Débarquement de l'armée normande k Hastings.

Harold en succédant à Edouard, ne tint nul compte des promesses que Guillaume lui avait ar-

1. Chron. de Nartnandie. HUl. des Gaulée et de la France, t. XI, p. 22tf.