Héraut vint à Londres poignant (a

De tôles parts Engleiz mandant, Ke tuit vieugenl delivrement (&).

(Jtam, du Rou, t. II, p. 159.) •— Selon le continuateur de Guinaume de Jumiège, 1. VU, c. 36, Harold n'aurait appris qu'à son retour à Londres, le débarquement des Normands à Hastings ; je crois que c'est une erreur : la rapidité prodigieuse avec laquelle le roi revint à Londres, sans prendre le temps nécessaire pour guérir sa blessures semble donner raison aux historiens qui nous disent que cette précipitation eut pour cause la nouvelle du débarquement des Normands, et, sur ce point, j*ose émettre une opinion différente de celle qu'a exprimée M. Aug. Le Prévost, dans les savantes notes qu'il a jointes à son édition d'Orderîc Vital, t. II, p. 145.

(a) Galopant, piquant des deux.

(6) Sur-le-champ.

266 LIVRE IT. GHAMTllE II.

assig au milieu de ses grands et loi dit : « C^est moi qui suis Guillaume, prince des Normands , par la grAce de Dieu ; redis maintenant ton message en présence de ceux-ci. » — « Voici ce que le roi Harold vous fait savoir, répéta Penvoyé, vous êtes entré dans son territoire, il ne sait dans quelle espérance, ni par quelle audace. Il se souvient cependant que le roi Edouard vous désigna d^abord pour héritier du royaume d^ Angleterre et que lui-même en Normandie vous donna l'assurance de cette succession. Mais il sait aussi que, selon le droit qu'il en avait, le même roi, son seigneur, lui fit en mourant le don du royaume et c'^est une coutume générale dans ce pays, depuis le temps du bienheureux Augustin, de respecter les donations faites aux derniers instants. C'est pourquoi le roi Harold vous somme avec justice de sortir de ce pays vous et les vôtres : autrement il rompra tous les traités de paix et d^amitié qu'il a faits avec vous en Normandie. Maintenant choisissez. »

Le duc fit porter sa réponse à Harold par un moine de Fécamp nommé Hugues Mai^ot^. Elle ëtait ainsi conçue : « Ce n^est ni témérairement, ni injustement, mais avec réflexion et conduit par

1. Guillaume de Poitiers ne donne pas le nom de ce moine que Robert Wace nous a fait connatlre. Rom, du Rou, t. IF, p. l»«.