L'ARCHEVÊQUE ALDRED ET LE ROI GUILLAUME

laiime pour étouffer cette révolte dans son germe. Les Normands soumirent tour-à«tour et dévastèrent Oxford, Warwik, Derby, Nottliingham ; ik franchirent PHuraber, où ils n'avaient pas encore paru en armes, livrèrent bataille sur ses rives aux insurgés, les vainquirent et pénétrèrent à leur suite dans les murs dTork, où ils signalèrent leur nouvelle victoire par le pillage, le massacre et rincendie. Les vaincus se réfugièrent en Ecosse : là se retirèrent les illustres chefs Bdwin et Morkar, qui se voyant trop faibles pour résister se sentaient aussi trop fiers pour se soumettre et pour

servir *.

Les Normands élevèrent une forte citadelle dans la ville conquise et forcèrent les vaincus à travailler à cette forteresse destinée a les dompter. L^arcbevèque ÂIdred vit avec désespoir les maux intoléraMes ordonnés ou soufferts par celui qu^il avait couronné : gravement insulté lui'-mêmepar le gouverneur normand de la ville d^York, il alla trouver le conquérant, se présenta devant lui dans tout Pappareil de sa dignité ponliGcale et lui dit : « Roi Guillaume, Dieu voulant punir notre nation^ tu as obtenu au prix de beaucoup de sang le royaume d'Angleterre, je t'ai consacré roi, je f ai

1. Videntes suam parlem inferiorem et servire renuentes. Mal. West.

300 LlVftË IV. CilÂPliaE II.

Gouronnë et béni de ma propre maiu; mais, aujourd'hui, je te maudis, comme ie persécuteur de rÉglise de Dieu, l'oppresseur de ses ministres et le transgresseur des serments que tu avais prêtés devant moi sur Tautel. » Non-seulement Guillaume ne punit point ces paroles hardies, il blâma ceux qui voulurent en tirer vengeance, et s*humiliant profondément devant le prélat, il le conjura de changer sa malédiction en bénédiction. L^arcbevôque obtint réparation pour ses propres injures; mais le chagrin des maux de son pays et le remords peut-être abrégèrent sa vie, il languit quelques mois encore et mourut ^.

Guillaume se vit bientôt menacé de nouveaux périls : les fils d^Harold, Edmond et Godwin, vinrent d'Irlande avec soixante voiles sur la côte occidentale d^ Angleterre, où la population anglo-saxonne prit les armes et reçut encore une fois contre les Normands Tassistance des Gallois. L'événement fut fatal aux insurgés : dans un premier combat , les fils d'Harold furent vaincus et retournèrent en Irlande. Guillaume accourut en personne et vainquit les confédérés à Stafford ; mais dëjà derrière lui la population du nord se soulevait de nouveau.

1. Ad. pontifie. Eborac. a^tor. Thom, Siubhs, éd. Seld. et Twysd., p. 1073.

INSURRECTION DES NORTHCMBRES. 304

Guillaume, après la mort du fidèle Copsi, avait transmis son comté au normand Robert de Gomi ne : celui-ci fut massacré à Duriiam avec quelques soldats normands ^ LMnsurrection s'étendit : les Anglais dans leur détresse eurent encore recours au roi d^Ecosse Maleolm ; ils députèrent également au roi de Danemark Swein, qui promit une flotte et des soldats, et ils accueillirent comme des libérateurs ces Danois dont ils avaient jadis reçu des maux infinis. Une flotte danoise de deux cent quarante voiles, conduite par Osboern, frère du roi Swein, parut sur les rivages de l'Angleterre : repoussée au sud-est, elle cingla vers le nord et entra dans PHumber. Les insurges accoururent en foule au-devant des Danois, et furent rejoints sur les rives du fleuve par les chefs qui avaient fui en Ecosse : Tétbeling Edgar, les comtes Edwin et Morkar, Cospatrik, et aussi le jeune Waltheof, fils de Siward, dont le nom se confondait avec les leurs dans les vœux et les espérances des opprimés. Tous ensemble marchent sur York, investissent la ville, s'y ouvrent un passage par le fer et le feu, et emportent d'^assaut le château-fort : trois mille Normands périrent ce jour-là sous la main vengeresse des Saxons, et Edgar fut de nouveau reconnu roi.