TRIBUNAUX DES HUNDREDS ET DES COMTÉS

étaient des étrangers dans leurs domaines, il n'y avait aucun lien fonde par l'habitude, les souvenirs ou la sympathie entre eux et les anciens habitants qui, en butte à des violences perpétuelles, rencontraient souvent leurs oppresseurs sur le siège des juges, et, tandis que les conquérants guerroyaient et se déchiraient entre eux, les tribunaux des hundreds ou des comtés étaient impuissant» contre les désordres.

Cette situation violente donna une très-grande importance aux tribunaux où la justice du prince était rendue : ce n^était pas que l'équité y fût beaucoup plus respectée pour elle-même ; mais les juges royaux avaient un intérêt moins direct à Fenfreindre, et tandis que dans les tribunaux in-* férieurs Phomme dépendant et pauvre obtenait rarement justice contre Phomme riche et puis* sant, la couronne, au contraire, trouvait souvent son avantage à soutenir le faible contre le fort : c'est là surtout ce qui flt la fortune du tribunal célèbre connu sous le nom à'^aula bu de curia régis. Cette cour, dans Porigine, n'était pas distincte du parlement ou grand conseil national qui réunissait, sous la domination normande, comme auparavant le wittenagemot du temps des Saxons *, les attributions législatives et judiciaires.