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400 UYRfi III. CHAPITRE IH.

et de repousser les aggressions du dehors. A Payénement d'Edouard, après le licenciement ou l'expulsion de cette force étrangère, Pimpôt du danegeit n^avait pas été aboli comme inutile et sans objet, ainsi qu^on Ta dit de nos jours ; il continua à être régulièrement prélevé pendant dix ans, et porte, chaque année, au trésor du roi» dans les mains duquel il mettait des ressources, qui lui furent souvent nécessaires contre des entreprises hostiles. Mais lorsqu'^Edouard, se voyant affermi, après le bannissement et la fuite des Godwin, crut avoir triomphé de tous ses ennemis, il jugea cette taxe moins nécessaire^ et il cessa de rimposer dans Tannée désastreuse 1051, où la nation eut beaucoup & souffrir d'une cruelle disette \ On dit qu'à cette époque, étant entré dans la chambre où les sommes prélevées sous le nom de danegeit étaient accumulées, il fut saisi de compassion et d^un grand trouble de conscience, à la vue d'une aussi grande quantité de numéraire enlevée à son peuple, déjà si cruellement frappé par un fléau de la nature. Le maintien de cette taxe lui parut dès lors une œuvre du démon ^ : il la fit restituer jusqu'à la dernière obole à ceux