GENRE, AUTANT IL A L'AMOUR A L'ÉGARD DU PROCHAIN

67. Par les homicides de tout genre sont entendues aussi les inimitiés, les haines et les vengeances de tout genre, qui respirent la mort ; car l'homicide est caché dans ces affections comme le feu dans le bois sous la cendre; le feu infernal n'est pas autre chose; c'est de là qu'on dit : Être enflammé de haine et brûlant de vengeance; ce sont là des homicides dans le sens naturel : mais, dans le sens spirituel, par les homicides sont entendus tous les moyens de tuer et de perdre les âmes des hommes; ces moyens sont de diverses espèces et en grand nombre; et dans le sens suprême, par homicide il est entendu avoir de la haine pour le Seigneur. Ces trois genres d'homicides font un et sont cohérents; car celui qui veut la destruction du corps d'un homme dans le monde, veut la destruction de son âme après la mort; il veut aussi la destruction du Seigneur, car il est enflammé de colère contre lui, et veut en faire perdre le nom.

68. Ces genres d'homicides sont intérieurement cachés chez l'homme par naissance; mais il apprend, dès l'enfance, à les voiler d'après la civilité et la moralité dans lesquelles il doit être avec les hommes dans le monde; et, en tant qu'il aime l'honneur ou le lucre, il veille à ce qu'ils ne se montrent point; ceci devient l'externe de l'homme, tandis que ces homicides en sont l'interne : tel

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est l'homme en lui-même. Or, comme il dépose l'externe avec le corps quand il meurt, et retient l'interne, on voit clairement quel diable il serait, s'il n'était pas réformé.

69. Les genres d'homicides ci-dessus désignés étant, comme il a été dit, intérieurement cachés chez l'homme par naissance, et en même temps les vols de tout genre et les faux témoignages de tout genre, avec les convoitises pour ces maux, dont il sera parlé plus loin, il est évident que si le Seigneur n'eût pourvu aux moyens de réformation, l'homme n'aurait pu éviter de périr pour l'éternité. Les moyens de réformation auxquels le Seigneur a pourvu sont ceux-ci : L'homme naît dans une ignorance complète; il est tenu au commencement de sa vie dans l'état de l'innocence externe, peu après dans l'étal de la charité externe, et ensuite dans l'état de l'amitié externe; mais, à mesure que d'après son entendement il vient dans la pensée, il est tenu dans un certain libre d'agir selon la raison. C'est cet état qui a été décrit JV° 19, et qu'il est nécessaire de répéter ici, à cause de ce qui sera dit ciaprès :

« Tant que l'homme est dans le monde, il est dans un mi- » lieu entre l'Enfer et le Ciel ; au-dessous est l'Enfer et au-dessus » est le Ciel, et alors il est tenu dans le Libre de se tourner ou vers » l'Enfer ou vers le Ciel; s'il se tourne vers l'Enfer, il se détourne » du Ciel; mais s'il se tourne vers le Ciel, il se détourne de l'En- » fer. Ou, ce qui est la même chose, tant que l'homme est dans le » monde, il est dans un milieu entre le Seigneur et le diable, » et il est tenu dans le Libre de se tourner ou vers l'un ou vers » Vautre; s'il se tourne vers le diable, il se détourne du Seigneur; » mais s'il se tourne vers le Seigneur, il se détourne du diable. » Ou, ce qui est encore la même chose, tant que l'homme est dans » le monde, il est dans un milieu entre le mal et le bien, et il est » tenu dans le Libre de se tourner ou vers l'un ou vers l'autre; » sMl se tourne vers le mal, il se détourne du bien; mais s'il se » tourne vers le bien, il se détourne du mal. » Ceci a été dit cidessus, N° 19; voir aussi les N" 20, 21, 22, qui sont à la suite.

70. Maintenant^ puisque le mal et le bien sont deux opposés, absolument comme l'Enfer et le Ciel, ou comme le diable et le Seigneur, il s'ensuit que si l'homme fuit le mal comme péché, il vient

dans le bien opposé au mal ; le bien opposé au mal qui est entendu par l'homicide, est le bien de l'amour à l'égard du prochain.

71. Comme ce bien et ce mal sont opposés, il en résulte que l'un est éloigné par l'autre; deux opposés ne peuvent être ensemble, de même que ne peuvent être ensemble le Ciel et l'enfer; s'ils étaient ensemble, ce serait le tiède dont il est parlé ainsi dans TApocalypse :« Je connais que ni froid tu n'es, ni chaud; mieux vaudrait que froid lu fusses, ou chaud; c'est pourquoi, parce que tiède tu es, et ni froid ni chaud, il arrivera que je te vomirai de ma bouche. » — HL 15, 16.

72. Quand l'homme n'est plus dans le mal de l'homicide, mais qu'il est dans le bien de l'amour à l'égard du prochain, alors tout ce qu'il fait est le bien de cet amour; par conséquent, c'est une bonne œuvre. Le Prêtre, qui est dans ce bien, fait une bonne œuvre toutes les fois qu'il enseigne et dirige, parce que c'est par amour de sauver les âmes. Le Magistrat, qui est dans ce bien, fait une bonne œuvre toutes les fois qu'il dispose et juge, parce que c'est par amour d'être utile à la patrie, à la société, à ses concitoyens. Pareillement le Négociant; s'il est dans ce bien, toute opération de son commerce est une bonne œuvre, il y a en elle l'amour du prochain; et le prochain, c'est la patrie, c'est la société, ce sont les concitoyens ; ce sont aussi les gens de sa maison, aux intérêts desquels il pourvoit en pourvoyant aux siens. De même l'Artisan qui est dans ce bien ; d'après ce bien, il travaille fidèlement pour les autres comme pour lui-même, craignant le dommage du prochain comme le sien propre. Si leurs actions sont de bonnes œuvres, c'est parce que, autant quelqu'un fuit le mal, autant il fait le bien, selon la loi générale, ci-dessus, N° 21 ; et celui qui fuit le mal comme péché fait le bien, non par soi, niais d'après le Seigneur, N°' 18 à 31. Le contraire a lieu chez celui qui ne regarde pas comme péchés les divers genres d'homicides, c'est-àdire, les inimitiés, tes haines, les vengeances, etc. ; qu'il soit prêtre, magistrat, négociant ou artisan; tout ce qu'il fait n'est point une bonne œuvre, parce que toutes ses œuvres participent du ma' qui est intérieurement en lui, car c'est son interne qui les produit ; l'externe peut être bon, mais pour les autres, et non pour lui.

73. Le Seigneur enseigne le bien de l'amour dans la Parole en

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beaucoup d'endroits, et il renseigne, dans Matthieu, par la réconciliation avec le prochain : « Si tu présentes ton offrande sur l'autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l'autel, et va-t'en, réconcilie-toi premier emenfavec ton frère; et alors viens, présente ton offrande. Entre en accommodement avec ton adversaire, tandis que lu es en chemin avec lui, de peur que l'adversaire ne te livre au juge, et que le juge ne te livre au sergent, et que tu ne sois jeté en prison. En vérité, je te dis : Tu ne sortiras pas de là que tu n'aies payé le dernier quadrain. » — V, 23 à 26; — se réconcilier avec son frère, c'est fuir l'inimitié, la haine et la vengeance; que ce soit fuir ces maux comme péchés, cela est évident. Le Seigneur l'enseigne encore dans Matthieu : a Toutes les choses que vous voulez que vous fassent les hommes, de même aussi, vous, faites-les-leur; c'est là la Loi et les Prophètes. » — VII. 12; — par conséquent, non le mal; et plusieurs fois ailleurs. Le Seigneur enseigne aussi que tuer, c'est même se mettre témérairement en colère contre le frère ou le prochain, et l'avoir pour ennemi, — Malth. V. 21, 22.

Autant quelqu'un fuit comme péchés les adultères de tout