CHANT III
MaïxTENANT je vais traiter du langage des muses et des façons de parler qu'elles approuvent, Ce sera la dernière partie oo
(τ) Château Saint-Ange, Moles Adriana.
(2) Léon X mourut le premier Décembre 1521,
Expediam, curam extremam , finemque laborum.
Discendum indicia et verborum lumina quæ sint , Munere Pieridum , lustrandis addita rebus.
Ne te, opere incæpto, deterreat ardua meta ; Audendum , puer , atque invicto pectore agendum. Jam te Pierides summä en de rupe propinquum Voce vocant , viridique ostentant fronde coronam Victori, atque animo stimulos hortatibus addunt. Jamque rosas calathis spargunt per nubila plenis Desuper, et florum placido te plurima nimbo Tempestas operit, gratumque effusus odorem Ambrosiæ liquor aspirat, divina voluptas.
Verborumin primis tenebras fuge (1), nubilaque atra, |
Nam neque ( si tantum fas credere ) defuit olim Qui, lumen jucundum ultro lucemque perosus, Obscuro nebulæ se circumfudit amictu :
Tantus amor noctis, latebræ tam dira cupido!
Ille ego sim cui Pierides dent carmina Musæ Lumine clara suo , externæ nihil indiga lucis. Nec temen id votis optandum deniqué magnis :
Tpse volens per te poteris ; vis Dædala fandi
Tot se aded in facies, tot se convertit in ora, Mille trahens varià secum ratione colores.
Mille modis aperire datur mentisque latebras , Quique latent tacito arcani sub pectore motus.
Si tibi, dum trepidas, non hac successerit , et lux Non datur hinc, te verte alid, lumenque require
de mon ouvrage , et le terme de mes travaux. Il s’agit d'apprendre à mes élèves quels sont les mots et les tours qui plaisent aux muses dans lélocution poétique. Braves enfans, que la difficulté ne vous étonne point ! Il faut oser et entreprendre avec courage. Voyez les muses qui vous appellent du haut de leur rocher , et qui montrent les lauriers au vainqueur. Déjà elles répandent sur vous leurs corbeilles pleines de roses ; un nuage de fleurs vous couvre ; vous respirez les
parfums de l'ambroisie.
Votre premier som sera d'éviter l'obscurité (1). Qui le croirait? on a vu des écrivains qui fuyaient la lumière, et s'enveloppaient de nuages, tant ils aimaient la nuit et les ténébres ! Pour mei, mon premier vœu serait de demander aux muses des vers clairs par eux-mêmes, et qui n’eussent besoin d'aucune lumière étrangère; et pour cela , il n’est pas même nécessaire de fatiguer les cieux : on le peut par soi-même, si on le veut Il y ἃ tant de manières, tant de tours, tant de couleurs dans l’art de parler, qu'il n'est pas difficile de bien rendre Îes pensées de l'esprit et les sentimens du cœur. Si la lumière se refase d'un côté , essayez de la tirer d’un autre :
tournez , retournez votre expression, jusqu'à ce que la lumière
(1) La première qualité de l’élocution , soit poétique , soit oratoire, ést la clarté : prima virtus orationis perspicuitas. I1 faut non-seulement , dit Quintilien, qu’on puisse entendre, mais qu'on ne puisse pas ne pas entendre.
Nunc hac, nuncillac, donec diffulserit ultro,
Claraque tempestas cœlo radiàrit aperto,
Quin etiam angustis si non urgebere rebus,
Cam fandi tibi mille viæ , tibi mille figuræ
Occurrent, tu mille vias, tu mille figuras ,
Nunc hanc, nunc aliam ingredere , et mutare memento n
Tämque hos, jàmque alios haud segnis sumere vultus.
Nempe inde illectas aures immensa voluptas
D:tinet, et dulci pertentat pectora motu.
Ergo omnem curam impendunt utcernere nusquäm
Sit formas (1) similes, naturæ exempla secuti,
Dissimili quod sint facie quecumque, sub astris,
Vitales carpunt auras, genus omné ferarum,
Atque hominum, pictæ volucres, mutæque natantes.
Nonne (2) vides verbis ut veris sæpe relictis Accersant simulata, aliundèque nomina porro Transportent , aptentque aliis earebus, utipsæ, Fxuviasque noyas, res, insolitosque colores, Indutæ , sæpe externi mirentur amictüs Undeilli, lætæque alienà luce fruantur, Mutatoque habitu, nec jàm sua nomina mallent ? Sæpè ided, cam bella carunt, incendia credas Cernere , diluviumque ingens surgentibus undis. Contrà etiam, Martis pugnas imitabitur ignis, Οὐ furit accensis acies Vulcania campis ;
paraisse, et que le ciel brille sans nuage. Si vous n'êtes pas trop resserré par les bornes de votre matière , et qu'il se présente à vous mille expressions , mille tours, employez mille expressions , mille tours , tantôt l'an, tantôt l'autre, variant à tout moment les figures et les formes : cette variété charme l'oreille , et se fait sentir jusqu’à l'ame da lecteur : car les poètes doivent se faire une loi d'éviter la répétition des figures (1), à l'exemple dela nature, qui donne des traits différens à tout ce qu’elle produit, aux hommes, aux bêtes, aux poissons, aux oiseaux , à tout ce qui respire.
Voyez avec quelle grace ils ôtent anx choses leurs vrais noms, pour leur en donner d'autres qui sont empruntés d'ailleurs. Ainsi revètues , les idées sont surprises de cette parure étrangère, de cet éclat nouveau , de ces couleurs insolites dont elles ignorent la cause, et qu'elles préfèrent à leurs dénominations accoutamées. Si le poète veut chanter les combats , on croit voir un incendie, ou les ondes rapides d’un déluge qui ravage les campagnes. S'il
(1) Nous avons ern que formæ , en fait d'élocution, ne pouvait signifier que les différens tours et les différentes figures grammalicales , oratoires et poétiques,
(2) Description et exemples de la métaphore. Aristote l’a définie dans sa Poétique, chap. 20, n°, 4.
Nec turbato oritur quondäm minor æquore pugna. Confligunt animosi Euri certamine vasto ᾿ Inter se, pugnantque adversis molibus undæ (1) : Usque aded passim sua res insignia lætæ ν Permutantque, juvantque vicissim, et mutua 5658 Altera in alterius transformat protinüs ora.
Tüm , speciecapti, gaudent spectare legentes : Nam diversa simul datur ὁ re cernere eâdem Multarum simulachra, animos subeuntia rerum.
Ceu cüm forte olim placidi liquidissima ponti Æquora vicinà spectat de rupe viatory
Tantùm illi subjecta oculis est mdbilis unda :
1116 tamen , silvas interque virentia prata Inspiciens, miratur aquæ quæ purior humor Cuncta refert, captosque eludit imagine visus. Non aliter vates nunc πὰς traducere mentes, Nuncillüc, animisque legentüm apponere gaudet Diversas rerum species , dum tædia vitat,
Res humiles ille intereà non seciüs effert
Splendore illustrans alieno, et lumine vestit, Verborumque simül vitat dispendia parcus.
Hunc fandi morem ( si vera audivimus ) ipsi Cœlicolæ exercent cœli in penetralibus altis, Pieridum chorus in terras quem detulit olim , Atque homines docuêre , Deùm præclara reperta. Illæ etenim Jovis ætherei dicuntur in aulà Immixtæ superis festas agitare choreas,
peint un incendie qui déploie ses fareurs dans les ébamps embrasés, c’est avec les conleurs qui sont propres aux combats du dieu Mars. ἢ peint avec ces mêmes couleurs les vents furieux qui se déchainent sur les mers , et les flots (1) amomcelés qui ecæ” battent contre les flots ; tant les objets semblent se plaire à changer leurs décorations et leurs titres, à s’ailer-mutuellement, et à se prêter leurs habillemens et leurs traits! Le lecteur ne se plait pas moins à voir plusieurs images qui se présentent sous un mème mot. Semblable au voyageur qui, assis sur le rocher voisin , regarde l’onde claire et paisible , et dans l'onde les vertes forèts, les prairies émaillées que le cristal liquide lui répète fidélement ; il est charmé de cette variété : le poëte se fait de mème un plaisir, pour écarter l'ennui, de porter l'esprit de son lecteur sur des objets divers. Il trouve le moyen d'exprimer les plus petites choses en les revêtant d'une lumière étrangère, qui tout à la fois enrichit le discours, le relève et l'abrége.
Ce. langage, si on en croit la renommée, est celui dont usent les dieux dans les demeures célestes, d'où les neuf muses l'apportèrent sur la terre, et l'enseignèrent aux mortels, Car on dit que les muses célèbrent , dans le palais de Jupiter, leurs danses avec les dieux, qu'elles y chantent leurs vers alternativement en deux chœurs, qu'elles y jouissent de l'en-
(1) La métaphore continnée s'appelle allégorie. Cette jeune plante (en parlant d’une jeanne princesse ), aïnsé arrosée des eaux du, ciel, ne fus pas lopg-tems sans porter du fruit Fléch,
Et semper canere alternæ, Phœbique fruuntar Colloquio, vatumque inspirant pectora ab alto. Nec tamen haud solis fugit hæc me ποῖα poetis , Verüm etiam auctores alii experiuntur et audent , Præcipuë orantes causas , fandique magistri, Seu sontes tendant legum compescere habenis, Seu caros cupiant atris ὁ morlis amicos Faucibus eripere , et defletos reddere luci.
Quin etiam agricolas ea fandi nota voluptas Exercet, dum læta seges, dum trudere gemmas Incipiunt vites, sitientiaque ætheris imbrem Prata bibunt, ridentque satis surgentibus agri.
Hanc vulgd speciem propriæ penuria vocis
JIntulit, indictisque urgens in rebus egestas.
Quippe , ubi se vera ostendebant nomina nusquam ,
Fas erat hinc atque hine transferre simillima veris.
Paulatim accrevêre artes | hominumque libido ;
Quodque olim usus inops reperit, nunc ipsa voluptas
Postulat, hunc addens verborum rebus honorem.
Sic homines primüm venti vis aspera adegit
Vitandique imbres stipulis horrentia tecta
Ponere , et informi sedem arctam claudere limo.
Nune altæ æratis trabibus, Pariisque columnis,
Regifico surgunt ædes ad sidera luxu.
Parciüs ista tamen delibant , et mins audent
Artilices ali; nec tanta licentia fandi
DE VIDA. 365 tretien de Phébus, et que c’est de là qu’elles inspirent les poëtes. Toutefois ce langage n'appartient pas aux poètes seuls: ἢ est connu des orateurs savans dans l'art de parler, qui l'emploient, soit qu'ils veulent effrayer le crime par la sévérité des lois, ou défendre les jours d'un ami contre la calomnie ; ou rendre à la vie les morts illustres. Le laboureur même en sent les charmes , lorsqu'il parle de ses prairies riantes , des pleurs de la vigne ; lorsqu'il dit que ses champs altérés s'abreuvent de rosée, et qu'ils lui promettent une riche moisson.
Ce fat d’abord la disette qni employa cet art, comme ane ressource nécessaire. Faute de mots propres, il fut permis de faire des emprunts dans les genres voisins. Mais bientôt ces emprunts furent multipliés par le goût. On donne aujourd'hui à l'agrément ce qu'ou accordait . utrefois au besoin. C'est ainsi que les premiers humains appuyaient des toits de chaume’sur une frèle enceinte d'argile, pour se défendre de la pluie et des vents; aujourd'hui ce sont des colonnes de Paros qui soutiennent des poutres dorées et des palais pompeux dont le faite touche le ciel. Cependant les autres genres doivent user de la métaphore plus sobrement que la poésie.
Cuique datur , solis vulgo concessa poetis, Nempe pedum hi duris cohibentur legibus, et se Sponte διὰ spatiis angusti temporis arctant, Liberiüs fas campum aliis decurrere apertum.
Sacri igitur vates , facta atque infecta canentes,
Libertate palam gaudent majore loquendi ;
Quæsitique decenñt culius magis, atque colores
Insoliti, nec erit tanto ars deprensa pudori.
Crebriùs hi fando gaudent super æthera miris
Tollere res (1) ( nec sit fas tantum credere) dictis ;
It cœlo clamor, tremit omnis murmure olympus.
Nec mora, bis vocem ingeminant, urbisque ruinas,
Fataque præliaque, et sortem execrantur (2) iniquam ,
O pater, ὃ patria, ὁ Priami domus inclyta quondanr,
Clamantes, cecidit, prô Jupiter, Ilion ingens!
Quid cum Neptunum dicunt mare (3), vina Lyæum,
Et Cererem frumenta , patrumque ἃ nominé natos
Significant , memorantque urbes pro civibus ipsis Ὁ
Atque ide timor attonitos cùm invaserit Afros ,
Africa terribili tremet horrida terra tumultu.
Nec deerit tibi, profluviis proque omnibus undis,
Pocula qui pressis Acheloia misceat uvis(4),
Eccè autem subitis conversi vocibus ultrù 3
Sæpe aliquem longè absentem, desertaque, et antra, Et solos montes affantur (5) ; sæpe salutant Silvasque, fluviosque , et agros, sensuque carentes
La prose se promène dans un champ libre; la poésie, con trainte par les dures lois de la versification , est resserrée étroitement , et a droit de se dédommager par quelque licence.
C'est donc un principe que les poëtes , qui chantent également le vrai et le faux , peuvent aussi user ouvertement des licences du langage. Il leur sied de laisser voir le soin et l'appareil , d'employer des couleurs extraordinaires : l'artsurprisne rougit pointchez eux. L'hyperbole (1) audacieuse s'élève jnsqu'au ciel : ce sont des cris qui percent les nues. Ils répètent les mots en s’exclamant (2) sur les guerres funestes, sur les villes ruinées , sur les destins ennemis : O mon père! ὁ patrie ! ὁ maison de Priam jadis si renommée !
grands dieux ! c'en est fait, lion n'est plus ! La mer est (3) Neptune ; le vin est Bacchus ; le froment Cérès ; les enfans n'ont plus de nom que celui de leur père ; les habitans sont la ville, Lorsque la terreur saisit les Africains , c'est l'Afrique elle-même qui tremble jusque dans ses. fondemens. Il en.est qui pour toutes les eaux, pour tous les fleuves de l'univers , ne connaissent que l'Achelous , dont ils mêlent l'onde avec le jus du raisin. (4)
Mais tout-à-coup le discours change , et s'adresse aux habitans des pays lointains : on apostrophe les déserts, les cavernes ténébreuses , les monts solitaires. On salue les bois , les fleuves,
(x) C'est l’hyperbole , figure oratoire.
(2) C'est l'imprécation et l’exelamation. st (5) G'est la métonymie. :
(1) Macrobe prouve, Saturn. V, ce. 18, que, chez les . Grecs, le mot Acheloüs était pris figurémeut pour l'eau en général.
(5) C'est, l'apostrophe.
368 ART POÉËÉTIQUE
Speluncas, velut hæc sint responsura vocata :
Et vos, ὃ vacui compellant nomine saltus.
Præterea verbis inimicos addere sensus
Oppositis (1), dum dissimulant , aliudque videbis Sæpeé loqui, atque aliud simulatà condere mente. Egregiaintereà conjux ita, nocte supremä, Deiphobo fidum capiti subduxerat ensem.
Nec minus insignis Drances , cm stragis acervos Tot dedit, et claris insigniit arva trophæis (2). Quid sequar ulteriùs , quantà dulcedine captas Detineant aures , vocem cùm rursüs eamdem Ingeminant (3), modo non verborum cogat egestas ? Pan etiam Arcadià neget hoc si judice præsens , Pan ctiam Arcadià dicam te judice vanum.
Hæc aded cûm sint , cùm fas audere poetis
Multa modis multis, tamen observare memento
Si quandd haud propriis rem mavis dicere verbis, Translatisque aliunde notis, longeque petitis,
Ne nimiam ostendas, quærendo talia, curam.
Namque aliqui exercent vim duram , et rebus iniqui Nativam eripiunt formam indignantibus ipsis, Invitasque jubent alienos sumere vultus.
Haud magis imprudens mihi erit , et luminis expers, Qui puero ingentes habitus det ferre gigantis , Quam si quis stabula alta lares appellet equinos, Aut crines magnæ Genitricis gramina dicat.
Præstiterit verd faciem, spolia et sua cuique
les champs fertiles, les rochers insensibles ; on les appelle comme s'ils devaient répondre : ef vous, Pastes foréts, en les nommant par leur nom. On prend les mots dans un sens contraire à leur vrai sens. On dit l'opposé de ce qu'on pense (1) : Cependant sa tendre et fidèle épouse , dans cette dernière nuit, avait retiré l'épée de dessous le chevet de Deïphobe. On parle de même de la valeur de Drancès , à qui Turnus en colère reproche ironiquement d’avoir entassé des monceaux de morts, et couvert les champs de ses trophées (2). Dirai-je quel charme c'est pour l'oreille lorsque, sans y être forcés par la disette, ils répétent le même mot (3) : Pan lui-même , s'il disait le contraire devant les bergers d'Arcadie ,
Pan serait condamné par les bergers d'Arcadie ?
Mais quoique ces licences et tant d’autres soient accordées aux poëtes , il est bon de voir quelquefois s'il ne serait pas mieux d'employer le terme propre, ne füt-ce que ponr éviter l'affec— tation et l'excès des ornemens. 1] y en ἃ qui usent de violence , qui dépouillent les choses de leurs vrais noms, malgré ellesmêmes , et qui leur en font prendre d'autres qui leur répugnent. J'aimerais autant qu'on revètit ‘un enfant d’un habit de géant que d'entendre dire que les écuries sont les lares chevalins ; et les herbes menues, les cheveux de la mère Crbèle. I] vaut bien mieux laisser à la chose sa dénomination accoutumée , im δος ον ρ,ρ.|....5.ν.ὉῸὈ0ὈὉὁς ᾷ5ᾶ3Μ....- ον...
(1) C'est l'ironie. Egregia intereà , etc. , est un exemple tiré de l'Énéid., νι, 523. “"
(9) Encid., αν, v. 584.
(3) C'est la répétition. L'exemple est tiré de Virgile, Églog. ,1v, ve 58.
370 ART POËÉTIQUE
Linquere, et interdum propriis rem prodere verbis, Indicisque suis, ea sint modd digna Camænis,
Res etiam poteris rebus conferre (1) vicissim , Nominibusque ambas verisque, -suisque vocare. Quod faciens fage verborum dispendia, paucisque Includas numeris, undè illa simillima i imago Ducitur, et breviter confer , ne fortè priorum Oblitus sermonum alid traducere mentem ᾿
Inque alia ex aliis videare exordia labi.
Jàämque age, verborum qui sit delectus habendus Quæ ratio : nam nec sunt omnia versibus apta, Omnia nec pariter tibi sunt uno ordine habenda. Versibus ipsa etiam divisa , et carmina quantüm Carminibus distant, tantüm distantia verba
Sunt etiaminter se, quamvis communia multa Interdüm invenies versus diffusa per omnes.
Multa decent scenam, quæ sunt fugienda canenti Aut divûm laudes , aut heroûm inclyta facta (2). Ergo altè vestiga oculis, aciemque voluta Verborum silvä in magnä: tüm accommoda Musis Selige , et insignes vocum depascere honotes ᾿
Ut nitidus puro versus tibi fulgeat auro.
Rejice degenerem turbam nil lucis habentem , Indecoresque notas , ne sit non digna supellex. Qui fieri id possit veterum'te semita vatum Observata docebit : adi monimenta priorum Crebra, oculis animoque legens , et multa voluta,
pourvn qu'elle ne soit pas indigne des muses , que de vouloir la décorer de cette manière.
Vous pourrez aussi comparer les objets entre eux, sous leurs véritables noms (1), pourvu que les traits de ressemblance soient rendus en peu de mots, et ne fassent point oublier
ce qui précède, ni penser qn'on va entamer un autre objet,
Passons maintenant au choix des mots : car tous les mots ne conviennent pas à la poésie , ni au même genre de poésie, Chaque genre a les siens, aussi différens entre eux que les genres mêmes le sont, quoiqu'il y en ait beaucoup qui sont communs à tous les genres. Il en est qui conviennent à la scène , et qui ne conviendraient pas ἃ la poésie consacrée aux dieux et aux héros (2). Levez les yeux, promenez vos regards sur cette forêt immense, ef choisissez. Prenez hardiment ce qui vous convient, ce qu'il y a de plus beau et de plus précieux ; que votre vers soit tout brillant d'or et de diamans, et rejetez loin de vous cette foule dégradée , ces locntions vulgaires et triviales qui déshonoreraient la poésie. Les auteurs’ de l'antiquité vous serviront de guides et de modèles ; étudiez-les profondément ; lisez-les souvent et longtems.
(1) C'est la comparaison, figure oratoire qui met en présence deux objets analogues , dont l’un est l’image de l'autre.
(2) Le poète désigne ici la différence des styles, selon les genres et les espèces de poésies : c'est ce qu'Horace appelle les couleurs ; Art. Poét., v. 86; voyez aussi la Remarque.
Tüm quamvis, Ἰοηρὸ si quis supereminet omnes,
Virtutem ex illo , acrationem discere fandi
Te jubeam, cui contendas te reddere semper
Assimilem ; atque habitus , gressusque effingere eunus,
Quantüm fata sinunt, et non aversus Apollo ;
Haud tamen intereà reliquüm explorare labores
Abstiteris vatum , moneo, suspectaque dicta
Sublegere, et variam ex cunctis abducere gazam.
Nec dubitem versus hirsuti sæpè poetæ
Suspensus lustrare , et vestigare legendo ,
Sicubi se quædam fortè inter commoda versu
Dicta meo ostendant, quæ mox melioribus ipse
Auspiciis proprios possim mihi vertere in usus,
Detersà prorsts priscâ rubigine scabrä.
Flumina sæpè vides immundo turbida limo :
Haurit aquam tamen indè frequens concursus , et altis
Important puteis ad pocula. Desuper illa
Occultis diffusa canalibus influit , omnemque
Illabens bibulas labem exuit inter arenas. -
Nil adeù incultum, quod non splendescere possit ;
Præcipuë si cura vigil non desit, et usque
Mente premas, multimque animo tecum ipse volutes.
ique ide ex priscis semper quo more loquamur Discendum , quorum depascimur aurea dicta ; Præcipuumque avidi rerum populamus honorem.
Aspice ut exuvias , veterumque insignia nobis
DE VIDA. 375 S'il en est quelqu'un parmi eux qui excelle, qu'il soit préféré : tâchez de copier son tour , sa marche ; de prendre sa manière autant qu'il sera en vous, et que Phébus vous le permettra. Je ne veux pas dire pour cela que vous renonciez à tous les autres , dont vous pourrez recueillir et mettre en dépôt les plus belles expressions. Je ne dédaignerais pas même de parcourir légèrement les poésies hérissées d'un méchant auteur, dont quelquefois je tirerais des expressions de génie , que je placerais sous de meilleurs auspices , et de manière à en faire disparaitre la rouille. Les fleuves bourbeux servent quelquefois de boisson aux peuples du voisinage. On en verse lés eaux dans des vases larges et profonds, où, se filtrant à travers une couche de sable , elles déposent ce qu'elles ont d'impur. Il n'est rien, quelque grossier, quelque rude qu'il soit, qu'on ne vieune à bout de polir, si on Υ met le soin et le tems.
C'est donc des anciens que nous apprendrons ce qui regarde l'élocution. Nous tâcherons de leur dérober leurs richesses et leurs grâces. Avec quel éclat nous nous parons de leurs dépouilles ! Nous leur dérobons tantôt ce qu'ils ont inventé de plus heau , tantôt la disposition des choses , tantôt leurs idées,
574 ART POÉTIQUE Aptemus, Rerum accipimus nunc clara reperta, Nunc seriem , atque animum verborum, verba quoque ipsa (1); Nec pudet interdum alterius nos ore locutos.
Cüm vero cultis moliris furta poetis , Cautiùs ingredere , et raptus memor occule versis Verborum indiciis, atque ordine falle legentes Mutato : nova sit facies , nova prorsüs imago. Munere ( nec longum tempus ) vix ipse peracto Dicta recognosces veteris mutata poetæ.
Sæpe palam quidam rapiunt, cupiuntque videri Omnibusintrepidi, ac furto lxtantur in ipso Deprensi, seu cüm dictis, nihil ordine verso, Longe alios iisdem sensus mirà arte dedère , Exueruntque animos verborum impune priores :
Seu cüm certandi priscis succensa libido ,
Et possessa diù , sed enim male condita, victis Extorquere manu juvat , in meliusque referre(2). Ceu sata , mutatoque solo felicius olim Cernimus ad cœlum translatas surgere plantas ; Poma quoque utiliüs, succos oblita priores, Proveniunt : sic regna Asiæ , Trojæque penates Transtulit auspiciis Phrygius melioribus heros In Latium , quamvis { nam divüm fata vocabant ) Invitus, Phœnissa, tuo de littore cessit.
Nec connubialæta, nec incæpti Hymenæi Flexerunt immitem animum; tu victa dolore
tantôt leursmots (1) : nous ne rougissons point de parler par leur bouche. Mais ces larcins doivent être faitsavec adresse, et déguisés avec art,soiten changeant les mots , lorsqu'on prend les pensées, soit en placant les mots autrement. En un mot, il faut que tout prenne ume face si nouvelle que quand vous-même, quelque tems après, Vous relirez votre ouvrage, vous ne recounaissiez plus ce qui n'est pas de vous.
Il en est qui prennent ouvertement ct avec intrépidité, qui même s'en font une gloire, parce que sous les paroles qu'ils ont empruntées il ont eu l'art merveilleux d'epfermer un autre sens ᾿ ou que , luttant contre les anciens , ils ont tronvé le moyen, en leur ravissant leur bien, d'en faire un meilleur usage qu'enx (2). C'est ainsi que les plantes transportées dans un 50] nouveau, et les arbres cutés sur une tige étrangère , produisent de plus belles fleurs et de plus beaux fruits, Ce fat ainsi que le héros phrygien transporta dans le Latium , sôus de meilleurs awspices , les royaumes de l'Asie et les dieux de Troie , quoiqu'il t'eùt quittée à regret, malheureuse phénicienne : car oi)
(1) es, le fond des choses, les matériaux; series , la liaison, la disposition des choses; animus verborum, la . signification des #'ois ; enfin werba ipsa , les mots eux
mêmes.
. (2) Vida se peint îei Ini-même : c'est sa focon d'imiter,
On peut lui nb ώο encore ce qu'il dit plus bas, y. 260 εἰ suivant,
576 ART POËÉTIQUE
Occidis, etcuræ vixipsâ in morte relinquunt.
Nunquàam ὃ Dardaniæ tetigissent vestra carinæ Littora, fors nulli poteras suecumbere culpæ!
Ergo agite ὃ mecum securi accingite furtis
Unà omnes , pueri, passimque avertite prædam! Infelix autem { quidam nam sæpè reperti ) Viribus ipse suis temerè qui fisus, et arti, Externæ quasi opis nihilindigus, abnegat audax Fida sequi veterum vestigia, dum sibi prædà Temperat, heu, nimièm , atque alienis parcere crevit. οὐ (απ superstitio ! ) Phœbi sine numine cura. Haud longüum tales ide lætantur ; et ipsi
Sæpè suis superant monimentis, illaudatique , Extremum ante diem, fœtus flevêre caduces , Viventesque suæ viderunt funera famæ.
Quäm cuperent vano potiùs caruisse labore , Êque suis alias didicisse parentibus artes!
Sæpè mihi placet antiquis alludere dictis,
Atque aliud longè verbis proferre sub isdem.
Nec mea tàm sapiens per sese prodita quisquam Furta redarguerit, quæ mox manifesta probabunt Et nati natorum , et qui nascentur ab illis : Tantüm absit, pœnæ metuens infamis ut ipse Furta velim tegere, atque meas celare rapinas.
Non tamen omnia te priscis fas fidere ; qui non Omnia sufficient : quærenti pauca labore
Attentanda tuo nundümulli audita supersunt.
tel etait
DE VIDA. 377 tel était l'ordre des destins. Ni les charmes de l'amour, ni l'hymen commencé ne purent fléchir son cœur. Ta succombas : la mort à peine mit fn à ta douleur. Heureuse, et peut-être toujours innocente, si les vaisseaux troyens n'avaient jamais
1e νιν n | ν᾿" PPT rivages- F5:
Ne craignez donc point, enfans généreux ; venez avec moi recueillir partout le plus riche butin. Malheur à celui qui ne veut user qne de son génie : car il s'en est trouvé de cette ‘sorte qui, par un excès de confiance en leurs propres forces, et rejetant tout secours étranger » ont prétendu se suflire à eux-mêmes, et se passer des anciens et de leurs richesses. Vains respects que Phébus désavoue ! Aussi la gloire de ces poètes a-t-elle été de courte durée. On les ἃ vis souvent survivre à leurs propres ouvrages, qu'ils ont pleurés eux-mêmes : ils vivaient encore . εἰ leur renommée était dejà dans le tombeau. Que de grâces ils eussent rendues à leurs parens, s'ils les avaient appliqués à d’aatres objets !
Pour moi, j'aime ἃ me jouer avec les expressions des an-
ciens, et à les porter sur d'autres idées. Je ne crains point | que l'homme de goût me reproche des larcins qui se mani festent , et pour lesquels j'attends l'approbation de nos derniers
neveux, taut je suis éloigné de les dissimuler par la crainte du reproche. pr’.
Toutefois il ne que votre confiance pour les anciens soit exclusive ; ils ne vous fourniraient pas toujours ce dont vous avez besoin. Il est des expressions que vous ne pou-
Nos etiam quædam idcirco nova condere nulla Relligio vetat , indictasque effandere voces. Ne γερὸ hæc penitüs fuerint ignota, suumque Agnoscant genus, et cognatam ostendere gentem Possint, ac stirpis nitantur origine certæ,
Usque adeo patriæ tibi si penuria vocis
Obstabit , fas Grajugenüm felicibus oris Devehere informem massam, quam incude latin Informans , patrium jubeas dediscere morem.
Sic quondam Ausoniæ sucerevit copia linguæ
Sic auctum Latium , qud plurima transtulit Argis Usus, et exhaustis Itali potiuntur Athenis.
Nonne vides medüis ut multa erepta Mycenis Graja genus fulgent nostris immixta ; nec ullum Apparet discrimen ? Euntinsignibus æquis Undiqué per Latios, et civis, et advena tractus, Jam dudüm nostri cessit sermonis egestas :
Rard uber patriæ, tibi rard opulentia dèrit,
Ipse suis Cicero thesauris omuia promet, Auctoresque alii , nati felicibus annis,
Omnia sufficient; nec solis crede poetis.
Sæpè etiam vidi veterum inter carmina vatum Barbarico versus cultu, gazâque superbos (1); Belgicaque immisit trans Alpes esseda Gallus
In Latium, et longæ Macedüm venère sarissæ :
Et metuam ne deficiat me larga supellex Verborum, angustique premat sermonis egestas !
vez devoir qu'à vous-même. Quand il ÿ aura des idées nouvelles à rendre, nul serupule πὸ doit vous empêcher de faire des mots nouveaux ; mais ces mots , pour être entendus , porteront une certaine empreinte originelle, des traits de race qui les feront reconnaitre. Vons pourrez tirer des mines abondantes de la Grèce une matière informe que vous forgerez sur l'enclume des Latins, et qui prendra la forme romaine, Ce fut par là que le langage ausonien s'enrichit autrefois , que les trésors d'Argos passèrent à Rome, qu'Athènes tout entière fut transportée cn Italie. Combien de mots grecs d'origine
sont venus de Mycènes se méler parmi les nôtres! On n'y aperçoit plus de différence : l'étranger et le citoyen marchent partout d’un pas égal, et jouissent des mêmes droits. Il Y a long-tems que notre langue me connait plus la pauvreté ; rarement elle vous manquera au besoin. Cicéron nous ouvre des trésors inépuisbles , ainsi que les autres autenrs nés dans les tems heureux : car il n'est pas nécessaire de se borner aux poètes. Combien de vers, chez les anciens, se sont enrichis de l'or et du luxe (1) des barbares! Le Gaulois a conduit ses chariots belgiques dans le Latium ; les longues sarisses des Macédoniens y ont été apportées. Et je craindraiss de manquer de termes, et que ma langue pauvre ne se refasit
À mes idées ! F "Μὰ.
(1) Gaza, mot perse ; Æssedum, mot mnt, Sarissa mot macédonien. ὦ,
Quin et victa situ, si me penuria ADAXIT s
Verba licet renovare ; licet tua , sancta Vetustas, Vatbus 1Npucrent sacraria. Sæpiüs OLLI
Ætatis gaudent insignibus AnTiQuaI ,
Fi veteram ornatus induti incedere avorum (x).
Non tamen ille veter squalor ruar undiqué, et ater Verborum situs : his modus adsit deniquè , quando Copia non defit quorum nunc pervius usus.
Yüm quoque, si deerunt rebus sya nomina certa, Fas illas aptà verborum ambire coronà (2),
Et laté circumfusis comprendere dictis.
Verba etiam tüm bina juvat conjungere in unum, Molliter inter se vinclosociata jugali.
Verùm plura nefas vulgd congesta coire ;
Ipsaque quadrifidis subniti carmina membris : Itala nec passim fert monstra tricorpora tellus. Horresco diros sonitus, ac levia fundo
Invitus perterricrepas per carmina voces.
Argolici, quos ἰδία decet concessa libido,
Talia connubia , et tales celebrent Hymenæos; Tergeminas immane struant ad sidera moles, Pelion addentes Ossæ, et Pelio'Olympum,
At verbis etiam partes ingentia in ambas Verba interpositis proscindere, seque parare (3),
(1) Adaxit, contraction antique; éndugredi, antiquai, miots vieux et suranués.
(2) C'est la périphrase.
Enfin , Si pauvreté m'y force, je rajeanirai de vieux mots; j'entrerai dans les sanctuaires de la vénérable antiquité, Les poëtes aiment quelquefois à se parer d'accoutremens à l'antique ; et à se revêtir des pourpoints de leurs aïeux (1), Ils le peuvent ; pourvu qu'ils ne rappellent poiut trop de ces mots surannés , et pour ainsi dire décrépits. Ils seront d'autant plus réservés en cette partie que les mots autorisés par l'usage ne nous manquent point,
Vous pouvez encore , s'il n'y a point de mot propre pour rendee votre idée, user de circuit, et la couronner, pour ainsi dire, de plusieurs mots (2). Vous pouvez marier ensemble deux mots pour n'en faire qu'un, à coudition toute fois que vous n'irez point au-delà de deux, Un vers ne peut s'appuyer sur un mot composé de quatre autres mots : l'Italie ne produit point de ces monstres. Mon oreille s'effarouche quand je prononce dans un vers ces superfétations insolites. Laissons aux Grecs de célébrer de pareils hyménées , qui conviennent à leur langue ; qu'ils élèvent jusqu'au ciel des masses monstrueuses , entassant θ᾽ Péliou et l'Ossa, et l'Olympe sur Je Pélion.
Quelquefois encore sons (3) séparerez les parties d'un même mot , em plaçant entre elles un autre mot Vous retrancherez
(3) C'est la tmèse , figure propre aux langues grecque et ‘latine : l'exemple est seque parare pour et separare. M Huct tourne en ridicule les élisions trop dures et les. 1mèses dans ce vers : Æt postquamn admotsum est noctis cere frigoribus brum.
Deterere interdum licet , atque abstraxe (1 ) secanda Exiguam partem , et strinxisse fluentia membra. Ideircd si quando ducum referenda , virämque Nomina dura nimis dictu , atque asperrima cultu, 111ὰ aliqui , nunc addentes , nunc indè putantes, Fauca minutatim levant, ac mollia reddunt, Sichæumque vocant, mutatà parte , Sicarbam.
Hinc mihi Titanüm pugnas , et sæva gigan ûm Bella magis libeat canere , Enceladique tumultus, Quäam populos Italä quondàm virtute subactos, Atque triumphatas diverso à littore gentes (2).
Sed neque, verborum causà, vis ulla canentem,
Consilium præter , cogat res addere inanes ;
Nomina sed rebus semper servire jubeto,
Omnia perpendens versûs resonantia membra.
Verba etenim quædam ignarum te fallere possunt ,
Ni vigiles, mandatum et munus obire recusent,
Furenturque operi clam sese , et inertia cessent ,
Cætera dum labor exercet concordia jussus
Quæque suus : tantüm illa dabunt numerumque , so— numque.
Atque ided quid,ferre queant, quid quæque recusent
Explorare priüs labor esto, et munera justa
Mandato , ac proprium cunctis partire laborem,
Obscuros aliter crepitus et murmura vana
Miscebis, ludesque sonis fallacibus aures.
Nec tamen interdum vacuas , animoque carentes ,
Addubitem ipse volens incassum fundere voces ;
dans celui-ci une syllabe (x), pour en ressercer et affermir la finale ; vous ajonterez % vous Ôterez aux noms propres trop durs, pour les reudre plus légers, plus donx : yons dires Sichée au liea de Sicarbas. Par cette raison, j'aimcrais mieux chanter les combats des Titans, et les efforts tumaltuenz d'Encelade et des autres Géans, απὸ les anciennes victoires de nos Romains et leurs tiomphes sur les peuples barbares. (2)
Que nul égard, nul attrait ne vons fasse employer τᾶ mot vide de sens ; pesez tons vos termes selon leur valeur, et n'en laissez aucun qui ne porte une idée. Il en est quelquefois qui vous trompent , qui vous échappent, si vous n'êtes attentif ; qui se dérobent à lears fonctions, et restentt Oisifs ΝΗ tandis que les autres travaillent comme i doivent. Cé n'est que du son, qu’une cadence vaine Examinerles done avec soin ; sachez ce qu'ils peuvent ou ne peuvent point sendre, et employez-les chacun selon ses vertus : autres ment vos vers ne seront qu'au vain beuit, qui fera ilision aux oreilles sans rien porter à l'esprit. Ce m'est pas qu'on ne puisse quelquefois employer un mot oisif, et qui na- |joute rien ausens, pour embellir le vers et le rendre plus
aimable. Vous ne me demanderez pas quels sont ces mots :
(1) C'est l'aphetèe : Æbstraxe pour Abstraxisse. ν᾿ © (2) Despréaux, dans soû Éplure τὰς, fait ἃ ces noms Üurs et barbares des monstres qui effraient ἘΦ Muses,, ΄
el pent, sans frémr, aborder Woerden ἢ vers De tomberait au seul uoæ de Huesden ?
Verbaque ; quæ nullo fungantur munere sensüs, Dives nt egregio tantüm et conspectus amictu Versus eat, dulcique sono demulceat aures.
Atque aded quæ sint ne verd (1) quære : profecto Ia tibi se spontè dabunt per se obvia passim. Sæpé autem ruptis vinclis exempta volutes Membra, et compactum quæsitor disjice versam, Post iterum refice, et partes in pristina redce Partibus avulsas. Nunquàm te libera vinclis Incautum fallent resoluto carmine verba.
Hùc ades, hic penitüs tibi totum Helicona recludam. Te Musæ, puer , hic faciles penetralibus imis Admittunt , sacrisque adytis invitat Apollo, Principid quoniam magni commercia cœli
Numina concessêre homini, cui carmina curæ, Ipse Deûm genitor divinam noluit artem
Omnibus expositam vulgd , immeritisque patere. Atque ideo , turbam quo longè arceret inertem , Angustam esse viam voluit, paucisque licere :
Multa aded incumbunt doctis vigilanda poctis.
Haud satis estillis uteunque claudere versum, Etres verborum proprià vi reddere claras :
Omnia sed numeris vocum concordibus aptant, Atque sono quæcumque canunt imitantur, et aptà Verborun facie, et quæsito carminis ore (2).
Nam diversa opus est veluti dare versibus ora, Diversosque habitus, ne qualis primus , et alter,
ils se présenteront d'eux-mêmes dans l'occasion, Un moyen sùr de n'être point trompé par la beanté des sons , c'est de dissoudre le vers, d'en disperser les membres, ensuite de les remettre en leur lieu : cette décomposition ne manquera pas de vous éclairer sur les superfluités.
Mais me voici au moment de vous révéler les plus secrets mystères du Pinde. Enfans du génie , les Muses daignent vous admettre dans leur sanctuaire le plus sacré ; Apollon σοὺς y invite. Le souverain des dieux ayant accordé à l’homme amoureux des vers d'être en commerce avec le ciel, ne voulut point que cet art tout divin fût exposé au vulgaire profane , indigne d'y atteindre ; et, pour l’écarter , il en rétrécit la voie, et la rendit pénible , mème pour le petit nombre de vrais poètes.
Car ce n'est pas assez pour eux de remplir la mesure du vers, et de rendre les idées par les termes qui leur couviennent, il faut encore que le nombre et la cadence de chaque vers soient d'accord avec l'idée πα exprime ; que les sons, que les mots, quele vers , par sa forme propre (2), ait une
(1) Werè, αὐδὸ, profectà sont des mots à peu près inutiles dans ce vers. | à
(2) I ἃ parlé de la poésie des choses, de celle des n mots, de celle du style, il va parler de ce qu'oa pétt appel La Poésie des vers , c'est-à-dire d'une sorte d'expression qui résulte de la forme da vérs pris dans sa totalité , et qui, par le choix des sons plus ou moins forts ou faibles, éclatiss où sourds, br.fs où ongssdoux où durs, et par legsapeortiment et leurs rapports entre eux, forme une sorte de m°lodie partieuli qui exprime ἴα chose déjà exprimés par Jes mots, 1] Vesemple, . * :
Talis et indé alter, vultuque incedat eodem.
Hic melior motuque pedum , et pernicibus alis Molle viam tacito lapsu per levia radit :
Ille autem, membrisac mole ignaviùs ingens, Incedit tardo molimine subsidendo.
Ecce aliquis subit egregio pulcherrimus ore ,
Cui lætum membris Venus omnibus afflat honorem : Contraà alius rudis informes ostendit et artus, Hirsutumque supercilium , ac caudam sinuosam, Ingratus visu, sonitu illetabilis ipso.
Nec verd hæ sine lege datæ, sine mente figuræ ,
Sed facies sua pro meritis , habitusque sonusque Cunctis, cuique suus, vocum discrimine certo.
. Ergo ubi jam nautæ spumas salis ære ruentes Incubuëre mari, videas spumare reductis Conyulsum remis, rostrisque stridentibus æquor. Tunc longe sale saxa sonant, tunc et freta ventis Incipiunt agitata tumescere ; littore fluctus
Ilidunt rauco , atque refracta remurmurat unda
Ad scopulos, cumulo insequitur præruptus aquæ mons. Nec mora, Trinacriam cernasprocul intremere emnem Junditüs , et montes concurrere montibus altos. Cüm verd ex alto-speculatus cærula Nereus
Leniit ia morem stagni , placidæque paludis : Labitur uncta vadis abies, natat uncta carina.
Hinc etiam solers mirabere sæpe , legendo , Sicubi Vulcaous silvis incendiaanisit,
ressemblance sensible avee les objets. Oui, chaque vers doit avoir sa physionomie , son caractère propre : le second τις doit pas marcher comme 16 premier, ni le troisième comme le second. L'us est plus lente, plus agile : par la légèreté de ses pieds , il semble voler et raser la surface des ondes. Cet antre , pesant et massif, appuie lourdement son pied , et semble s'arrêter à chaque pas. Celui-ci a le teint fleuri, l'air riant : Vénus ἃ répandu sur lui toutes ses grâces. Cet autre, aÿ contraire , a des traits durs , rudes; il a des membres informes, un sourcil hérissé , et une queue tortueuse : il πὸ fant que le voir où l'entendre pour le hair.
Ces lois et ces formes ne sont point sans raison. Chaque vers a droit à une différence qui le caractérise , quant aux sons et quant aux nombres , par le choix et l'arrangement de ses mots. Dès que les matelots se sont courbés sur les rames : vous voyez l'onde voler en écume, et la proue tranchante sillonner le sein des mers. Bientôt les rochers , frappés par les flots , frémissent au loin; les eaux , soulevées par les vents , commencent à s'agiter ; les vagnes , brisées contre le rivage, reviennent en mugissant ; des montagnes d'eau S'accumulent , se roulent sur elles-mêmes , se choquent les unes contre les autres; la Sicile au loin s'émeut et tremble jusqu'en ses fondemens. Mais Nérée a jeté un regard pacifique sur son empire troublé ; les ondes s'abaissent : c'est la glace d'un tranquille et vaste marais ; le sapin léger τοῖς, et nage
paisiblement sur, les ondes. k +.
Vous ne éerez pas moins Teppé de l'harmonie des vers, lorsque Vuleain à embrasé le les for&ts, que les moissons en
Aut agro, stipulas flammi crepitante cremari. Nec minus exultant latices, cùm tæda sonorë Virgea suggeritur costis undantis aheni.
Carmine nec levi dicenda est scabra crepido.
Tüm , si læta canunt, hilari quoquè carmina vultu Incedunt, Iætumque sonant haud sesnia verba ; Seu cüm vere novo rident prata humida , seu cùm Panditur interea domus omnipotentis olympi.
Contra autem sese tristes inamabile carmen Induit in vultus , si forte invisa volucris
Nocte sedens serüm canit importuna per umbras, Ut quondam in bustis, aut culminibus desertis.
Verba etiam res exiguas angusta sequuntur , Ingentesque juvant ingentia : cuncta gigantem
Vasta decent , vulitus immanes , pectora lata,
Et magnimembrorum artus, magna ossa, lacertique (1). Atque ideo, si quid geritur molimine magno,
Adde moram, et pariter tecum quoque verba laborent Segnia ; seu quando vi multâ gleba coactis
Æternüm frangenda bidentibus , æquore seu cùm Cornua velatarum obvertimus antennarum.
At mora si fuerit damno , properare jubebo :
Si se fortè cavà extulerit mala vipera terrà ,
Tolle moras, cape saxa manu, cape robora , pastor: Ferte citi flammas, date tela . repellite peste.
Ipse etiam versus ruat, in præcepsque feratur , Immenso cm præcipitans ruit Oceano nox,
Aut cüm perculsus graviter procumbit humi bos.
feu pétillent, on que l'onde d'un vaste bassin s'élève, en bouillonnant, au milieu de la flamme bruyante qui l’enveloppe. On ne décrit point eu vers doux les pointes hérissées d'un rocher. Si les idées sont gaies , le vers sera léger et les expressions riantes : c'est une verte prairie qui fleurit au printems ; ce sont les portes de l’Olympe qui s'ouvrent d'ellesmêmes, Au contraire, les idées tristes se revétent de couleurs tristes : c'est un oïseau funèbre qui traîne son cri aigre et sinistre sur les tombeaux antiques , ou sur les ruines abandonnées.
Les petits objets veulent des sons maigres et petits: les grands demandent des mots sonores et majestueux. Tont est grand dans un géant : il a une face large, une large poitrine, de grands membres, de gros os, de longs bras. Si quelque chose se fait avec des efforts pénibles, que votre marche soit laborieuse ; que les mots paresseux arrivent lentement et avec peine : c'est le laboureur qui brise avec efforts de lourdes mottes, ou le matelot qui retourne d’un autre sens les äntennes de son vaisseau. Mais si le moindre retard est dangereux , si une vipère mortelle a montré la tête, vite des pierres, des traits, du feu , des armes pour reponsser l'ennemi. Le vers tombe et se précipite, si c'est le voile de la nuit qui s’abaisse et s'étend sur le vaste Océan, ou si c'est le bœuf assené qui s’abat sous le coup.
mt (1) Θὰ reconnait ici la description du luteur Entelle,
dans l'Énéide, Liv, v, vers 422. Tons les autres vers imitatifs ἃ: Vida sont Er empruntés de Virgile , qui a possédé cett& partie à un degré dont nal antre poète n’a approché ,
mème chez les Gr:es, si du moins uous en jugeons par noire oreille, | 4 LR
Cümque etiam requies rebus datur, ipsa quoque ur Carmina paulisper cursu cessare videbis
In medio interrupta. Quiérunt cüm freta ponti, Postquam auræ posuêre, quiescere protinüs ipsum Cernere erit , mediisque incæptis sistere versum. Quid dicam, senior cum telum imbelle sine ictu (1) Invalidus jacit, et defectis viribus æger ?
Nam quoqué tum versus segni pariter pede languet ; Sanguis hebet, frigent effœtæ in corpore vires. Fortem autem juvenem deceat prorumpere in arces, Evertisse domos , præfractaque quadrupedantüm Pectora pectoribus perrumpere , sternere turres Ingentes , totoque ferum dare funera campo.
Nulla adeo vatum major prudentia quàm se
Aut premere, aut rerum pro majeslate canendo Tollere. Nunc illos animum su mmittere cernas Verborum parcos, humilique obrepere gressu , Textaque vix gracili deducere carmina filo :
Nunc illos, verbis opulentos , divite venà Cernere erit fluere , ac laxis decurrere habenis Fluxosque, ingentesque. Redundat copia læta Ubere felici, verborumque ingruit agmen , Hibernarum instar nivium, cum Jupiter Alpes Frigidus aeras, atque alta cacumina vestit.
Interdüum vero cohibent undantia lora ;
Non bumiles, non sublimes, media inter utrumque Littus arant veluti spatia , et confinia radunt : Sic demüum portu læti conduntur in alto (2).
Sile poëte peint le repos, vous verrez le vers suspendu au milieu de sa course, Si la mer est calme , si les vents sont apaisés, le vers coule doucement , et s'arrète sans bruit. Un vieillard lance , d'ane main faible , un trait inutile (1), le vers languit, se traîne débilement : il n'a ni nerf, ni sang daus les veines. Le jeune guerrier s'élance par-dessus les rem- ' parts ; il renverse les maisons , rompt par son effort les escadrons hérissés de fer ; il abat les hautes tours , et eouvre
Là ὦ
la terre de morts.
Le grand art des poëtes est de savoir se tenir serrés, ou se développer selon les objets. Tantôt, parlant à peine, leur expression est menue , déliée : ce n’est qu'un fil. Tantôt leur verve pleine , riche surabondante , roule à pleins bords. ls se répandent , ils regorgent : les mots tombent avee abondance , comme les neiges de l'hiver qui couvrent en un moment la cime des Alpes. D'autres fois ils 50 :tiennent les rènes : ni trop simples , ni trop sublimes, ils voguent entre les deux rives sans les toucher , et entrent avec joie dans le port. (2)
ke
y. , (1) Le Poëte ἃ en vue Île trait que unce ἃ Néoptolème le
vieu: Priam, dans le Liv. IT de l'Énéide 9 Vs 544.
. (5) Le το désigne, dans çes douz :ers, les t oïs styles connus des oraturs le simple, le sublime on été; et le médiocre où moyem, ou, intermédiaire, qui uient le milieu Ὶ
gotre le βιγὶς sim». οἱ le suyle sublime. | |
Quod superest , quæ postremd peragenda poetæ ,
Expediam. Postquam casus evaserit omnes 9
Signaque perpetuum deduxit ad ultima carmen -
Exultans animo victor, læetusque laborum ,
Non totam subito præceps secura per urbem
Carmina vulgabit. Ah! ne sit gloria tanti ,
Et dulcis famæ quondäm malesuada cupido.
At patiens operum semper, metuensque pericli,
Expectet donec sedatà mente calorem
Paulatim exuerit, fœtüsque abolèrit amorem
Ipse sui, curamque alio traduxerit omnem.
Intereà fidos adit haud securus amicos,
Uîque velint inimicum animum, frontisque severæ
Dura supercilia induere, et non parcere culpæ.
Hos iterùm atque iterùm rogat; admonitusque latentis
Grates lætus agit vitii, et peccata fatetur
Sponte su , quamvis eliam damnetur iniquo
Judicio , et falsaum queat ore refellere crimen.
Tüm demüm redit , et, post longa oblivia, per se Incipit hic illic veterem explorare laborem.
Ecce autem ante oculos nova se fert undiquè imago , Longè alia, heu, facies rerum , mutataque ab illis Carmina quæ tantüm antè, recèns confecta, placebant. Miratur tacitus, nec secognoscit in illis
Immemor , atque operum piget”, ! ἃς 8656 increpat ultro,
Tüm retractat opus , commissa για doctæ
Avant de finir, il me reste un dernier conseil à donner aux poètes. Quand vous serez arrivé au bout de votre carrière , et que vous VOus serez tiré heureusement de tous les er « pe vous hâtez point , quelque charmé que vous soyez de votre succès, de publier vos vers. Vous paieriez chèrement ane démarche précipitée, un désir trop empressé de la gloire. Donne: le vis au feu de la composition de s’éteindre «pen à peu. Attendez que l'amour de père soit devenu moins tendre , et que votre esprit ne soit plas si plein de ses idées, Dans cet intervalle, vous consulterez vos amis fidèles. Vous les conjurerez-de s'armer contre vous de la sévérité d'un juge rigoureux , et de ne vous rien pardonner; et lorsqu'ils vous moñtreront quelques fautes cachées, vous aurez soin de les en remercier de bonne grâce, de vons soumetire à tout, quand même Ja critique serait peu juste, et que vous pourriez la réfuter, ΄
ray 91
Fofin, après l'avoir oublié long-tems, vous reviendrez à votre ouvrage, pour le juger vons-mème. Mais, que dis-je ! quel objet nouveau frappe! vos regards ? Ce n'est plus votre ouvrage ; vous ne reconnaissez plus vos vers, ces vers si beaux, dont vous étiez enchanté ; vous restez muet, interdit... vous rougissez de vous-même , vous vous faites mille reproches. Il s'agit alors de reprendre votre travail, et de porter la peine de vos fautes. Vous effacez ceci, puis cela encore ; vous vous défiez de tout, même de ce qui est le mieux ,
et vous le remplacez par : quelque chose de mieux encore.
Palladis arte luens : nunchæc, nune réficitilla, Omnia tuta timens, melioraque sufficit illis , Attondetque comas stringens , silvamque fluentem, Luxuriemque minutatim depascit inanem, | Exercens durum imperium, dum fundits omnem Nocturnis instans operis, operisque diurnis , Versibus elueritlabem 7. et commissa piärit.
Arduus hiclabor. Hic autem durate, poetæ Gloria quos movet æternæ pulcherrima famæ
Tüm si qua est etiam pars imperfecta relicta,
Olim dum properat furor, ingeniique morari Tempestas renuit, suppletque, et versibus affert Invalidis miseratus opem, claudisque medetur, Nec semel attrectare satis, verüm omnequotannis Terque quaterque opus evolvendum , verbaque versis Æternum immutanda coloribus : omne frequenti Sæpè revisendum studio per singula carmen.
Quod non una dies fors afferet altera; et ultro, Nullo olim studio , nullà olim in carmine curâ Deprensæ, per se prodentur tempore culpæ , Quæque latent variæ densa inter nubila pestes.
Quin etiam doctum multüm juvet ille laborem Qui varias cœli creber mutaverit oras.
Namque etiam mutant animi ; genioque locorurm Diversas species, diversos pectora motus | Concipiunt ; nostrisque novæ se mentibus offert Ultro liquid semper lucis, tenebræque recedunt;
Vous supprimez les longueurs; vous coupez sans pitié ; vous élaguez cette forêt confuse et iuntile ; vous pincez çà et là le moindre. feuillage qui déborde ; eufn vous n'ayez point de repos, ni jour ni nuit, que vous n'ayez expié tous vos crimes , enlevé toutes les taches. C'est le travail le plus douloureux ; c'est là, poites qui tendez à l'immortalité, c'est là que vous devez être armés de patience et de courage.
Ce sera en faisant cette révision que vous acheverez les, morceaux que vous aurez laissés imparfaits , dans ces acces de fureur où la verve ne peut s'arrêter. Vous sontiendrez un vers faible ; vous redresserez un vers boiteux. Ce ne sera pas assez d'avoir retouché une fois vowe ouvrage , vous le reverrez trois ou quatre fois, d'année en année; vous changerez les expressions , les couleurs, les nuances; vous éplucherez les moindres parties. Ce que la fortune vous refusa hier, elle vons l'offre d'elle-même aujourd'hui. Ce que vous ne pouviez voir, avec toute votre attention réunie , vous frappe aujourd'hui les yeux : le nuage s'est dissipé , et le défaut parait.
Quelquefois même il ne sera pas inotile de changer de lieu. Une autre position >» UD autre ciel nous donnent d'autres idées , d’autres manières d'être affectés , quelque vne noa-
velle ; les ténèbres se dissipent : on ἃ le tact plus fn;
on ajoute une fleur, uu agrément... Cependant il y ἃ des bornes : on ἃ νὰ des auteurs qni ne pouvaient pas finir, qui ne pouvaient retenir leur main, ni s'empêcher de trau-
306 ART POFTIQUE
Atque novos operi semper fas addere flores.
Verüm esto hic etiam modus : huic imponere curæ
Nescivêre aliqui finem, medicasque secandis
Morbis abstinuisse manus, et parceré tandèm
Immites, donec macie confectus , et æger
Aruit exhausto velut omni sanguine fœtus ,
Nativumque decus posuit, dam plurima ubiquë
Deformat sectos artus inhonesta cicatrix.
Taque ideo vitæ usque memor brevioris, ubi, annos
Post aliquot ( neque enim numerum , neque tempora pono (1)
Cérta tibi ), addideris decoris satis atque nitoris ,
Rumpe moras , opus ingentem dimitte per orbem,
Perque manus, perque ora τὰ πε permitte vagari.
Continu læto te dulces undiquè amici
Gratantes plausu excipient ; tua gloria cœlo
Succedet, nomenque tuum sinus ultimus orbis
Audiet , ac nullo diffusum abolebitur ævo.
Et dubitamus opes animo contemnere avari ,
Nec potiùs sequimur dulces ante omnia Musas !
O fortunati quibus olim hæc numina dextra Annuerint præcepla sequi, quæve ipse canendo Jussa dedi, plenus Phœæbo, attonitusque furore. Quando non artes satis ullæ, hominumque labores, Et mea dicta parm prosint, ni desuper adsit Auxilium , ac præsens favor omnipotentis olympi. Ipse viam tantum potui docuisse repertam
Aonas ad montes , longèque ostendere Musas
æber, de couper, jusque-là que leur ouvrage amaïgri , desséché, épuisé de sang et de suc, en perdait sa beauté naturelle , et ne montrait partout que des plaies ou des cicatrices qui le défiguraient. Songez que la vie est courte ; et quand,
après quelques années ( je n'en fixe pas le nombre ), vous æroires avoir assez poli et repoli votre ouvrage , livrez-le au public sans plus attendre ; qu'il passe dans toutes les mains , qu'il vole dé bouche en bouche. Déjà vos amis empressés accourent de toute part poar sons féliciter ; votre gloire s'élève jusqu'an ciel ; votre nom vole jusqu'aux extrémités du monde, et ne s'oubliera j jamais. Au milieu de tant d'honneurs, qui peut envier les trésors de l'avare? qui peut regretter
d'avoir sacrifié aux muses , et de s'être livré tout entier 4 leurs travaux ?
J'ai écrit ces préceptes , plein de l'esprit de Phébus : c'est lui-même qui me les ἃ dictés. Heureux celui à qui les dieux favorables ont donné de les mettre en Pratique : car ni les conseils de l’art, πὶ les efforts des humains, ni tout ce que je viens de dire, n'assurent le succès, sans le secours et la faveur da ciel. Jai indiqué la route qui conduit aux - -- Ξε CU rene nu NRC CESSE"
(1) Horace ἃ fixé le terme à neuf ans, nonum servetur in annum ; mais c'est le ombre déterminé pour l'indéterminé. On sent la raison pour laquelle Horace prend un terme si éloigné : c'est que souvent l'âge de composer n’est pas ‘encore celui de juger : c'était le cas de l'aîné des Pisons,
Plaudentes celsæ choreas in vertice rupis,
Qu me haud ire sinunt unquäm fata invida, et usqué
Absterrentque, arcentque procül, nec summa jugi unquàm.
Fas prensare manu fastigia. Sàt mihi, si quem,
Si quem olim longe aspiciam mea fida secutum
Indicia exuperässe viam 7. Summoque receptum
Vertice, et hærentes socios juga ad alta vocantem.
Sed non nulla tamèn nostri quoquè gratia facti
Forsan erit : me fida olim præcepta canentem Stipabunt juvenes denso circum agmine fusi,
Et vocem excipient intenti sensibus omnes.
Tüm, vitæ si justa meæ procedere lustra | Fata sinent, nec me viridi sueciderit ævo
Impia mors , olli gelidà tardante senectA | Languentem , et serà defessum ætate magistrum | Certatim , prensà super alta cacumina dextrà
Sæpè trahent , ultroque ferent per amæœna locorum,
Et summi invalidum sistent ad limina Phœbi, Cantantem Musas, vatumque inventa piorum.
Virgilii, ante omnes, læti hic super astra feremus Carminibus patriis laudes : decus unde Latinum , Undè mihi vires, animus mihi ducitur unde.
Primus ut Aoniis Musas deduxerit oris, Argolicum resonans Romana per oppida carmen; Ut juvenis Siculas silvis inflârit avenas,
Utque idem, Ausonios animo miseratus agrestes ;
+ DE VIDA ν΄ 399
doctes monts; j'ai montré de loin les muses qui cclébrent des danses sur la cime de leur rocher : c'est tout ane je puis. Les destins jaloux. ne m'ont point permis d'en approcher moi-même : ils m'écartent , ils me repoussent; lua main 1241 ΠῚ | à : : » » Η ne peut atteindre jusque-là. Ce sera assez pour moi, si je vois "« ἡ ï de loin quelqu'un de mes élèves y parvenir, et animer d'en haut les efforts ‘de ses compagnons arrêtés par les obstacles.
Peut-être toutefois qu'un jour, pour récompenser mes nénibles travaux , une troupe de jeunes gens choisis se pres sera autour de moi pour entendre mes lecons. Alors , si les destins me permettent de remplir ma carrière, si la mort impitoyable ne vient point avec le tems couper la trame de mes jours, peut-être alors, quand mon vieux sang sera glacé dans mes veines , cette vive jeunesse, soutenant les pas chancelans de son maitre, se fera un plaisir de me conduire par la main sur ces monts fameux , dans ces lieux de délices, où je clianterai encore les dons des muses, et les vers des
poètes vertueux,
Noûs Υ chsatood surtout la gloire da poëte de Mantoue qui lui-même est la gloire da nom tin ; à qui je dois le peu que j'ai de verve et de génie poctique. Nous dirons que , le premier , il fit entendre la douce harmonié des muses dans les villes romaines , lorsque , dans sa jeunesse, il enfla le chalimean de Théocrite ; lorsqu'ensuite , touche des travaux pénibles du laboureur, il célébra La gloire des champs, et
%00 ART POËÉTIQUE
Extulerit sacros ruris super æthera honores, Triptolemi invectus volucri per sidera curru ;
Res demüm ingressus Romanæ laudis ad ariua Excierit Latium omne, Phrygümque instruxerit alas : Yerba Deo similis ; decus à te principe nostrum Omne , pater ! Tibi Grajugenüm de gente trophæa Suspendunt Itali vates, tua signa secuti,
Omnis in Elysiis unum te Græcia campis Miraturque, auditque, ultro assurgitque canenti, Te sine nil nobis pulchrum. Omnes ora Latini
In te, oculosque ferunt versi. .Tua maxima virtus Omnibus auxilio est ; tua libant carmina passim Assidui, primis et te venerantur ab annis ;
Nec tibi quis vatum certaverit : omnia cedant Secla, nec invideant primos tibi laudis honores.
Fortunate operum, tua præstans gloria fama ,
Quo quemquam aspirare nefas, sese extulit alis ; Nil adeo mortale sonas : tibi, captus amore ,
Ipse suos animos , sua munera lætus Apollo Addidit, ac multà præstantem insigniit arte.
Quodcumque hoc opis, atque artis, nostrique reperti, Uni grata tibi debet præclara juventus
Quam docui , et rupis sacræ super ardua duxi :
Dum tua fida lego vestigia , te sequor unum.
Ὁ decusltaliæ , luxô clarissima vatum,
Te colimus ; tibi serta damus, tibi thura, tibi aras, Et tibi rite sacrum semper dicemus honorem ,
ἰξ s'eleva
DE VIDA. toi s'eleva jusqu'au ciel sur le char de Triptolème ; lorsqu'enfin » pour honorer le nom romain, il appela aux armes tout le Latium , et rangea en bataille les escadrons des Phrygiens. Sus paroles sont celles d'un dieu. C'est à toi, père de nos Muses, que nous devons toute notre gloire; c'est par toi que Îles Poëtes d'Italie ont suspendu dans nos temples les trophées qu'ils out remportés sur les Grecs. La Grèce elle-même te regarde avec admiration dans les champs élysiens, et se lève par respect pour entendre tes vers. Sans toi, rien n'est bear pour nous; tous les Latins ont les yeux atlachés sur toi; c'est ta sublime vertu qui uons soutient, Notte enfance te nomme avec vénération, οἱ se nourrit de tes leçons. Que Poite ‘oserait te disputer le prix Que tous les siècles se soumettent , et reconnaisscit que les premiers honneurs te sont dus.
Heureux génie ! ta renommée sarpasse toute sutre renommée ; ta voix n'a rien de mortel. Apollon lui-même, épris de la beauté de ton esprit, t'a comble de ses dons , et τὰ donné sa science et son art. Tout ce que je prète de secours à la jeunesse, le peu que j'ai ét d'at et d'invention, la jeunesse que jlinstruis te le doit; j'ai mardhé sur tes traces, je n'ai suivi que toi. Recois nos vœux et nos hommages , reçois notre encens et nos autels. Gloire de lJtalie ! gloire des loites ! aous chanterons à jamuis tes vertus. Je te salue,
ήο» ART POÉTIQUE Carminibus memores. Salve, sanctissime vates ; Laudibus augeri tua gloria nil potis ultra,
Et nostræ nil vocis eget. Nos aspice præsens, Pectoribusque tuos castis infunde calores Adveniens , pater , atque animis tete insere nostris.
