A LA MÉMOIRE

DE CLAUDE MONIER (i)

Quand Taube vous dorait de longues avenues, Quand des destins plus beaux illuminaient les nues

De votre beau ciel étoile ; Quand vous buviez la vie, hélas I dont Dieu vous sèvre, Goutte à goutte, et craignant de vous meurtrir la lèvre

 son calice ciselé.

Voilà qu'en cent morceaux votre coupe est brisée. Et qu au ciel tout à coup votre étoile éclipsée

S'évanouit comme un éclair.

Ombres, rayons, printemps, lointaines avenues, La vie a refermé ces pages inconnues

D'un poème à peine entr'ouvert.

(1) Claude Monier, d'une très honorable famille lyonnaise, était étudiant en droit lorsqu'il mourut à Paris, d'une fièvre cérébrale, entre les bras de B. Tisseur, le 8 août 1837.

Et vous ôtes tombé comme tombe une feuille !... Quatre jours ont suffi pour que la mort recueille

Cette magnifique moisson ; Avec les doigts noueux de sa main qui dérobe, Elle vous a volé dans ud pan de sa robe, Et mis sur la bouche un bâillon.

Eh quoi ! mort à vingt ans ! à vingt ans ! mort si vite, Qu'en face de la mort, mon cœur encore hésite

A ne pas vous croire endormi.

Pourtant, quand elle a fui d'un visage livide, L'âme en laisse le front comme une maison vide Et déjà croulante à demi I

Quatre jours ! et la mort, de son doigt de squelette, Vous a fait en jouant la lèvre violette,

Pour vous marquer d'un dernier sceau ; Et puis elle a dû rire en vous voyant si frôle. Elle a plié le pouce et vous a cassé l'aile,

Gomme un enfant fait d'un oiseau...

La mort eût dû pourtant, dans votre belle sphère, Parmi les rêves d'or qui viennent sur la terre.

Vous laisser longtemps tournoyer.. .

Le Seigneur eût bien dû vous permettre de vivre : Autour de votre front la lumière était ivre

Et demandait à rayonner.