LE PREMIER DE L'AN

Fiat voloutas tua siciit iu cœlo et iu terra.

D'où vient cette clameur qui me glace d'efifroi ? Est-ce le tintement du lugubre beffroi ?

Est-ce un sanglot dans les nuages ?

C'est la voix de Minuit, qui va vibrant dans l'air : Un an vient de s'enfuir, aussi prompt que l'éclair,

Dans la nuit obscure des âges*

LES QtJÉBECQUÔISES 23

Un an vient de s'enfuir : ne le regrettons pas ; Il a semé partout tant de maux sous ses pas^

Que le regretter est folie ; Hélas ! durant son cours, ({ui de nous n'a pleuré Que n'a senti son cœur un instant ulcéré ?

Qui n'a parfois maudit la vie 1 «

Oui, combien ont vu fuir leurs rêves les i)lu8 beaux, Oui, combien ont gémi sur le bord des tombeaux,

Ont fait leur dernier sacrifice !

Combien ont vu soudain assombrir leur beau ciel. Combien de noueront bu leur éponge de fiel,

On vidé d'un trait le calice !

Ne le regrettons pas : il fut si désastreux j Il a fait essuyer tant de malheurs affreux

Aux palais d'or comme aux cliaumines.

Ne le regrettons pas j car a tout l'univers Sa maiii n'a prodigué qu'infortunes, revers,

Que catastrophes et ruines.

Irlande ! Irlande ! hélas ! pauvre île de malhears, Tu vis encor tes fils les yeux voilés de pleurs.

Déserter ton morne rivage.

Dans le terme sanglant de Pan qui vient de fuir, Oui, tu continuas de te plaindre et souffrir -

Sous la verge de l'esclavage !

Et toi, Pologne, et toi, tes maîtres, tes bourreaux Ont encore rivé les lourds et froids anneaux

De cette chaîne qui te lie.

Ont encore souri de tes cris de douleurs, Ont encore, en secret, savouré dans leurs cœurs

Le râle de ton agonie !

Toi, France, le destin a trahi tes enfants.

Il a courbé devant les tigres triomphants

Ton front altier dans la poussière ',

La révolution, cette hydre de l'enfer, Ainsi qu'an cliacal, a, de ses ongles de fer, Meurtri tes entrailles de mère I

Et toi, que tu souffris, ô Catholicité !

Ton chef est dans les fers ; il est persécuté

Jusque dans ses saintes doctrines } Partout l'impiété t'a vomi ses crachats.

Comme le front du Christ mis à prix par Judas,

A couronné ton front d'épines !

Mais jetons maintenant un voile ténébreux Sur les jours envolés, sur ces jours si nombreux

De calamités, de détresses....

Tâchons donc d'oublier le douloureux passé 5 Que dans nos cœurs il soit à jamais effacé :

Le présent a tant de promesses !....

Salut, beau jour doré ! Salut, Premier de l'An ! Toujours, quand tu parais, dans un joyeux élan

Nous saluons ta bienvenue ; Car alors notre ciel, sombre naguère encor, Sous ton souffle si pur, devient de pourpre et d'or j

Car la splendeur est dans la nue !

Comme le naufragé, longtemps perdu sur mer, A la merci des vents, des flots, du gouffîre amer,

Oublie, en abordant la plage> Tout ce qu'il endura des rigueurs du destin^ Ainsi nous oublions, à ton premier matin^

Que bien des fois gronda l'orage.

Toujours, quand tu parais, jour serein^ graoieiut) Un long cri d'allégresse éclate sons les deoz^ De la boudie de l'espérance )

LES QUÉBECQFOISES 27

Car tu fais taire alors toutes plaintes du cœur ; Car tout vase rempli de Pamère liqueur, Tu l'arraches à la souffîrance !

C'est toi qui viens donner une extase au vieillard f C'est toi qui viens jeter un souriant regard

A la candide jeune fille !

Qui viens éblouir le jeune ambitieux, Lui montrant dans la brume un but tout radieux,

Lui montrant l'avenir qui brille !

C'estifcoi qui viens sourire aux enfants si joyeux,

Qui viens mettre, en secret, dans leurs berceaux soyeui

Mille jouets de toute sorte !

C'est toi qui fais glisser, à la voix du Seigneur, Dans le taudis du pauvre un rayon de bonheur

Qui le réchauffe et le transporte !

28 LES QUÉBEGQIJOISES

Oui, nouvel an, splendîdé est ton premier soleil !.... Mais, dans les vastes pans de ton manteau vermeil,

Qu'apportes-tu donc à la terre ?

Viens-tti réaliser nos rêves caressés ?

Viens-tu consoler ceux que la vie a froissés ?

Donner du pain au prolétaire ?

Vas-tu remplir souvent nos cœurs d'émotions ? Vas-tu bercer encor l'homme d'illusions

Qui lui feront aimer la vie *?

Viens-tu dompter enfin ce servilisme affî*eux Qui va toujours fouettant les peuples malheureux î

Rendre à l'exilé sa patrie ?

Vas-tu faire cesser ces combats applaudis De partis acharnés, de systèmes hardis, Qui vont bouleversant le monde ?

■^r^^^wf^i

Vas-tu mettre une fin au mal qui toujours croit, Et faire triompher du paijure le droit, Le soleil de la nuit immonde ?

Viens-tu donner la paix à l'univers entier î Au peuple dévoyé montrer le vrai sentier

Qu'une épaisse brume enveloppe î Faire taire ces bruits par delà l'Océan î Steindre sous ton souffle, éteindre ce volcan

Qui gronde toujours sous l'Europe ?

Viens-tu briser enfin, ange vengeur du ciel, lie traître couronné Victor-Emmanuel,

Faire l'Eglise triomphante ?

Ou bien viens-tu courber le front des nations Sous le souffle brûlant des révolutions

Que si souvent ce siècle enfante ?

Nous apporteras-tu ces guerres, ces fléaux

30 LES QÏÏÉÔEOQUOISES

Qui remplissent de denil les villes^ les hameaux.

Et sèment partout le ravage ?

Beras-tu, nouvel an, l'ouragan vagabond.

Le simoun étouffant dont le vol furibond Détruit tout sur son noir passage ?

Vas-tu navrer les cœurs de tristesse et d'effroi î Vas-tu faire pâlir le flambeau de la Foi,

Sous le vent impur qui s'élève ?

Prouver que sous le ciel la vérité n'est pas î Prouver que l'homme doit toujours souffrir, hélas !

Que le bonheur n'est qu'un vain rêve î

Vï.

Frères, nul ne connaît le brumeux avenir 5 Ainsi donc, quels que soient nos destins à venir,

D'avance inclinons notre tête.

Et, sans vouloir scruter ce qui vient de là-bas, Disons ensemble à Dieu : Là-haut comme ici-bas,

" Que votre volonté soit faite I "