XIV PREFACE

cliiite de l'empire romain, ou de spécialités très restreintes. Nons avons, au contraire, pris le parti d'embrasser tout le domaine historique, depuis les origines du monde ; et comme, en ces origines, les reclierclies de la science se confondent avec celles de l'histoire et de l'archéologie, nous abordons résolument la controverse scientifique sur la création de l'homme, les récits bibliques, tâche rendue facile par la variété même et la compétence de nos collaborateurs.

Enfin, au lieu de jeter pêle-mêle et comme au hasard, dans tous nos volumes, les questions controversées, nous avons adopté un plan général qui leur donnera comme une physionomie fraternelle. Ils seront tous divisés d'après le même plan : tous contiendront les questions dans l'ordre chronologique ; et tous, autant que possible, en renfermeront au moins une sur chacune des six grandes divisions de l'histoire, partagée ainsi qu'il suit :

1° Epoque (mtêdiluvienne. — Ce chapitre comprendra toute la discussion scientifique sur l'origine de l'homme et sur les temps dits préhistoriques. Nous y étudierons en particulier : l'incertitude de la chronologie biblique pour cette période ; — l'accord de la Genèse et de la science dans l'œuvre des six