LES SEMI-VOYELLES
Les semi -voyelles quichuas sont au nombre de deux seulement, R et LL; l'Y, que l'on serait, au premier abord, tenté de ranger dans cette classe, n'étant en réalité qu'une palatale déguisée en semi-voyelle par
l'orthographe espagnole. La lettre LI se prononce comme le gl italien dans gli, famiglia. L simple est excessivement rare ; M. Tschudi affirme qu'elle ne se rencontre que dans un seul mot, lampa, qui signifie une houe (1). Les autres mots où on la trouve sont étrangers, et empruntés quelques-uns à l'espagnol, quelques autres à l'aymara.
Les correspondants indo-européens des semi-voyelles quichuas sont les semi-voyelles de même nature R, L, et les voyelles propres au sanscrit, r et r% / et V ; par exemple :
Sanscrit. Quichna.
plu, couler, pillu, naviguer.
cira, tête, chef, karan, chef.
c'a&, aller, karu, voyageur.
A, aller, Ri, aller.
fip, sacrifier, Arpani, sacrifier.
Kêl, tisser, Ealla, fuseau, quenouille.
En raison même de leur mobilité et de leur fluidité, ces semi-voyelles se confondent souvent entre elles, comme cela a lieu dans la plupart des langues européennes, et l'on trouve des formes telles que :
rukma , espèce de fruit , et llukma.
Rima, parole, et Llima (2).
Il n'est donc pas étonnant de voir une L quichua cor-
(i) Tschudi, Spraehlêkre, p. 34.
(S) La ville de Lima devrait régulièrement s'appeler Riva.
respondre à un R arien» ou, réciproquement, un I arien remplacé par un R quichua :
Qnichoa. Latin. Grec. Sanscrit.
llukllu, éclair, lucere, W^voç, nue', briller.
allkani, manquer de, areere, àkrî, rars', protéger.
alli, bon, noble, excellent, » Uptxn , vertu, arya, fidèle.
De même que le grec, le quichua ne possède pas la semi-voyelle V, et, pour la remplacer, il est contraint de recourir à divers artifices. Le plus commun consiste à substituer au V aryaque la syllabe Au, dont le son se rapproche, en effet, du son V (1) :
Quichua. Sanscrit.
buakia, appeler, maudire, Vac 4 , parler.
huasi, maison, Vas, habiter.
huayra, air, souffle, àr>p f avpa, Vi, souffler.
huata, lier, Vê, ûy, tisser.
huasa, le dos, les épaules, Vas, pouvoir, étayer.
Comme variante de la syllabe hu l'on trouve la voyelle U : l'aspiration disparaît, mais le son reste à peu près le même. Aussi le quichua écrit-il indifféremment :
HUICHAY
et
UICHAY.
HUILLA
et
UILLA.
HU1NCHA
et
UINCHA.
L'on se souvient que les Grecs usaient du même artifice pour transporter dans leur langue les noms latins qui commençaient par un V; ils transcrivaient :
VALERIUS par Oùoiïiptoç.
VARUS par Oua/>oç.
Verus par Ovcfo?. .
(1) Tscbudi, SpraehUhr§ 9 p. 33.
Quelquefois pourtant le quichua emploie simplement l'aspiration H ; c'est ainsi que l'on trouve (1) :
huark'a et hark'a.
HUALLPA et HALLPA.
La semi-voyelle Y n'existe pas en quichua, ou plutôt, comme dans la plupart des langues ariennes, elle s'est confondue avec la palatale J'. Ce changement, qui se fait déjà du sanscrit au prâcrit, est général du sanscrit au latin et au grec (2) ; il est donc tout naturel en quichua. Le paragraphe que nous avons consacré à l'Y, quand nous avons traité des palatales, nous dispense d'insister plus longuement sur ce sujet (3).
