IV. — ARCHITECTURE, MÉDECINE, MUSIQUE, POÉSIE

Les érudits qui voudraient se former une idée de la perfection à laquelle est arrivée l'architecture antique du Pérou doivent lire et méditer avec attention le chapitre que M. Fergusson a consacré à son étude (1). Devant les assertions d'un écrivain dont l'autorité est universellement reconnue, toutes les notices que nous ont laissées des auteurs de second ordre s'effacent et disparaissent. Tschudi et Rivero, malgré leur connaissance pratique de la matière, ne peuvent soutenir la comparaison et demeurent convaincus du manque de critique le plus absolu.

Le premier fait d'importance que remarque le savant anglais est la différence de style qu'il y a entre l'architecture péruvienne et l'architecture mexicaine. ((Rien ne prouve mieux la disparité d'origine, le manque absolu de contact, l'opposition d'idées, d'esprit et d'habitudes qui séparent les deux parties du continent. Le Pérou se trouvait situé si près du Mexique, et les habitants de l'un et de l'autre pays avaient atteint un degré de civilisation si égal, qu'il serait tout naturel de rencontrer une ressemblance considérable dans leur manière de bâtir et de décorer les édifices. Il n'en est rien pourtant : on trouveraitdifficilementdeuxpeuples,prisparmilesplus éloignés, où le style et l'art de construire diffèrent plus essentiellement que chez ces deux peuples américains. »

(1) Handbook of archit., lib. III, cap. m.