GROUPES ETHNIQUES

conquise, y maintenant des lois d'exception ; ils ont dénié Tégalité des droits aux citoyens qu'ils décorent de la qualificalion de hongrois ; ils ont déchaîné la plus passionnée des luttes de races. Là se trouvent en présence aujourd'hui 918.000 Magyars, 234.000 Allemands, 1.972.000 Valaques. Ces derniers seuls forment plus de la moitié de la population totale de 2,658,000 âmes : soit 55 p. 100; les Allemands environ 9 p. 100; les Magyars, qui sont en progrès statistique, près de 35 p. 100 '.

Les Szekler.

Ce fut un souci pour les souverains hongrois de s'assurer du massif transilvain, boulevard de leur Etat. Aussi établirent-ils là, comme sur les autres confins de leur royaume, des garde-frontières. Vers la fin du xiii^ siècle, autour du château-fort de Torda-Aranyos, sont agglomérés des gens que les chartes latines appellent Siculi, et auxquelles les rois Etienne V et Ladislas IV avaient octroyé des terres en récompense de leurs brillants services contre les Tatars et les Koumanes. Ces Siculi sont des Magyars : le nom de Szekely ou Szekler sous lequel ils sont désignés signifierait garde-frontières ■. Ce corps fut à

1. De 18S0 à 1890, l'élément magyar a gagné plus que les autres nationalités, près de H p. 100 ; les Roumains. 7,77 ; les Allemands, 2,80. De 1900 à 1910, les cliilïres ressortent à 12,07 pour les .Magyars, 0,5 pour les Allemands, 0,4 pour les Roumains. Les autres groupes sont insignifiants, sauf les Tsiganes. Ce gain est inégalement réparti dans les 15 comitats transilvains : de 1880 à 18'J0, les Magyars s'étaient multipliés surtout dansceus de Fogaras, 48 p. 100, et Szoben. 40 p. 100 ; de 1900 à 1910, c'est dans le comitat de Hunyad qu'ils ont emporté l'hégémonie, 63 p. 100, alors que le taux de raccroissement roumain reste inférieur à 6 p. 100 ; ailleurs, il est en progi'ès du tiers et du quart en cliitl'rcs absolus. La Transilvanie compte, d un recensement à lautre, lOo.ÛOO Magyars de plus. Les Roumains ne se sont renforcés que de 75.000 unités, les Allemands, d'un'millier. Les Magyars sont maîtres de 4 comitats, Czik, llaromszék, Maros-Torda, L'dvarhely ; les .yiemanils forment le groupe le plus fort dans le comitat de N'agy.-lvùkiillo : partoutail leurs la prépondérance numérique appartient aux Roumains.

'2. Hunfalvy, Ethnogr., p. 200, détruit la légende qui fait des Szekler des Huns et montre que ce sont des Magyars. <ln a cru que ce fut une bande de Ougrcs Noirs (jui, chassés par les l'etchénégues, cherchèrent refuge en Transilvanie (V. Rethy, Ung. Revue, Vil, p. 812). Czetneki [Die Szekler-

388 TRANSILVANIE. — LES SZEKLER

l'origine militairement organisé : il se divisait en cavaliers et fantassins (darabontes) ces derniers peut-être recrutés d'hommes de toutes provenances \ mais tous réputés nobles et libres. Celte colonie soldatesque devint une communauté politique sous un comte nommé par le roi; les chefs formèrent une aristocratie; le centre fut Udvarhelv- Les Szekler s'acquittèrent vaillamment de leur mission qui fut de défendre le pays : ils ne se ménngèrent pas contre le Turc Aujourd'hui l'enclave des Szekler est un noyau étranger dans le bloc roumain ; elle commande les hautes vallées, et notamment l'Aluta, qui débouchent en terre roumaine. Mais cette avant-garde ne se borna pas à ce rôle stratégique : elle se constitua en une nation, sur le même pied que les Magyars et les Saxons. La filiation ethnique des Szekler n'est pas douteuse : cependant ils se distinguent des Magyars Iransil vains par une stature imposante, athlétique, mais aussi par une moindre noblesse de traits : ils ont le front large, de petits yeux vifs, la moustache touffue, les cheveux drus; on rencontre parmi eux aussi bien des bruns maigres que le type clair et blond, peut-être résultat de croisements avec leurs voisins teutons. Moralement le Szekler est plus conservateur que le Magyar, plus fidèle à ses traditions et à son costume", très jaloux de ses libertés; jusqu'au cours du xix" siècle, il a prétendu servir, sans se soumettre à la conscription.

Il prétend parler l'idiome ancestral le plus pur, se glorifiant d'être le fils, tandis que le Magyar n'est que le petitfils d'Attila ^

La statistique le confond — onnesaurait l'en blâmer — avec le Maygar, dont il a épousé la cause et les passions ''.

frage, ibid., I, p. 411-28) donne raison à Hunfalvy en ce qui concerne ridentification des Szekler et des Magyars : mais propose une autre étymologie : le mot szek signilie siège et s'applique à une cii'conscription administrative, comme le mot stuhl des Saxons transil vains.

1. Czoernig, II, p. 99. Franz Kozma. 0. U. M. Ungurn YI, p. 266.

2. Wislocki, Die Szekler in Ungarn und Siebenbiirgen (Gollect. Virchow et Holtzendorf, VI° série, n" 137, 1892). Cette étude est surtout consacrée à la description des coutumes.