CHAPITRE III

RAMEAU MALAIS

Ce rameau est très-voisin des Indo-Chinois. Les peuples qui le composent sont d’une taille moyenne. Leurs formes sont régulières, leurs membres bien proportionnés; leur teint varie du jaune olivâtre au brun ; leurs cheveux sont lisses, de couleur noire, quelquefois bruns. Ils paraissent susceptibles de civilisation, et sont souvent réunis en corps de nation.

Dumont d’Urville a distingué parmi ces peuples trois groupes, qu’il a désignés par les épithètes de Malais, Polynésiens et Micronè siens. Nous considérons ces groupes comme autant de familles.