Précis des événements qui ont eu lieu à Rome

« Tout était tranquille à Rome le 3 frimaire ; les Napolitains avaient retiré de quelques milles leurs postes avancés, lorsque plusieurs courriers arrivèrent successivement dans la nuit du 4 au 5 et annoncèrent que l'ennemi s'avançait sur cinq colonnes. Le général Ghampionet fit aussitôt tirer le canon d'alarme, mettre les troupes qui se trouvaient à Rome sous les armes et se réunit à la commission française et au consulat pour concerter les mesures que

les circonstances exigeraient. On pu* blia et afficha le 4 au matin une proclamation qui rendait les prêtres responsables de tout mouvement séditieux, et les menaçait de la vengeance de l'armée si la vie d'un seul français venait à courir quelque danger. On apprit, le même jour, que l'armée napolitaine avait forcé le poste de Terracine(i), que différents corps avaient pénétré par Rieti (a) et Terni (3), et on ajoutait qu'il s'était fait un débarquement à Givita Veccbia (4) qui a été évacuée par l'armée française. Il parait que l'ennemi s'est présenté partout en forces supérieures; les républicains, se trouvant en petit nombre, se sont repliés sur Rome, où le manque total de subsistances, le dénuement et l'énorme disproportion des forces de l'armée les ont déterminés à la retraite.

« Cette retraite leur sera d'autant plus facile que les Napolitains ne gardent point de prisonniers français et assurent qu'ils n'entendent foire la guerre qu'à la République romaine.

« La tranquillité n'a point été altérée dans Rome le 3, le 4 et le 5. Les Français qui s'y trouvaient en grand nombre s'occupaient des moyens d'en sortir avec leurs effets. Plusieurs voitures sont déjà arrivées en Toscane, et on en attend encore.

« Rome a été définitivement évacuée dans la journée du 6 ; l'état-major français, la commission et l'armée se retirent sur Ancône. Le roi de Naples avait, dit-on, dîné à Fras-

(1) Terracine (ancienne Anxur), ville de la province de Rome, située sur le golfe de son nom formé par la Méditerranée.

(a) Riett (ancienne Reate), ville de la province de Pérouse, située sur le Velino, à 6 5 kilomètres nord-est de Rome.

(3) Terni (ancienne Interamma), ville de la province de Pérouse, sur une ile de la Néra, située à a8 kilomètres sud-ouest de Spolète.

(4) Civita-Vecchia (la citée vieille), l'ancienne Centum Cellse et Traiani porlus, ville forte située à 61 kilomètres nord- ouest de Rome et à ko kilomètres sud-ouest de Viterbe.

DU XII* SIÈCLE A LA FIN DU I er EMPIRE

caii ( i) le 5 frimaire ; on ignore encore s'il est entré à Rome et ce qui s'est passé dans cette ville à l'arrivée de ses troupes.

<r Le 4, le général Championet(a) avait reçu une lettre du général Ifack 3) qui disait que les Français ayant révolutionné Rome contre le gré de l'Empereur et du Roi de Naples, ce dernier avait jugé nécessaire d'occuper le territoire romain et qu'il regarderait comme une hostilité la moindre résistance de la part des Français.

« Le 7 frimaire, à 7 heures du matin, l'arbre de la liberté a été abattu à Viterbe et les cris d'insurrection et de pillage ont commencé. Beaucoup de voitures remplies de Français se trouvaient en ce moment-là à Viterbe. A San Lorenzo, à Acquapendente, l'insurrection a éclaté aussi.

On commençait à piller les voitures, à enlever les armes aux voyageurs. L'évèque de cette dernière ville était parvenu à calmer la première explosion, et à faire passer les voitures.

On dit qu'elle s'est renouvelée depuis.

« La plupart de ces voitures devaient joindre le quartier général à Givita Gastellana (4) ; une ordonnance venant de ce côté-là, annonçant que les ponts étaient coupés, les détermina à reculer et à prendre la route de Viterbe (5). On doute que cette ordonnance ait dit la vérité. »