CONCERNANT L'ITALIE

LETTRES ET MÉMOIRES, INSTRUCTIONS, NOTES, PROVENANT DE DIVERSES AMBASSADES

234. — Lettres au Cardinal de Bouillon chargé des affaires du roi de France à Rome, écrites par des ambassadeurs, envoyés, consuls et autres ministres de France dans les cours de l'Europe, concernant les affaires politiques du temps.

— Plusieurs de ces lettres sont écrites en chiffres avec traduction; elles sont datées du ao août au 3i décembre 1697. — Un écrit du carton i33o„ qui porte mention de cette correspondance, nous dit que dans une de ces lettres on trouve des détails curieux sur la déclaration de la majorité du Roi Charles XII et son intronisation.

235. — Correspondance du cardinal de Bouillon : lettres adressées au Roi par le cardinal.

Ces lettres sont datées comme il suit : 17 mai, 17 juin, 17 août, 27 novembre 1700; les deux dernières sont envoyées de Rome(i).

i°« Sire, M. l'ambassadeur pourra rendre compte à S. M. que j'ai reçu avec autant de douleur et de soumission, que de surprise , Tordre de S. M. en date du 26 avril, par lequel

elle me marque le mécontentement qu'Elle a de ma conduite.

« Quelque grande, Sire, que soit ma douleur , elle serait infiniment plus grande et sans bornes, si le témoignage intérieur de ma conscience ne m'assurait que je n'ai, par rapport à la fidélité et au zèle que je dois avoir pour le service de S. M. rien à me reprocher , durant les trois ans que j'ai été honoré de ses ordres en cette cour, que si j'ai déplu à S. M.

comme je n'en puis douter, principalement par les trois lettres que je me suis donné l'honneur de lui écrire, ça été non seulement contre mon intention, mais par la confiance et la persuasion, où je reconnais avoir été très mal à propos qu'en écrivant ainsi tout naïvement à S. M. ce que je pensais, je ne pouvais que lui plaire, d'autant plus que ma soumission à exécuter ses ordres me paraissait pour le moins égaler ma sincérité à exposer à S. M. ce que je pensais et ce qui m'était mandé. . . » Cette lettre (pièce n° 1) est datée de Frascati, 17 mai 1700. Simple copie. Au dos de la lettre on lit : toute cette liasse est copiée au net.

a Le 17 juin 1700, de Caprarole, le cardinal écrivait au roi Louis XIV (pièce N. 2) : <r Sire. Dans la crainte où je puis être que Sa Majesté ne veuille pas que je continue mon voyage ; nonobstant ce que j'ai

(1) Emmanuel-Théodore de la Tour d'Auvergne, dit le cardinal de Bouillon (16M- 171 5), avait été envoyé à Rome en ambassade après avoir encouru la disgrâce du roi Louis XIV. Il y devint doyen du Sacré Collège. Dans l'affaire de Fénelon, il ne suivit pas les instructions qui lui furent données , aussi, fut-il rappelé en 1700, Tannée môme d'où datent ces lettres.

DU XII e SIECLE A LA FIN DU I er EMPIRE

cru lui devoir représenter avant que de m'éloigner de Rome de plus de deux journées, j'ose prendre la liberté de lui écrire encore pour le supplier très humblement au nom de Dieu d'agréer au moins que j'aille Tendre dans mon diocèse mon devoir,des raisons de conscience. comme je m'en explique particulièrement au Père de la Chaise, séparées même de tous motifs d'intérêt, m'obligeant à désirer de prendre ce parti avec la permission de S. M., nonobstant la malignité de l'air qui fait que, depuis le mois de juin jusques au mois de novembre, il ne se trouve aucun prêtre quelque misérable qu'il soit, à moins qu'il ne soit natif du lieu ou de l'Ile de Corse, qui ose hasarder de demeurer durant ce tempslà dans le diocèse. Il faut, Sire, que l'extrémité, où je me trouve, soit bien grande et intéresse bien mon honneur, et ma conscience, pour être nécessité de préférer ce parti à celui de me retirer dans mes abbayes de Cluny et de Tournus (i) et de demander cela en grâce à V. M. En attendant que je l'obtienne, si Y. M.

ne nf en veut pas accorder de plus grande, je continuerai mon voyage à petites journées jusques à Lorette où je recevrai les ordres de S. M... »

3° De Rome, le 17 août, le cardinal écrivait au Roi (pièce N° 3) : « Sire.

Avec la plus vive douleur, dont un cœur puisse être pénétré, n'ayant rien cru faire en me rendant à Rome, le ai juillet, avec les intentions dont je me donnais l'honneur d'informer V. M. en partant de Caprarole, que ce que V. M. par la justice et sa piété, m'avait prescrit elle-même, si j'avais eu le temps de pouvoir attendre ses ordres avant que de me rendre à Rome, je demeurerais sur ceux que M. l'ambassadeur vient de me porter de la part

de S. M., dans un profond et respectueux silence, persuadé que ma fidélité et la conduite que je tiendrai, qui ne se démentiront pas, quoiqu'il m'arrive à l'égard de S. M., jusqu'au dernier soupir de ma vie, — et la justice qui règne dans le fond du cœur de V. M., lui parleront en ma faveur pour me rendre l'honneur de ses bonnes grâces quand V. M. sera éclairée des impressions qu'ont pu faire sur son esprit et sur son cœur les lettres portées à V. M. par le courrier dépêché par M. l'Ambassadeur le a 3 juillet, sur un fait dans lequel je n'ai agi que conformément à mes obligations et à mes devoirs. . . »

4° Le 27 novembre, le cardinal écrivait encore de Rome (pièce n° 4) :

« Sire, permettez-moi tout malheureux que je suis, et pénétré de la plus vive douleur pour vous avoir déplu, de rompre le silence pour témoigner à Votre Majesté la vivacité

des sentiments de mon cœur

Après avoir pris cette liberté que ma fidélité à votre service et mon attachement à votre personne sacrée m'ont persuadée que je pouvais prendre nonobstant le malheureux état dans lequel je me trouve, souffrez que j'aie l'honneur de vous dire que la Providence m'ayant nécessité par un enchaînement de faits bien extraordinaires de me trouver à Rome à la mort d'Innocent XII, contre les intentions dans lesquelles j'y étais venu, et par conséquent d'assister au conclave en qualité de doyen du Sacré Collège, et d'y contribuer par mes vœux, et mon suffrage suivant les ordres et intentions de V. M., à la plus sainte, à la plus unanime, et la plus digne élection, à ce que je crois qui se soit faite dans l'église de Dieu, depuis mille ans, il n'a pas été à mon pouvoir jusques à présent de me mettre en chemin, pour me

(1) Tournus est un chef-lieu de canton de la Saône-et-Loire. L'ancienne abbaye dont avait été abbé le cardinal de Bouillon avait été fondée au IX* siècle.

rendre suivant Tordre de V. M.

dans mes abbayes de Gluny et de Tournus. Je ferai voir, Sire, que je n'ai jamais eu d'autre intention que de vous obéir par l'empressement que j'aurai de sortir de Rome, et de me mettre en cbemin pour exécuter l'ordre de V. M., du moment que j'aurai opté l'évôché d'Oatie, consacré le digne vicaire que J.-C. s'est choisi, lequel n'est pas encore revêtu du caractère épiscopal, gagné le jubilé que je n'ai pu gagner jusqu'à présent et fermé la porte sainte de l'église Saint-Paul, pouvant assurer avec vérité à V. M. qu'il y a longtemps que je me serais non seulement rendu dans une de ces deux abbayes, ainsi que V. M. me lavait commandé, si je l'avais pu faire sans manquer à mes devoirs à l'égard de Dieu et de son Église, mais même dans le fond d'un cachot si V. M.

me l'avait ainsi ordonné, ce que j'aurais fait dans la seule vue de donner une preuve de ma parfaite obéissance aux ordres de V. M . . »

La lettre est de neuf feuillets.

5° La pièce N° 5 n'est qu'une copie de la lettre précédente.

236* — Lettre du cardinal de Bouillon (i) à M me de Main tenon, datée de Rome, 3i mai 1700 (2) :

« Je suis si persuadé, Madame, de votre générosité et de votre bonté pour moi, que j'ose me promettre

vos bons offices, et l'honneur de votre protection, quoique je ne l'aie jamais méritée que par un profond respect, et la plus parfaite estime et vénération qui vous est due, et que je puis avec vérité vous assurer avoir toujours eue pour vous, depuis que j'ai l'honneur de vous connaître ; je ne vous fatiguerai pas, Madame, par une plus longue lettre, mais si vous voulez bien être auprès du Roi, la caution de mon entier changement sans aucune réserve, en tout ce que je connais présentement lui avoir déplu en moi, vous n'aurez pas sujet, Madame, de vous en repentir, et vous procurerez le repos à l'homme du monde qui vous respecte le plus véritablement, et qui vous sera toujours le plus absolument acquis. »

Simple copie.

237. — Lettre du cardinal de Bouillon à M me de Maintenon, écrite de Rome le 9 octobre 1700 :

« Quelque grand, Madame, que soit mon zèle pour bien servir S. M.

dans le Conclave, dans lequel la plupart des cardinaux entrent dès aujourd'hui^ dans lequel (en vue d'éviter rembarras que ma présence y causerait ce soir à M. l'ambassadeur, qui serait obligé de commencer par moi les visites des cardinaux) Je n'entrerai que demain matin pour y dire la messe, où tous les cardinaux doivent communier de la main du Doyen (3), quelqu'ardents que soient

(1) Le cardinal de Bouillon, rappelé en France, refusa de revenir ; cependant, avant de refuser, il chercha à rentrer en grâce avec Louis XIV par l'intermédiaire de M°" de Maintenon.

(a) La marquise de Maintenon exerçait un grand empire sur Louis XIV; le cardinal de Bouillon crut qu'en demandant ses bons offices auprès du roi, il obtiendrait de rester à Rome. Mais son rappel fut maintenu; bien plus, sur son refus de quitter Rome, il fut destitué de sa grande aumônerie et, en 1701, il perdit môme ses revenus.

(3) Le cardinal de Bouillon était doyen du Sacré-collège. L'ambassadeur de France devait donc lui faire une visite avant de voir tout autre cardinal du Conclave. Tous les cardinaux devaient aussi communier do sa main.

mes désirs d'y mériter par mes services le pardon de mes fautes toutes in volontaires à regard du Roi, quelque crédit que j'y eusse par la confiance que plusieurs cardinaux peuvent prendre en moi, plus qu'ils n'auraient fait par le passé, et quelque habileté à savoir faire que je pusse avoir, il me sera impossible dé pouvoir servir bien utilement le roi, en servant Dieu et l'Eglise en premier lieu, suivant les saintes intentions de S. M. si je n'ai au moins secrètement quelque canal dans l£ conclave par lequel je puisse recevoir les ordres et les lumières des cardinaux qui y seront plus particulièrement chargés du secret et des intentions du roi (i)... » Copie simplement.

238. — Lettre du cardinal de Bouillon au P. de la Chaise (a), du 17 juin 1700, datée de Caprarole.

Simple copie.

« A Caprarole, ce 17 juin 1700. Je crois, Mon Révérend Père, devoir commencer cette lettre de confiance qui vous sera rendue par un de mes gens, qui m'a demandé d'aller à Paris pour ses affaires particulières, par vous dire que j'écrivis, il y a quatre jours, à M. le Cardinal Janson la lettre dont je vous envoie la copie avec la copie de la réponse.

Je jugeai devoir écrire cette lettre, sur un des bruits qui m'étaient revenus ici, que si le Cardinal de Janson, que l'on croil, et que je crois aussi être dans le fond mieux instruit des sentiments et des intentions du Roi, sur toutes choses et en

particulier sur mon sujet, que tous ceux qui sont à Rome, avait parlé de manière à faire croire qu'il jugeait par des connaissances particulières qu'il avait, que mon séjour ici., ne serait pas apparemment approuvé de S. M. et que, par conséquent, elle n'exaucerait pas ma très humble prière.... Je vous ferais, M R. P., non pas une lettre mais un volume, si je vous marquais ici quoique succinctement toutes les raisons de devoir, par rapport à Dieu et au Roi, et de conscience par rapport au salut de mon âme, qui doivent m'obliger, à me jeter de nouveau, par votre ministère aux pieds du Roi, pour qu'avec sa permission je ne songe, tant que j'aurai le malheur de ne me pouvoir pas rendre auprès de sa personne, qu'à remplir mes devoirs de Cardinal évèque, à qui Dieu a confié le soin du petit diocèse de Porto.

« Ce diocèse se gouverne ordinairement par celui qui en est évèque, en résidant à Rome, mais pour moi, si le roi ne l'agrée pas, je le gouvernerai, nonobstant le péril de la vie..., en résidant actuellement dans le diocèse, ne songeant qu'à y remplir mes devoirs d'évèque le moins mal qu'il me sera possible, ayant toujours la mort devant les yeux... » La lettre comprend neuf feuillets.

239. — Copie de deux lettres du même cardinal au P. de la Chaise,datéesdes a et 9 juin 1700.

Ces deux lettres, adressées au P.

de la Chaise comme, d'ailleurs, celles

(x) Le conclave dont il est question dans la lettre du cardinal de Bouillon est celui où fut élu Jean-François Albani, né à Pesaro en 16/19, «1™ P ril Iô nom do Clément XI.

(a) Le célèbre jésuite La Chaise d'Àix, confesseur de Louis XIV depuis 1675, exerçait une grande influence à la cour. 11 fut chargé du choix des candidats pour l'épiscopat et eut un grand rôle au moment du conflit de Louis XIV avec la cour papale.

LES RAPPORTS DE LA FRANCE AVEC l/[TAME

qui suivent ont trait aux difficultés qu'a le Cardinal avec Louis XIV. Le doyen du Sacré Collège demanderait que le roi n'exigeât pas sa démission de Doyen, puisqu'il a été promu au cardinalat par Sa Majesté. Il s'adresse au P. de la Chaise parce qu'avec lui il peut décharger sa conscience et qu'il ne peut fatiguer le Roi de ses lettres. 11 ne peut s'ouvrir à personne autre, dit-il, de ses embarras ; il ne saurait écrire directement au roi la moindre lettre, tant qu'il aura lieu de croire par la privation de ses bonnes grâces qu'elles peuvent lui être désagréables. »

La lettre n° 9 comprend deux feuillets et la lettre n° 1 1 en comprend six.

K. i33g, N°- 9 et 11.

240. — Lettre du cardinal de Bouillon adressée le a3 juillet 1700, au P. de la Chaise.

241. — Lettre du cardinal de Bouillon à la reine d'Angleterre, écrite de Rome, le 3i mai 1700. — Le cardinal demande l'intercession de la reine auprès du Roi de France Louis XIV pour en obtenir le pardon de toutes ses fautes involontaires à son égard.

« Je suis trop convaincu, Madame, des bontés de V. M. pour moi, aussi bien que de celles du Roi d'Angleterre, pour pouvoir douter de leur vive intercession auprès du Roi, mon seigneur et mon maître, pour 'en obtenir le pardon de toutes mes fautes involontaires â son égard, et m'accorder la grâce que je lui demande, dont celui qui vous rendra cette lettre, aura l'honneur de vous informer, s'il a lieu de croire que le Roi n'a pas pour désagréable, que Vos Majestés s'emploient en ma faveur auprès de lui. Pour ne pas im-

portuner davantage Vos Majestés, car je ne doute pas qu'elle ne communique cette lettre au Roi son mari, je ne ferai que les assurer du profond respect avec lequel je suis et serai jusques au tombeau absolument à Elles. » Sans signature.

Simple copie.

K. i33 9 ,N. ia.

242. — Billet du cardinal de Bouillon au cardinal d'Estrées, daté du 19 octobre 1700. — Il est écrit du conclave. Original.

243. — Lettre du cardinal de Bouillon au marquis de Torcy, datée de Frascati, du 17 mai 1700.

« Après vous avoir remercié des sentiments avec lesquels vous avez la bonté de me marquer la part que vous prenez à mon excessive douleur, causée par Tordre que le Roi m'a donné, en date du a 6 avril, je crois vous devoir supplier, pour ne pas fatiguer S. M. par la multiplication de mes lettres, de vouloir lui rendre compte qu'en exécution de la lettre dont Elle m'a bien voulu honorer le a3 avril, je n'eusse pas manqué d'empêcher le sieur Roussel d'entreprendre le voyage de France, sur la parole que je lui avais donnée par ordre de S. M., mais comme j'étais déjà parti, ainsi que je l'ai fait savoir par une lettre précédente, et lui ayant même donné quelque lettre pour qu'il ne différât pas son départ, dans l'attente d'une lettre de change qui lui devait être envoyée au plus tôt de son pays, il ne pourra être informé qu'à Chambéry du contrordre de Sa Majesté, duquel contrordre il sera d'autant plus sûrement instruit que prévoyant ce qui est arrivé, je lui dis de ne pas passer Chambéry qu'il ne reçût, Monsieur, sur la continuation de son voyage, un nouvel ordre de

DU XII e SIÈCLE A LA FIN DU I er EMPIRE

tous. Et ainsi je ne doute pas qu'il ne sache présentement la juste raison pour laquelle Sa Majesté ne juge pas à propos de lui donner le saufconduit dont je lavais assuré par ses ordres, sur un exposé qui ne contenait pas une entière et parfaite déclaration de l'état dans lequel étaient ses affaires. Comptez, Monsieur, que jusque» au tombeau, je conserverai une vive reconnaissance. . . »

244. — Lettre du même au marquis de Torcy (i), datée du conclave, 6 novembre 1700.

245. — Lettre du même au même, datée de Rome, 27 novembre 1700.

246. — Lettres du cardinal de Bouillon au marquis de Villars, écrites de Rome, les 6 et 27 février

K. i339, N ' 17 et 18.

247. — Copia di lettera scritta dal Sig re Card ,e Aibani (a) a Mons re Gualtieri Nunzio in Francia dal conclave in data delli i6nov. 1700.

248. — Billet du cardinal de Bouillon à M. le comte de Noaiiles(3), daté du conclave, i4 novembre 1700.

K. i33g, N. ao.

249. — Billet adressé par le cardinal de Bouillon, du scrutin, vendredi 5 novembre 1700, au cardinal d'Estrées.

K. i33 9 , N. ai.

250. — Lettres du cardinal de Bouillon au nonce de France, Gualtieri, datées du 6 et du 27 nov.

1700. — Copies.

251 . — Lettre de H. de Monaco, datée de Rome, 19 juillet 1700 (4).