BEM-AICBA EN FRANCE

Dans tous ces traités, si nous écartons l'engagement pris par la France en 1631 de rester neutre vis-à-vis du Maroc dans sa lutte contre l'Espagne, nous ne trouvons que des clauses d'ordre privé. Il n*y a pas trace notamment d'alliance entre les deux pays. Ce fut le sultan qui le premier, après en avoir conféré avec notre consul à Salé, rechercha Tappui de Louis XIV contre ses ennemis héréditaires. « Si Vôtre Majesté, écrivait-il au roi de France, a une véritable intention de parler d'affaires à fonds, et avec sincérité, qu'elle nous envoie un des Grands Seigneurs de sa Cour, sur les paroles de qui on puisse faire fonds, y ajouter créance et conférer avec lui, qui vienne nous trouver à ce dessein et dans cette intention; ou bien si vous aimez mieux que nous vous envoyions un de nos meilleurs serviteurs et des plus Grands Seigneurs de Nôtre Haute Cour, faites partir un de vos navyres pour le transporter de notre païs au vôtre, et nous l'enverrons aussitôt avec bons pouvoirs. »

« La principale affaire dont nous avons à traiter avec

VOUS, poursuivait la lettnî, est au sujet des esclaves de votre nation qui sont chez nous, afin d'en faire rechange d'un chrétien pour un maure, tête pour tête. » (1)

Moulay Ismaël n'osait pas parler ouvertement d'alliance; il se réservait de la surprendre à l'ambassadeur de France.

Le 11 juin 1693, il reçut à Méquinez M. de Saint-OIo:i que Louis XIV avait chargé d'aller renouveler le traité de paix (2). Mais les négociateurs marocains très avertis des projets de leur maître, firent mille difficuHos en ce qui concernait la libération des vm- .i ^

après, prenant prétexte d'une insurrection qui ne <.> ilijit sa présence à la tête de ses troupes, l'Empereur fit remettre ses passe-ports à notre anibassadeur.

La faute de M. de Saint-Olon, outre qu'il n'avait pas su percer les desseins du prince Maure, avait été de lui prêter des sentiments trop généreux et désintéressés, et d'oublier que, dans les pays musulmans, une bonne action vaut son pesant d'or, et que la philanthropie se retranche volontiers derrière le haschisch.

Moulay Ismaël se chargea de le lui rappeler, et lui écrivit le 13 août 1693 : « Lorsque vous avez été en notre présence, nous avons cru que c'était pour nous proposer quelque affaire importante, et pour nous dire que vous étiez prost de vous joindre à nous contre les Espagnols... Comme

(1) De Saint-Oion. Relation de Œmpire du Maroc p. 189 et s.

(2) On raconte que ce prince fantasque exigea avant de recevoir notre ambassadeur qu'il eûl retiré ses boites.

â4 L£S RAPPORTS DE LA FRANCE ET DU MAROC

VOUS n'avez pas exécuté, poursuivait-il, la commission qae nous avions donnée au fils d'Estelle, marchand chrétien, de nous choisir et apporter des corps de cuirasse, quelque sabre riche et singulier, quelque bijou précieux du trésor de Votre Empereur et autres raretez magnifiques, et qui pussent être de notre goût, — nous n'avons pas jugé à propos de vous écouter. »

Mais, vis-à-vis de Louis XIV, le sultan se garda bien d'étaler avec le même cynisme son goût immodéré des « épices ». Il allégua tout simplement Tinsuffisance des pouvoirs qu'aurait reçus M. de Saint-Olon.

Celui-ci chercha alors à lui faire regretter sa mauvaise foi : « Si Vôtre Majesté, lui écrivait-il, s'était laissé conduire par les conseils également zélés et judicieux de Talcavde Alv, elle aurait sans doute suivi et conduit à leur fin sc3 premiers projets, lesquels, outre Tabondance et la sûreté qu'ils auraient procurées au commerce de vos sujets, vous auraient encore rendu formidable à vos ennemis. »

Ces tentatives furent vaines.

Ce fut alors durant cinq ans une course effrénée pendant laquelle l'amiral de la flotte marocaine, Abdallah ben Aïcha, faillit tomber entre nos mains. Se jugeant suffisamment averti, il négocia du consentement de son souverain une trêve avec le comte d'Estrées, et vint en France le 13 novembre 1698 conclure une paix définitive.

Mais, malgré tout son esprit et toute la sympathie qu'il inspirait à MM. de Torcy et de Maurepas, il ne put

s'entendre avec eux, et le 6 juiu 1699, navré de n'avoir pu être utile à son pays, il quitta Paris.

Du moins emportait-il avec lui le souvenir durable des merveilles entrevues à la Cour de Versailles et dans la Capitale, et ses récits éblouirent son maître.

Il lui parla longuement des charmes et de la grâce de Mademoiselle de Blois, (1) lui fit voir son portrait, vanta ses talents, si bien qu'en 1700 Moulay-lsma^l la lui fit demander en' mariage à Louis XIV (2).

Mais le Grand Roi ne sut que rire avec ses courtisans des amours du prince Maure. (3) — de ce « sauvage • , — et négligea de répondre, ne soupçonnant pas tout le profit qu*il eût pu tirer d'une semblable alliance. Outre qu'il manquait Toccasion d 'affermir notre situation dans la Méditerranée, et de développer notre commerce en Afrique, il refusait ainsi par avance le concours (jue Moulay-lsmaél eût pu lui prêter, — et ne manqua pas de lui offrir en 1709 — dans sa lutte contre la Maison d'Autriche. Il méconnaissait l'exemple à lui donné un siècle et demi plus tôt par François 1"^ lorsqu'il s'allia avec les Turcs contre Charles Quint (4).

(\) Fille de Louis XIV et de Madame d« Lavollière, veuve du prinoe de Conti.

(2) A cette occasiou, il expédia au roi Soleil un couple de lions^ une tigresse et quatre autruches.

(3) Les chroniqueurs racontent qu'il avait dt^jà deux mille femmes dans SOS harems, et qu'il en eut, ouUe un nomhre incalculable de filles, sept cent fils. (Moulay hmaëlet Jacques 11^ par le comte Henry de Gaslries).

(4) 11 confia même au fameux rorsoire Kheïr-f d-Din le commandement des flottes turque et française combinées.

â4 LfiS RAPPORTS i>E LA FRANCE ET DU MAROC

VOUS n'avez pas exécuté, poursuivait-il^ la commission que nous avions donnée au fils d*Estelle, marchand chrétien, de nous choisir et apporter des corps de cuirasse, quelque sabre riche et singulier, quelque bijou précieux du trésor de Votre Empereur et autres raretez magnifiques, et qui pussent être de notre goût, — nous n'avons pas jugé à propos de vous écouter. »

Mais, vis-à-vis de Louis XIV, le sultan se garda bien d'étaler avec le même cynisme son goût immodéré des c( épices ». Il allégua tout simplement Tinsuffisance des pouvoirs qu'aurait reçus M. de Saint-Olon.

Celui-ci chercha alors à lui faire regretter sa mauvaise foi : « Si Vôtre Majesté, lui écrivait-il, s'était laissé conduire par les conseils également zélés et judicieux de Talcavde Alv, elle aurait sans doute suivi et conduit à leur fin sc3 premiers projets, lesquels, outre Tabondance et la sûreté qu'ils auraient procurées au commerce de vos sujets, vous auraient encore rendu formidable à vos ennemis. »

Ces tentatives furent vaines.

Ce fut alors durant cinq ans une course effrénée pendant laquelle Tamiral de la flotte marocaine, Abdallah ben Aïcha, faillit tomber entre nos mains. Se jugeant suffisamment averti, il négocia du consentement de son souverain une trêve avec le comte d'Estrées, et vint en France le 13 novembre 1698 conclure une paix définitive.

Mais, malgré tout son esprit et toute la sympathie qu'il inspirait à MM. de Torcy et de Maurepas, il ne put

s'entendre avec eux, et le 6 juiu 1699, navré de n'avoir po être utile à son pays, il quitta Paris.

Du moins emportait-il avec lui le souvenir durable des merveilles entrevues à la Cour de Versailles et dans la Capitale, et ses récits éblouirent son maître.

Il lui parla longuement des charmes ot de la grâce de Mademoiselle de Blois, (l)lui fit voir son portrait, vanta ses talents, si bien qu'en 1700 Moulay-lsma^l la lui fit demander en' mariage à Louis XIV (2).

Mais le Grand Roi ne sut que rire avec ses courtisans des amours du prince Maure, (3) — de ce « sauvage », — et négligea de répondre, ne soupçonnant pas tout le profit qu'il eiit pu tirer d'une semblable alliance. Outre qu'il manquait Toccasion d 'affermir notre situation dans la Méditerranée, et de développer notre commerce en Afrique, il refusait ainsi par avance le concours que Moulay-Ismaël eût pu lui prêter, — et ne manqua pas de lui offrir en 1709 — dans sa lutte contre la Maison d'Autriche. Il méconnaissait l'exemple à lui donné un siècle et demi plus tôt par François 1"^ lorsqu'il s'allia avec les Turcs contre Charles Quint (4).

(\) Fille de Louis XIV et de Madame dt* Lavallière, veuve du prince de Conli.

(2) A cette occasiou, il expédia au roi Soleil un couple de lions^ une tigresse et quatre autruches.

(3) Les chroniqueurs racontent qu'il avait déjà deux mille femmes dans ses harems, et qu'il en eut, outre un nomhre incalculable de filles, sept cent fils. {Moulay hmaëlet Jacques 11^ par le comte Henry de Gastries).

(4) 11 confia même au fameux corsaire Kheïr-r«l-Din le commandement des flottes turque et française combinées.

âC LES RAPPORTS i>£ LA FÈASCE £T I»U MAROC

En dépit de ces procédés discourtois, Moulay Ismaêl resta toujours fasciné par tout ce qu'Abdallah ben Aîcha lui avait dit de la France, et tant qu*il vécut, notre influence demeura prépondérante au Maroc (1).

(1) Umourot en 1728.

Là période d'oubli et le traité de 1767.

Après cette tentative infructueuse du sultan, les revers de la fin du règne de Louis XIV, les intrigues du Régent, la politique des « Secrets » allaient nous faire oublier pour longtemps tous nos intérêts extra européens (1).

Pendant plus de soixante ans, l'idée marocaine sembla dormir (2). En 1733, elle eut comme un sursaut. Un négociant français, André Rey, très averti des choses du Mogreb, avait été chargé de remettre au sultan des lettres où Louis XV lui proposait la paix et le rachat des chrétiens. Mais le ton de la réponse et les conditions qu'elle posait dissipèrent bientôt chez le roi tout espoir d'aboutir,

(1) L^Augleterre devait en profiler pour développer son influence. Dès 1704 elle s'inslallait à Gibraltar, et en 1 728- 1750- 176 1-1 783-1 791- 1800, signait avec le Maroc des traités de commerce et d*amitié.

(2) En 1718 même, un sieur Pillât, négociant français à Salé ayant emprunté au gouverneur de Fez une forte somme qu'il ne put rembourser, tous les Français furent déclarés solidairement responsables et durent payer. Désormais ruinés, ils quittèrent le Maroc, et le gouvernement, bien loin de leur venir en aide, supprima consulat, et rappela M. de la Madelaine. On ne pouvait plus obli geamment faire le jeu des Anglais.

et l;i côor 'le Fraac»* se prit alors a Toaloir IraTailler pour le r>i de Pruisie.

En 17'>9. UQ jaif nommé de Paz, qnî en 1751 avait servi d'intermédiaire dans la paix entre le Maroc et le Danemark, remit ^ Monsieur A^ier, notre ministre à Copenhas-ne, un mémoire dans lequel il se faisait fort, si la liberté lui en était donnée, de nous obtenir par nés'ociations un port en faee de Gibraltar probablement Tanger), et de ruiner le commerce britannique au Maroc il .

La France qui était alors au fort de sa lutte contre l'Angle!*rre fut séduite par ces propositions. Mais lorsque, pri^ de venir r»Vxpliquer sur ses projets, de Paz aborda la que>tion chiffres, on ne s'entendit plus, et le duc de Choi- •eul classa raffairc.

Ce fut encore le Maroc, qui. après être resté dans Tombre pendant plus d'un demi-siècle, tenta, de sa propre initiative, de renotier des relations avec nous.

Le 18 juillet 1761, le sultan envoya le sieur Rey en mission [irès de Louis XV (2). Celui-ci le renvoya avec une note contenant les bases éventuelles d'un traité de paix. Le dotible devait en être remis à l'Erapereur par un négociant nommé Salva qui semblait plus apte que Rey à conduire des négociations aussi délicates.

Après examen des propositions à lui faites, le gouverne-

(\) AfJiivea A/f. Élrany. Maroc, Mf^tn. et Doc ill, f., 4J. (L'j \rch. .1//*. Elranij. Convspjuilunce^ du Mnruc. Lettres en langue orienta li\ f. 164.

ment marocain déclara qu*il ne pouvait accepter les pré*tentions françaises sur trois points :

V L'art. 7 concernant le rachat des chrétiens, de\nan^ dait que leur rançon n*excédàt pas trois ou quatre cents livres ;

2<^ L'art. 11 stipulait rétablissement d'un droit de douane uniforme de 3 7o sur toutes les marchandises ;

3*" Enfin Tart. 29 réclamait une place où les Français, en cas de guerre ou d'insurrection, pourraient se réfugier avec leurs biens.

Malgré les explications très franches que fournit le cabinet de Versailles et les précédents que nous pouvions invoquer — notamment en ce qui avait trait au rachat des captifs (1), — en dépit des concessions que nous fîmes, et que Salva était bien et dûment autorisé à consentir, le premier ministre du sultan, Moulay-Driss, signifia à notre représentant que, bien que décidé à traiter, son souverain ne le pouvait faire qu'avec un ambassadeur.

Toutes nos protestations furent vaines et Salva dut rentrer en France.

Il rapportait au duc de Praslin une lettre datée du 20 janvier 1765 où l'empereur expliquait : « Si votre prince désire la paix, alors qu'il dépêche vers notre haute Majesté un ambassadeur chargé de pleins pouvoirs, afin de traiter la paix avec lui, suivant les conditions qu'exige

(1) L'article 7 du traité de 1682 permettait en effet aux esclave^ français de se racheter inoyeanant 300 livres.

Deux ans après, le sultan paraissant en bonnes dispositions à notre endroit, le duc de Praslin en proflta pour consolider cette trêve.

Il envoya à Méquinez comme ambassadeur le comte Breugnon, qui, après avoir été splendidement reçu, obtint le 28 mai 1767 (1), un traité de paix et d'amitié. Ce traité | n'était guère, en ce qui concerne la liberté de la naviga- i tion et du commerce, que la reproduction de celui de 1682. Toutefois certains points étaient précisés, certains prin- I cipes posés pour la première fois. C'est ainsi que Tarticle 11 innovait entièrement au sujet de la question des « Protégés ».

Aujourd'hui encore, le traité de 1767 règle la grande majorité de nos rapports avec le Maroc. 11 a été pour nous dans l'Empire chérifîen ce qu'a été la Capitulation de 1740 en Turquie, une sorte de Charte d'établissement. Toutefois certaines clauses surannées ou vagues ont dû être modifiées ou complétées, notamment par le règlement de 1863 et la convention de 1880.

Ce fut le dernier acte diplomatique intervenu entre la France et le Maroc au xvm' siècle ; mais les relations n'en continuèrent pas moins entre ces deux pays.

(1) Declerq. Recueil des Traités de la France, t. I, p. 90.

ÏH IISZ A L& RxsTAriAT»^

A prâie ie traité d^t I76T éi&h-il ^STïé que notre Consul réfirrr»!. M. de- Chéoier. dot âocif*?-r a le faire respecter.

En dépit de ia liberté <»ininen::%Ie pn^mise aux Français, le Mltan aeeaparaxf les laine< de> environs de Salé et cao^t ainsi un ^rave préjndice à nc>> trafiquants. Mais, ODalçré leur justesse, nos revendications ne furent pas écoutées et il fallut la notification de ravénement de Louis XVI |K>ur nmener un peu de cordialité dans les relations.

Le 1*^ novembre 1777. Sidi-Mohamet envoya en réponse â ^ 5»ou bon ami de France '. une ambassade. Son chef, Sidi'Tahar-Féniscb était porteur d'une lettre dont voici le» principaux passages : « Nous vous donnons avis que quelqur-s Français ayant échoué vers les limites les plus éloifrnéesde notre heureuse domination, tous les chrétiens qui ont échappé au naufrage ont été retenus par les Aral>es. Cette nouvelle nous étant parvenue, nous avons expédié un de nos officiers dans le désert pour les retirer d*entre leurs mains... Nous vous les envoyons directement;

ils sont au nombre de vingt et arriveront de notre pays dans vos Etats (1).

« Nous vous envoyons aussi en ambassade notre serviteur Sidi-Tahar-Fénisch qui a sous sa conduite lesdits chrétiens. Il est chargé de vous communiquer une proposition que nous jugeons convenable et d'en conférer, tant avec vous qu'avec tous les consuls des nations chrétiennes avec lesquelles nous sommes en paix. Elle a pour objet d'arrêter que tout chrétien, quel qu'il soit, qui sera captif dans toute l'étendue de nos Etats, sera racheté par la mise en liberté d'un musulman, tête pour tôte ; et que dans le cas où il ne se trouverait pas de captifs musulmans, on donnera cent piastres pour la rançon de chaque chrétien... Aucun captif ne demeurera une année entière, soit dans les terres des musulmans, soit dans celles des chrétiens Quant aux septuagénaires et aux femmes, ils ne pourront être considérés comme captifs. Toutes les fois que quelques vieillards de cet âge ou quelques femmes se trouveront sur des vaisseaux des musulmans ou des chrétiens, on les remettra sur le champ en liberté sans rançon. Nous désirons que cet arrangement soit conclu par votre entremise .. >•

Cette lettre, en même temps qu'elle témoignait de sentiments amicaux à notre égard, respirait une humanité inaccoutumée chez les princes maures. Aussi Louis XVI

(1) Certains auteurs pensent quec*est le besoin d'argent qui poussa Sidi-Mohamet à agir ainsi, et qu*il aurait escompté le rachat de ces captifs par le roi de France. La suite ininterrompue de ses bons procédés à notre égard semble réfuter cette allégation.

M LES îsJJ'P^xlT? I£ IJk TLj^TE ET Dr îtA^-jC

qoi ifc€r dennnàdut q:i^ fiiir*- It î*k*:2- 5î-îl l»ii accueil aux prc/poîiûoii* d*- Siii-MjLÎiomri- ei «* deux sooTerains *'efforcère:jt d-îr f*cre li>î>an:ire diz» l^-nis états l'esclarajfe de* chrétieiis <-î de* lausiliniii^.

De b-^imei rt-latioii^ n* c^çs^erri;: i-r> ]':»rs d exister entre eux. et eii 178±. I>r- ir II irarrrr ie 1 indépendance des Exki^Unly 'J Anit^r.qnr. :. >r t-i'.Hm l- :re allié et ouvrit le port de T^inr^r h jï fl.'îi'-> :*ri3-:-r>:«irii>Ie>. Peut-être oojipreii%iî il qu*- n-.«îrr i::;"uir vis ^-vis de lui avait Vju'yyjn éî-é* pi-j> «ir^^-aVc^^ée i - .- ;-.> : - i Angleterre ? Tou'yjjry e^t-ii qa':! ne c«rS!>i ; x!i-Âi> de no j> v:ijO!inj r les é;^rd^ quil march'indaLÎt à cette p'*iiss3:.ce.

C'e>t ain^i qu'un navire fra:::o"\:s ^'* un arjclais s'étant écLou^i prê> du cap Noanr <-: !:*> •"quip .^'^s en ayant été fa*t> prÎ5.jn:iiers. le ^iihin ri:ht^:a !•:•> Frinça:> sur sa cassette *-t lii<M h'^ \ii^\àl> S"- -ibérer eux mêmes 1 . La France en retour rendi; la iiL'-r.v u tous les capiifs musulman* aui se tro'jvai'^nt sur >od territoire*.

Des qu'il connut la Révolution. >.iîi successeur ;2), M^*ulav-S-)liroan. la condamna ^^vèrement, comme tout prii.ce bi'-n pensant de Tépoque : et même lorsqu'il apprit la mort Je Louis XVI, son intention fut de s'allier à la coalition.

Dans une lettre qu'on lui prête 3 . et qu'il aurait écrite

1, T&onWLSÇf- Marf'C et Cnratants, p. 31^.

2 S:dï-llohamet était mort le H arril 1790.

'i,OU: j€ltr€- *4r troQve Jans Schoell. histoire abrécoe des traités «ie yiÛT, t. IV, p. 253. Oo ne sait par coiiu>? à qui elle aarail été

le 3 mai 1793, il disait : » Jai été informé que tous les souverains d'Europe, l'impératrice de Russie, l'empereur d'Allemagne, les rois d'Espagne, d'Angleterre, de Portugal et de Prusse, la République de Hollande, et enfin tons les souverains qui professent la foi de Jésus, ont réuni toutes leurs forces pour restituer au fils du roi de France si méchamment tué, le trône avec son ancienne autorité, et au Royaume ses lois, ses anciennes coutumes et sa constitution primitive.

« Je déclare à la face de la terre que je pense comme tous ces grands monarques et que je crois que leurs plans devront être exécutés pour le bonheur du monde e de tout mortel eu particulier, car tout ce que les souverains ont fait ou font encore, est la volonté d'un Dieu juste et tout-puissant qui désire qu'on vienne au secours des malheureux persécutés

« En conséquence j'oii're de coopérer de toutes mes forces à cette grande entreprise, et je défends l'entrée de nos Etals à tous ces rebelles et méchants qui ne recounaissent pas leur légitime souverain et Roi. »

Mais la Convention^ le Directoire plus tard, n'avaient cure de s'arrêter à ces protestations d'ailleurs toutes platoniques, et on oublia momentanément le Maroc. Seul Bonaparte, en souvenir des procédés courtois dont Sidi- Mohamet avait fait preuve ù notre endroit quinze ans

adressée et certains auteurs en contestent l'authenticité. Nous ne voyons pas,^puur notre part, Tinlcrêt que Schoell aurait eu à inventer ce document.

auparavant, renvoya sans rançon tous les esclaves marocains qu*il trouva à Malte, lorsqu'il s'empara de cette lie en 1798.

Puis il fit traduire ses proclamations aux troupes de l'armée d'Egypte et les tit tenir au chérif, cependant que Talleyrand enjoignait à nos administrateurs d'avoir à protéger les pèlerins magribins qui se rendaient à la Mecque. Notre consul général s'appliqua dès lors à dépeindre notre conduite sur le Nil à Moula y-Soliman, et celui-ci en fut grandement enthousiasmé.

Le 6 septembre 1807, il envoya à ^Empereur au palais de Saint4Uoud, un ambassadeur El Hadj Idriss Errânii, chérif idresside de Fez, qui lui décerna en arabe le titre de Sultan des Sultans (1). Sa conduite vis-à-vis de nous fut par la suite toujours correcte, et il observa même strictement le blocus continental. Aussi en 1808, recouvra-t-il, grâce à notre intervention, l'Ile de Pérégil que les Anglais s'étaient appropriée (2).

(1) On dit même que cel ambassadeur »>tait chargé de recommander à Tempereur un Corse, frère d'une favorite du sultan. Mnis l'incapacité notoire de ce « cousin pauvre », ne permit pas à Napoléon de lui confier le poste important qu'il sollicitait.

(2) L'île de Pérégil ; Rouard de Gard. Revue générale de Droit inUrnational Public ^ 1903. Tome X, p. 66.