LES TRAITÉS DE 1635 ET DK

Les hostilités étaient donc terminées. Mais il ne suffisait pas d'un paraphe sur un parchemin pour en vivifier les articles, et changer les habitudes de deux peuplt^s. Au lendemain de l'accord. Français et Riffains recommencèrent à se courir sus.

Leurs souverains pensèrent maintenir une paix mitigée en confirmant à nouveau les précédents traités, le 18 juillet 1635 (r. Mais ce fut en vain. Les nôtres continuèrent à être arrêtés, volés, pillés, tués, sans que le sultan pût rien faire pour tenir sa parole (2).

Toutefois, vers 1666, Moulay Archid ayant réussi à asseoir son autorité, une détente s'opéra dans les relations entre les deux pays. C'est à cette époque que Louis XIV créa la Compagnie des Albouzèmes (3), pour faire pièce

(1) Ce traité fut conclu par le sieur du Chalard qui racheta 304 matelots pour 216.000 livres payées généreusement de sa propre fortune. (P. Masson. îïistoirc du commerce français dans le levant au XVII' siècle).

(2) Il est vrai que le Maroc élait alors bouleversé par les luttes des deux fils de Moulay AU qui se disputaient le trône.

(3j Cette compagnie avait un monopole comme celle d(îs Indes. Elle seule pouvait faire le commerce au Maroc.

aux Anglais qui de Tanger, sous prétexte d'ouvrir des débouchés à leur commerce, essayaient d'établir leur souveraineté sur toute la région méditerranéenne (1).

Au mois de novembre 1665, le roi remit à Roland Fréjus, délégué de cette compagnie, une lettre pour le sultan ainsi conçue : « Très Illustre et Magnifique Chérif. L'accueil favorable que l'on nous a rapporté que vous faites à tous ceux qui ont l'honneur d'approcher de Vostre personne, nous fait espérer qu'elle recevra avec plaisir le sieur Roland Fréjus, que nous envoyons avec cette Lettre pour vous asseurer que nous désirons avoir vostre amitié. Nous l'avons chargé de vousoflrir tout ce qu<^ pourrez avoir besoin de nostre Royaume, et mesme de vous entretenir de plusieurs autres choses, et de l'établissement du commerce de vos sujets avec les nostres; ayant pour cet effet, permis aux sieurs Michel et Roland Fréjus de faire une Compagnie des Principaux de nostre Royaume, les interest de laquelle nous vous recommandons ; Tasseurance que de vostre part, nous serons très ayses de vous donner des marques de l'estime particulière que nous faisons de vostre personne et de vostre mérite. La présente estant à cette fin, nous prions Dieu, très Illustre et Magnifique Chérif, qu'il augmente votre gloire avec une Gn heureuse ».

Louis »

Roland Fréjus arriva aux Albouzèmes le 5 avril 1666, et tant pour lui demander un sauf conduit que pour solliciter une audience, écrivit :

(i) Ils avaient soutenu le prétendant Gheîlan contre Moulay Archid.

« Au Très grand et Très puissant Chérif Moulay-Archid que Dieu garde ».

« Le sujet qui m'amène en vostre pajs étant très considérable et avantageux à vostre peuple, me donne de l'impatience d'avoir l'honneur d'entretenir vostre Majesté et de lui rendre en main ])ropre la lettre que j'ay du Roy de France, mon Prince et n)on Mnislre. J'aurais esté movmême la porter à Vostre Majesté ; mais comme il faut quelques seuretez pour celfj, je seray attendant Tordre qu'il plaira à Vostre Majesté de me donner par le retour de ce porteur. Cependant je supplie Vostre Majesté de me permettre que je prenne la liberté de Tasseurer que je suis avec tout le respect qui se peut-être,

« De Vostre Majesté le plus humble, le plus obéissant

et passionné sujet.

Roland Fréjus » .

Huit jours après le sultan lui répondait :

(( Au nom de Dieu, le Pieux et l'Agréable Serviteur de Dieu, celui qui commande sous luy, qui vainct avec luy en tout, le Seigneur des Fidelles, le Chérif, le Prince, le Roy, avec l'aide de Dieu, qu'avec sa grâce le gardera, Moulay- Archid.

« Au capitaine Roland Fréjus.

« Nous est parvenue ta lettre dans laquelle demande asseurance de nous. Nous donnons asseurance ample à celle fin que tu nous parviennes. Nous nous rencontrerons avec toy sur ce qui sera treuvé bon et tu t'approcheras de mes Ports. Tu ne t'en iras d'avec nous autres qu'avec l'aide

de Dieu ; que tu ne treuves en nous que tout ton contentement dans la constance et la paix de celui qui sçait la vérité et Ta écrite » .

Introduit le 28 avril 1666 devant le sultan, Roland Fréjus lui présenta sa lettre de recommandation en ces termes : « Très Illustre et très Magnifique Chérif, par ordre du Roy de France, mon Prince, mon Maistre, je viens saluer Vostre Majesté, et Tasseurer de sa part, qu'il désire beaucoup vostre amitiez, m'ayant commandé d'ojGPrir à Vostre Majesté tout ce qu'elle aurait besoin de son Royaume, et afin qu'elle donne foy à tout ce que j'ay rbonneur de luy dire, il ma chargé de vous rendre la Lettre que je vous présente, à laquelle je seray attendant la réponse qu'il plaira à Vostre Majesté d'y faire. Cependant je me trouve le plus heureux de tous les sujets, d'avoir esté choisi par mon Prince dans cet honorable employ et d'estre le premier porteur en France de la nouvelle d'un si favorable accueil, et de tant d'honneurs et de caresses que Vostre Majesté a la bonté de me faire : ne pouvant que prier Dieu qu'il vous donne. Très Illustre et Magnifique Chérif, une longue et heureuse vie, avec l'accomplissement de tous ses désirs, et à moy la qualité et l'avantage de Vostre humble, très obéissant, très obligé serviteur. »

Très ûatté par le discours de ce méridional avisé, Moulay-Archid se lit alors lire la lettre de Louis XIV et l'ayant écoutée d'un air pénétré, se déclara « le plus heureux de tous les hommes de l'honneur que lui faisait le Roy de France et de l'occasion qu'il avait de pouvoir

gagner son amitié ». Puis il octroya à Roland Fréjus la liberté de commercer non seulement aux Albouzêmes, mais dans tout son empire.

Après avoir eu de brillants débuts, cette compagnie périclita par suite de l'hostilité que les Anglais de Tan ger (1) ne cessèrent de mener contre elle.

Elle n'en demeure pas moins curieuse, car en face de toutes les initiatives privées, elle resta la seule tentative officielle d'un établissement de commerce français au Maroc.

Mais bientôt, malgré les bonnes dispositions dont le sultan avait fait preuve à notre endroit, les pirateries des Salétius recommencèrent de plus belle. Les représentations n'ayant pas abouti, on recourut à la force, et en 1680, le chevalier de Château-Renaud vint bloquer les principaux ports du Maroc. L'empereur prit peur, et dépêcha à Paris, Méhémet Thumin, gouverneur de Tétouan (2).

Celui-ci introduit en présence de Louis XIV, le 4 janvier 1682, lui adressa une allocution tlatteuse à laquelle le Grand Roi ne fut pas insensible, et où il s'exprimait en ces termes : « A la gloire d'un grand nombre de

(4) Les Auglais tenaieiiL alors Taager, que les Portugais avaient conquise en 1471, et que la princesse Catherine de Bragance, fille de Jean IV de Portugal, avait apportée en dot au roi d'Angleterre Charles II en 1662.

(2) Mercure, 1682, p. 331 et s. Moulay Ismaël stimula même le zèle de son ambassadeur en le menaçant de lui couper le cou s*il ne partait pas. — Moulay Ismaêl, frère de Moulay Archid, régnait depuis

batailles qui ont rendu mon souverain le plus grand et le plus vaillant de TAffricque, il fallait adjouter, pour achever de le rendre content et glorieux, la paix avec Vostre Majesté ; et c'est pour cela qu'il m'a envoyé icy son ambassadeur, vous la demander » (1).

Les négociations furent vivement menées, et en février Méhemet Thumin quitta Paris ravi, avec un traité de paix et de commerce signé à St-Germain-en-Laye, le 29 janvier 1682.

Ce traité était fait pour six ans, et devait être ratifié par le sultan. Monsieur de Saint-Amand fut chargé par le roi daller chercher cette approbation impériale.

De Tétouan où il débarqua le 2 octobre 1682, il sollicita la permission de se rendre auprès de Moulay-Ismaïl qui Taccueillit le décembre avec faveur, semblant ne lui rien vouloir refuser.

La conférence ouveHe, les plénipotentiaires marocains n'ayant pu s'entendre avec notre délégué durent aller prendre les ordres de leur souverain. Celui-ci leur répondit « d'accorder à l'ambassadeur tout ce qu'il souhaiterait et même plus s'il était possible! • (2)

On ne pouvait montrer plus de bonne grâce, et le 1 3 décembre les ratifications furent échangées.

(i) Idem.

(2) Mercure, avril i683, p. 280.