LIVRE II

Période postérieure à la conquête de PAlgérie

TITBE I

De 1844 à «880

HOSTIUTÉS AVEC LE MâROG ET TRAITÉ DE TaNGER.

Entre temps, les exigences du dey Hussein et son îrapeptinence vis-à-vis de notre représentant, avaient déterminé le ministère Polig-nac h agir militairement en Algérie.

Le blocus des côtes ayant paru inefficace, le général de Bourroont débarqua le li juin 1830 avec un corps d'armée dans la baie de Sidi-Ferruch. Le 4 juillet, il s'emparait du fort l'Empereur, et le 5 le dey affolé, craignant pour sa personne et pour ses biens, capitulait.

L'émotion fut vive au Maroc lorsqu'on connut la chute d'Alger. A la pensée qu'une nation chrétienne avait pris

MOXL 4

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Tr'iqoé f#^r htyj*:hwl. Abd-f-i-Khader s'était réfusrié au

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LES RAPPORTS Dfi LA FRANCE ET DU MAROC 51

Maroc, où il prêchait la guerre sainte ct)ntre reuvahisseur, cherchant à entraîner le sultan. Abd-er-Rlmman hésitait.

11 connaissait le prestige de TEmir sur les masses ; il n'ignorait pas davantage son immense ambition, et pouvait craindre, soit qu'il TassislA^t, soit qu'il se déclarât contre lui, de voir l'autorité de ce nouveau prophète se substituer à la sienne. Une alliance avec les Roumis pouvait provoquer un soulèvement des tribus fanatisées; Abd-el-Kader vainqueur des Français pouvait être tenté de lui disputer son empire. Tout portait donc Abd-er- Rhahaman à désirer secrètement l'anéantissement de ce prétendant (1).

Celui ci de son côté, autant pour maintenir ses troupes en haleine que pour se concilier Tappui qu'il sollicitait du chérif, châtiait les tribus rebelles de la région, et cherchait par de continuelles razzias sur la frontière à nous attirer en territoire marocain Devant un fait aussi positif, pensait-il, l'incertitude du sultan tomberait

L'Angleterre, d'autre part, furieuse <le n'avoir pu nous empêcher de prendre pied en Afrique, et croyant que nous n'oserions pas agir énergiquement, laissait entendre au sultan qu'elle interviendrait.

qu*uii des dits sujets veniil à j manquer, il serait puni et responpoDsable diidit dommaf^e ».

(1) Certains vont même jusqu'à dire que la défaite des Marocains à l'Isly fut le résultat d'un calcul de leur part, (^est vraiment faire bon marché de la valeur de nos troupes.

02 LÈS RAPPORTS DE LA Jî'tlANCÈ ET DU MAROC

Ces sourdes menées, jointes à Tastucieuse tactique de Témir, devaient aboutir (1).

Pour parer à ces agressions incessantes, nous fûmes amenés à fortifier le poste frontière de Lalla Marnia. Les Marocains prétendirent que nous n'en avions pas le droit, et que nous empiétions sur le territoire chérifien. La querelle alla en s envenimant, et bientôt une explosion de fanatisme souleva tout le Maroc.

Le gouvernement habilement travaillé par les émissaires britanniques se laissa entraîner, quoique un peu hésitant au début, appela les tribus aux armes et le 30 mai 1844 sans déclaration de guerre préalable, sans provocation de notre part, un bivouac Irançais, lut attaqué à Sidi-Aziz par les escadrons du sultan. Ceux-ci, que commandait un membre de la famille impériale, furent vigoureusement répoussés par le général do Lamoricière et s'enfuirent à Oudjda.

Dès qu'il connut la nouvelle de cette agression, M. Guizot crut devoir agir avec fermeté, et le 12 juin 1844, il expédia à M. de Nion, noire consul général à Tanger, les instructions suivantes : a Vous devrez, au reçu de la pré-

{{) Déjà en 1830, lors de noire établissement à Alger, l'Angleterre avait tenté d'user d'intimidation vis-à-vis des ministres de Charles X. Mais ceux-ci, conscients de la dignité et du bon droit de la France, avaient fait litière He ses réclamations. — A cette époque, l'impasse où M. Thiers nous avait acculés à propos de la question d'Égyple avait beaucoup nui à notre prestige auprès des musulmans, et le cabinet de Londres essaya d'en tirer parti lorsque la guerre contre Abd el-Kader, nous mit a même d'entrer au Maroc.

sente dépèche, écrire immédiatement k TEmpepeur pour lui adresser les plus vives représentations contre une attaque qui ne saurait être justifiée, pour demander les satisfactions qui nous sont drtes, notamment le rappel des troupes marocaines réunies dans les environs d*Oudjda, et pour le mettre lui-même en demeure de s'expliquer sur ses intentions. Est-ce la paix ou la guerre qu'il veut ? Si, comme le lui conseillent ses véritables intérêts, il tient à vivre en bons rapports avec nous, il doit cesser des armements qui sont une menace pour TAlgérie, respecter la neutralité en retirant son appui à Abd-el-Kader, et donner promptement les ordres les plus sévères pour prévenir le retour de ce qui s'est passé. Si c'est la guerre qu'il veut, nous sommes bien loin de la désirer, nous en aurions même un sincère regret ; mais nous ne la craignons pas ; on nous trouverait prêts à la faire avec vigueur, avec la confiance que donne le bon droit, et de nmnière à faire repentir les agresseurs. Je le répète toutefois, nous ne demandons qu'à rester en bonnes relations avec l'Empereur du Marroc, et nous croyons qu'il n'est pas moins intéressé que nous à en maintenir de semblables avec nous.

«< Voici comment je résume vos instructions. Vous demanderez à l'Empereur: 1° le désaveu de l'inconcevable agression faite par les Marocains sur notre territoire ; 2" la dislocation du corps de troupes marocaines réunies à Oudjda sur notre frontière; 3** le rappel du caïd d'Oudjda

et des autorités ayant poussé à ragrcssion; 4° le renvoi d'Abd-el-Kader du territoire marocain.

« Vous terminerez en répétant :

1° Que nous n'avons absolument aucune intention de prendre un pouce du territoire marocain, et que nous ne désirons que de vivre en paix et en bons rapports avec TEmperrur ; 2» Mais que nous ne souffrirons pas que le Maroc devienne pour Abd-el-Kadcr un repaire inviolable d'où partent contre nous des agressions pareilles à celle qui vient d'avoir lieu, et que si l'Empereur ne fait pas ce qu'il faut pour les empêcher, nous en ferons nous-mêmes uno justice éclatante. »

Puis pour donner plus de poids à nos revendications, le

Prince de Joinville vint croiser sur les côtes marocaines

entre Oran et Tanger.

De son côté, Bugeaud était accouru au secours de La

Moricière. Mais ce qui prouve bien la pureté de nos

intentions à cette époque, et combien, malgré que des

insinuations malveillantes aient cherché à le faire croire,

nous étions éloignés de vouloir nous agrandir au Maroc,

c'est qu'avant don venir aux mains, le maréchal préféra

tenter un arrangement avec les autorités chérifiennes, et

leur fit proposer d'entrer en conlérence.

OUos-ci acceptèrent et déléguèrent le caïd d'Oudjda

qui, le 15 juin 1844. se rencontra avec le général Bedeau.

Celui-ci était porteur d'instructions analogues à celles

de la note adressée par M fiiiizol à notre consul général

à Tiinger, et qui se terminaitiut ainsi : « Vous ferez com-

prendre que le commerce peut prendre un grand développement par les procrrès que nous ferons faire à TAlgorie, et que c'est un dos grands motifs qui doivent nous faire désirer mutuellement la bonne harmonie.

« Vous ne parlerez pns le premier de la possibilité d'évacuation du poste de Lalla Marnia ; mais si cela vous est demandé en échange de toutes les conditions ci-dessus indiquées, vous pourrez répondre que vous êtes autorisé par moi à dire que si toutes les stipulations susdites (1) sont complètement exécutées par TEmpire du Maroc, et après un temps déterminé, nous supprimerons ce poste bien qu'il soit sur notre territoire et qu'au fond il ne menace en rien la sécurité de TEmpire. »

Ce n'étaient pas là paroles de conquérants ; mais malgré les intentions pacifiques dont ces instructions faisaient preuve, nous ne pûmes nous entendre. Le général Bedeau ne voulut pas reconnaître la Tafna comme frontière entre l'Algérie et le Maroc, et El Ghennaouï quitta la tente. Les Français se retirèrent de leur côté sur Lalla-Marnia.

Exaspérés, les Marocains fusillèrent alors notre arrièregarde. Bugeaud dut arrêter la colonne, et ce ne fut que grâce à une charge valeureuse du colonel Jusuf qu'il repoussa l'attaque.

En vain notre consul écrivit-il à l'Empereur le 28 juin I8i4 pour protester contre cette nouvelle agression : Abder-Uhahaman était dans cette situation indécise que nous

[1^ Voir ci-dessus les instructions de M- Gui^ol à M* de Nion,

56 LEa RAPPORTS DE LA FRANCE ET DC MAROC

avons décrite plus haut, et passait journelleraent aux résolutions les plus contraires. C'est ce qui explique le ton, tantôt conciliant, tantôt arrogant, des réponses qu'il dictait à ses ministres.

Bref, toute diplomatie échoua, et force fut de recourir à des arguments plus convaincants.

I Les 6 et 15 août, le Prince de Joinville démantela i Tanger et bombarda Mogador, cependant que Bugeaud i s'emparait dOudjda et par une savante combinaison \ battait complètement le fils du sultan sur les bords de

• risiv.

Aussitôt le gouvernement marocain s'assagit et nous fit faire des propositions de paix.

Entre temps, l'Angleterre avait modifié son attitude. N'ayant pu soustraire le sultan à notre châtiment, elle cherchait du moins à empêcher toute cession de territoires à la Franco, et lord Aberdeen, son ambassadeur à Paris, lit part à M. Guizot des feintes inquiétudes de Sir Bobort Peel, Premier Ministre, de nous voir annexer quelque parcelle du Maroc.

iJes gens pratiques, (lisez Anglais), n'eussent pas manqué de profiter des avantages conquis pour pousser jus- (ju'au cœur du pavb, occuper Fez rt dicter leurs conditions. Mais M. Guizot craignant les susceptibilités britanniques, estima que la France « ét«iit assez riche pour payer sa ploirc >', et il s'empressa de traiter. Moyennant quoi, l'Angleterre rnssurée oHVit ses bons offices à Abd-er-Bhaman,

et lui conseilla d'accepter lesproposittonsde paix de M. de Nion.

Le 3 septemcre 1844, Sidi-Bou-Sélain-Ben-Ali, pacha des pro\^nces septentionales de l'Empire, avait écrit à notre consul général : « Nous vous faisons savoir que comme les préliminaires des conférences s'étaient passés entre vous et la cour de Sa Majesté, lorsque vous résidiez dans le port de Tanger, nous nous adressons à vous, vu que Sa Majesté vient de nous charger d'accorder les quatre demandes que vous aviez formulées contre elle.

« Sic'est encore vous qui êtes celui qui doit entretenir les relations de la France avec notre Heureuse Cour, venez nous trouver, pour que nous terminions en nous abouchant, car notre Glorieux Maître n'a point cessé d'être en paix avec votre Gouvernement, sur le même pied que ses ancêtres.

« Si c'est au contraire un autre que vous qui est chargé de porter la parole, donnez lui connaissance de cette lettre pour qu'il puisse se rendre auprès de nous dans riieureux port de Tanger, afin de conférer ensemble sur un pied amical.

'< S'il est impossible que l'un ou l'autre se rende auprès de nous, il est nécessaire que vous nous donniez connaissance de quelle façon nouspourrions nous arranger comme cela est notre désir. »

M. de Nion à qui M. Guizot avait adjoint M. de Gltlcksberg et le Prince de Joinville, s'assura d'abord que Sidi- Bou-Sélam avait bien le pouvoir de traiter. Ayant acquis cette certitude, il quitta Cadix où il s*était réfugié et fit

58 LES RAPPORTS DE Là FRANCE ET DU UAROC

demander au pacha s'il était prêt à faire la paix. Celui-ci souscri\'it purement et simplement aux conditions de l'ultimatum et ce fut le traité de Tans-er.i 10 septembre 1814).

Art. I : Les troupes marocaines étaient licenciées ; seul un corps d'occupation de deux mille hommes restait à Oudjda :

Art. 2 : Les chefs marocains avant dirieré ou toléré des

agressions contre le> Fran<;ais devaient être sévèrement

punis :

Art. 3. : L'empereur du Maroc sVntrageait à ne plus donner refuge ou assistance de quelque manière que ce

fût à des ennemis de la France :

Art. 4 : Hadj Abd-el-Kader était mis hors la loi, tant au Maroc qu'en Algérie, et devait être pourchîissé dans ces deux pays jusqu'à ce qu'il se fût enfui ou qu'il fût tombé prisonnier de l'une ou l'autre nation.

L'art, o maintenait en principe l'ancienne frontière reconnue par le gouvernement marocain du temps de la domination des Turcs en Algérie. Toutefois une convention ultérieure, négociée sur les lieux, devait assurer l'exécution complète et régulière de cette clause.

Il était singulier que des vainqueurs acceptassent des vaincus la délimitation de leur cimquête. Mais, nous le répétons, ce n'était pas un des moindres effets de l'entente cordiale que de nous frustrer de l'exercice de nos dn»its les plus léiritimes.

L'art. 6 portait cessatir.n des hostilités aussitôt la signature du traité, restitution réciproque des prisonniers, et

évacuation par la France des points qu'elle occupait encore.

Enfin Tart. 7 maintenait les anciens traités et conservait à la France le bénéfice du traitement de la nation la plus favorisée.

En définitive, ce traité ne nous donnait rien. Dans notre hâte dVn finir, nous avions volontairement négligé de demander une indemnité pour couvrir les préjudices matériels que nous avions pu subir du fait des deux agressions marocaines, et les frais de l'expédition que nous avions dû organiser pour les repousser.

Cette question de frontière entre le Maroc et l'Algérie, qui avait fait tout le mal, n'était pas réglée davantage.

Aussi les critiques furent elles vives au Parlement français. On accusa M. Guizot de n*être pas allé assez de lavant par crainte de froisser les susceptibilités britanniques, et il dut monter à la tribune pour se défendre.

Après avoir rendu hommage '< à la sagesse, à la loyauté avec laquelle le gouvernement Anglais avait compris les motifs de notre conduite et les nécessités de notre situation,» il vanta le désintéressement de nos voisins : * Le Gouvernement anglais a compris, disait-il, reconnu, proclamé, que les griefs de la France contre le Maroc étaient justes, que les demandes de la France au Maroc étaient modérées. Non seulement il Ta reconnu, mais il Ta dit au Maroc ; il lui a officiellement notifié que s'il ne nous donnait pas satisfaction, il ne devait compter en aucune façon sur Tappui direct ou indirect de l'Angleterre. Le gouverne-

ment anglais a ordonné à ses agents diplomatiques et militaires d'employer leur influence pour que le Maroc reconnût les griefs de la France et acceptât les conditions que lui faisait la France ; voilà ce qui s'est passé entre les deux gouvernements: rien de moins, rien de plus. La conduite du gouvernement français dans cette affaire a été ce qu'elle devait être, ce dont il ne doit pas se faire un mérite ; elle a été pleine d'indépendance et de préoccupation des intérêts français. »

Quiconque ne connaîtrait Taustérité froide de M. Guizot pourrait se demander s'il raillait lorsqu'il parlait de Tindépendance avec laquelle avait agi le gouvernement français. Et lorsqu'il rappelait l'appui que l'Angleterre nous avait prêté auprès du Maroc, il ne devait certainement pas connaître ce fragment d'une lettre du sultan à son frère Sidi-Mohamed, que nous trouvâmes dans le camp des vaincus de l'Isly : « Le Consul anglais nous dit que la diablesse qu'il appelle la reinfi et qui commande dans son pays, imposera la paix aux Français et qu'ils ne bombarderont pas nos ports. »

Quoi qu'il en soit, son discours valut à M. Guizot l'approbation de ses actes.

(i) La guerre au Maroc, par le capitaine Mordacq. Lavauzelle 1004.