A MA MERE

En souvenir de mes premières leçons de musique

Pf^ÉFACE

Je fte voiix insîsfor ici ni sur hi gi\nn<lour, Tintéivl actuel ou Tuniff'^ de nion srrjet, ni sur les éluiies, iVu'ûleurs pleines de charme, qu'il m'a coûtées en France et en Allemagne ; quelques mots suffiront pour indiquer à ceux qu'effraient les longs ouvrages le plan que je me suis tracé, la méthode dont je crois ne m rtre jamais départi et les points que j'ai la faiblesse ^ considérer <'omnH' originaux. Mais, auparavant, ^tfon me permette d'oublier un instant ce travail pour porter ailleurs el plus haut, malgré Tinsuffisance de., mon autorité, l'attention du lecteur. Tne thèse de doctorat permet d'être curieux jusqu'à l'indiscrétion; c'est son attrait comme son péril. .le voudrais user de ce droit, et même en abuser.

Pour quelles raisons la musi(|ue ne figure-t-elle pas dans les programmes de nos « l'niversités » ? A l'autre extrémité de l'Instruction publitpie, sous une forme très spéciale, il est vrai, elle a déjà conquis une plncr,

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Depuis h\ loi <lu lîi mars l«S."><), qui niellait le chant (avec la gyfiiuasli([ue) au rang des <:ounaissances « (jue peut «.'ninprendre eu outre » renseigneuient primaire, <riieureuses tentatives de progrès ont été faites. LYMiseignt»nient secondaire moderne, plus heureux que son frêr<» aîné, a vu n'icemment son pi'ogramme s'enrichir aussi de quelques lignes consacrées à la musique. Mais ces hardiesses tardives sont-elles suffisantes? Persisterons-nous l<»ngtemps à considérer la musique, en <leliors <les écoles spéciales, comme chos(» d'agrément ou d'exception, timid«?ment reliée, quand l'ocr-asion s'en présente, à d'autres études (jui la dominent ? Kn distribuant ses subventions, — fastueuses d'un enté, nulles de l'autre, — TKIat voudra-t-il toujours ignorer que, si elle est un art apparlr-nant aux artistes, et auquel on peut demander, av<r des jouissances raffinées, une parun» puur initie orgueil, ' la musique est aussi une science? qu'au s(»ul point de vue de son histoire, elle mérite de figurer dansf l'éducation nationale au même titre que toutes les branches de la philologie? et que ce n'(»st point par la voie primaire ou secondaire moilerne qu'il conviendrait de la faire pénétrer dans les études, mais par celle de rEnseignemeiit supérieur, qui doit donner l'impulsion pédagogique à tout le reste, y conq)ris le <lonservatoire? (lertes, il nous manque bien des choses, en France, au point de vue musical : il nous maiM|ue une I{(Tue ayant un caractr*re sci^'utifiquc, dans le

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genre de celle qui se publie, à Leipzig, sous la direction de MM. Chrvsander, Spitta et Adler: il nous manque l'habitude d'analyser thématiquenienl les opéras et les symphonies dont nous faisons le compterendu et de montrer clairement leur structure par des citations abondantes, en intercalant le plus possible le texte musical dans le texte littéraire; il nous manque une histoire largement traitée de la musique; il nous manque un dictionnaiie dans le genre du Lexicon de Mendel, un l'épertoire bibliographicpie des (inivres religieuses et profanes.... mais il nous manque surtout, au Collège de France ou à la Sorbonne, un enseignement historique et théorique de Tart musical tel qu'on le donne chez nus voisins. La musique parait bien quelquefois, accessoirement, dans im cours de psychologie expérimentale, c<»mme celui de M. Th. Hibot, ou, par une ingénieuse» usurpation, dans un cours de phiiosophie, cninnie cflui de M. Li<ait*l Dauriac, à la Faculté de Montp(.*llier ; mais elle est toujours restreinte à Tétude de quelques phénomènes très généraux et n'a point de place of<ici<'lle. Il <^st curieux de voirconmient certaines notions s(» trouvent rétrécies ou faussées par cette lacune, et (•ond)ien certaines éti^piettes deviennent trompeuses. (.)u bien il faut rayer des programmes les rubri<iues : /k*nif.r-arfs, Ei>th('*(it{i(r, Arrhrohxjie ; ou bien il faut y introduire la musique, traitée avec toute la précision qu'ainu* Tesprit moderne. Qu'est-ce qu'une Hislitirr tic Cart ou une l^/ti/o^op/ur de tfti'l, où on

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ne s'occuporait que des architectes, des sculpteurs ou des peintres? On fait un étrange abus de ce mot ari^ qui, par une généralie^ation fàclieuse, se substitue à la vraie notion des arts. En voici un curieux exemple.

-A Un philosophe très brillant, M. ^luyau, a fait un livre, (Tailleurs remarquable, sur YArl mi jïohU ffr vitp sôiiioi.oriiôi E ; dans ce livre, il n>sl c|uestion (|ue de liUrralure, et la musique, — qui a fKuirtant et surtout le privilège, étant une langue universellement intelligllile, comme la peinture, de ressernM* les rapports sociaux, — est complètement passée sous silence! Ailleurs, si d'aventure on se trouve amené à parler (Telle, on lui consacre une ou d(^ux pages d(> théorie en manière dtî digression brillante ou de parallèle, sans se croire astreint au devoir de la précision et en ranicnani les ph<'*nomènes les plus divers à Tuniformité de quelques vues sonrmaires. l/idée abstraite (h^ musif/ue se substitue à la notion des tininm mtfsfrnlrs; et il > a dans ces généralisations élevées quel<|ue chose de dédaigneux et d'injuste.

' ' 1/étude de la musi(|ue se lal tache aux sciences les plus belles et peut être abordée de diflérents côtés; son intérêt éclate dans tous les sens. Klle appartient au physiiMen et au physiologiste. <iui, arm(»s des méthodes de la haute anaivse, t\\on[ sea lois et nous découvrent en elle un monde de merveilles ; elle appartient au philosophe (jui peut nous montrer coni- UJent elle enrichit Tàme humaine d(^ sentiments ni

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d'idées qui, sans elle, n'existeraienl point; elle appartient à riiisturien, qui doit faire connaître ses progrès, ses vicissitudes, ses rapporUs avec IMiisloire générale des mœurs et son vo\e dans le mouvement de la civilisation ; elle appartient à resthélicicn, à qui elle oll're un curieux domaine pour Tétude du beau et de ses formes; enfin (et c'est là le point que je voudrais rappeler brièvement pour aller au-devant d'une objection) elle appartient aux philologues, aux hellénistes.

Le phénomène le plus curieux de l'histoire de la i / musique est certainement l'identité du rythme dans les compositions de Ha^idel, de Bach, de Mozart, de ' Beethoven, et dans la poésie lyrique des Grecs. R. Westphal raconte qu'ayant entrepris, avec son collègue et ami A. Kossbach, mu) étude de la poésie de IMndare et des lragi(|ues grecs, il dut se ramiliariser d'abord avec la métrique des poètes anciens. Deux philologues de premier ordre, G. Ilermann et A. Bœckh, avaient déjà abordé cette redoutable et obscure question du lyrisme. Le premier s'était uniquement servi des indications théoriques fournies par les mélriciens de rantiquité ; le second avait eu l'idée de recourir aux ouvrages des musiciens et en particulier aux fragments d'un traité sur le rythme composé par Arisloxéne, un Grec de Tarenle, disciple d'Arislole. Weslphal et Hossbach s'atlaclièrent bientôt avec passion à la lecture de ce traité; la connaissance qu'ils avaient de la musique moderne leur en facilitait lintelligeiice. Bientôt ils

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s'apeivureiil que non seulenieiit il contenait, selon toute apparence, la clé du problème philologique dont ils poursuivaient la solution, mais qu'on pouvait rappliquera l'analyse de la composition moderne ellemême... <r Le rythme des arts musicaux de Tantiquitê (poésie, musique, danse), écrit le célèbre helléniste, et celui des musiciens modernes, c'est tout un ; et Aristoxène en est le plus grand théoricien... Je n'ai pleinement compris Touvrage dWristoxène sur le rythme que le jour où j'ai connu les fugues de J.-S. Bach. » Westphal, ramené à l'étude de nos grands symphonistes par celle des poètes grecs, a fait la démonstration de cette curieuse identité dans un livre d'une importance capitale: Thcorie f/rarrafc, (r(ii)rrs /'atiHf/iœ, flu rythme musical depuis J,-S. Barli,,,. au point de rue particulier des fuf/ues de Uach et des sonates de Beethnren (Leijtziij, 1880). Ce livre conq)reud l'étude comparée du pied poétique et delà mesure (Taktlehre), celle des groupes formant une unité rythmique (Kolotomie), celle de la période musicale et de l'accentuation (Périodologie) et celle des systèm(^s ou strophes {mpi TTocflaaTo;). L'auteur montre qu'une fugue et une sonate contiennent des systèmes de strophes, antistrophes et épodes, obéissant aux mêmes lois de combinaison et se décomposant de la même façon qu'une ode de Pindare ou un choeur d'Eschyle; et, de ses analyses, il tire une conclusion qui a au moins une grande apparence de logique : c'est que, si les mêmes choses doivent être