AVANT-PROPOS

L'importance des questions de production laitière se conçoit lorsque l'on constate la place économique que lient le lait dans l'alimentation de Phomme. En 1904 on comptait 7.400.000 vaches lailières produisant environ 80 millions d'hectolitres de lait. En 1926, 7.058.000 vaches seulement produisaient près de 122 müällions dhectolitres de lait dont l’utilisation se fait sous { chefs: alimentation des veaux, fabrication de beurre, de fromage, alimentation de l'homme.

Economiquement, le lait est l'aliment le plus voisin de laliment complet lype qui se vende au prix le moins élevé. Hypotoxique. il convient particulièrement aux malades; préparé spécialement ou mélangé à des farines ou à des boulilies, il supplée chez le nourrisson l'allaitement déficient de la mère. Il fait l’objet d'entreprises commerciales et industrielles colossales qui utilisent les capitaux par dizaines de milliards. Les besoins en lait des grands villes sont tels que d'énormes camions citernes vont chercher dans des centres de ramassage toute la production réunie de la campagne environnante dans un rayon considérable qui pour Paris atteint 150 kms. Ces quelques considérations suffisent pour montrer l'avantage que trouvent les producteurs à intensifier leur production. Les chiffres cités montrent d’ail-

leurs que l'amélioration de cette production n’est pas un vain mot puisque entre 1904 et 1926, alors que le nombre des vaches baissait de 342.000, elle augmentail de 42 millions d'hectolitres.

Exerçant dans une région de gros élevage, nous avons pu nous rendre compte des avantages considérables qui résulteraient pour les éleveurs de lapplication à leur production laitière de quelques principes simples d'hygiène ou de zootechnie. Nous pensons, que cest là une branche appréciable de l’activité du vétérinaire praticien. Dans sa clientèle rurale il ne doit pas borner son intervention à injecter de la pilocarpine ou à réduire une dystocie, il doit être à même de renseigner sur toutes les questions d'élevage et de production animale le fermier qui viendra demander son avis parmi les premiers. parce qu'il le jugera le plus qualifié de par ses éludes et de par la confiance qui lui est accordée dans le pays. !

Indépendamment de son rôle auprès du propriétaire, le praticien en lant que vétérinaire sanilaire devient un collaborateur précieux de l'Etat dans les efforts faits pour obtenir la production d'un lait sain el propre. Son intervention dans les Sociétés Coopératives de laiïterie, dans le contrôle laitier à lPusine ou à la ferme et dans les concours de rendement. est de nature à contribuer à l'amélioration de la produciton laitière de sa région.

Nous vous proposons d'examiner sommairement dans ce lravail les différents points sur lesquels peut intervenir le vétérinaire rural dans les limites de sa clientèle: la pathologie. l'hygiène, la zootechnie. le contrôle lailier. |