TOME I

» tiens sont enfermés dans le monde comme dans » une prison , mais ce sont eux qui soutiennent le » monde1. »

Cette magnifique analogie qui montre dans le genre humain les mêmes rapports , par conséquent la même subordination , entre le monde temporel et la société chrétienne ou l'Eglise, qu'il y a dans l'homme entre le corps et l'âme, apparaît dans toute la tradition. On la trouve au quatrième siècle en saint Grégoire de Nazianze.

Les habitants de cette ville s'étaient commis envers l'autorité publique. Grégoire , leur compatriote, fit un discours en présence du peuple et du gouverneur. Après avoir compati aux angoisses du premier qui s'attendait à de sévères châtiments , il ajoute : « Soumet lons-nous à Dieu , au prochain , )> et à ceux qui commandent sur la terre : à Dieu , » par toute sorte de raisons ; au prochain , par » charité ; aux princes , pour le bon ordre , d'autant » plus qu'ils sont plus humains. Parmi nos lois, il » en est une particulièrement louable, et admira- » blement. constituée par cet esprit qui ne corn-

J Voyez parmi le OEuvres de saint Justin , la Lettre à Diognète. Comme l'auteur s'y donne pour disciple des apôtres, et qu'il suppose le temple des Juifs encore debout , les sacrifices d'animaux s'y offrant encore, il est très-probable qu'il écrivait avant la ruine de Jérusalem.

» mande que ce qui est honnête et possible : la » voici. Comme les serviteurs doivent obéir à leurs » maîtres , les femmes à leurs maris , ainsi devons- » nous obéir aux puissances supérieures, non-seu- » lement pour éviter la punition , mais encore par » conscience. »

Puis se tournant vers le gouverneur : « Mais » vous, princes et magistrats, dit-il : car c'est à vous » que s'adresse maintenant mon discours , afin que » nous n'ayons pas l'air d'être injustes, en faisant » à ceux-ci des remontrances convenables , et en » reculant devant votre puissance, comme si la » honte ou la crainte nous empêchait d'user de )> notre liberté selon le Christ. Que dites -vous » donc ? En quoi sommes-nous d'accord ? Ecou- )> terez-vous de bonne grâce ce que je vous dirai » avec confiance? La loi du Christ vous a soumis à » mon autorité , et à mon tribunal : car nous aussi » nous exerçons un empire, et j'ajouterai, un em- » pire plus grand et plus parfait : à moins que )> l'esprit ne doive céder à la chair, et les choses » célestes aux terrestres. Mais je ne doute point » que vous ne receviez bien la liberté de mes pa- » rôles , étant une brebis de mon troupeau. Je » vous dirai donc en peu de mots : Vous comman- » dez avec le Christ, vous administrez avec le » Christ : c'est de lui que vous avez reçu le glaive ?

» non pour en user, mais pour en menacer ; lâchez » de rendre en sa pureté ce dépôt à qui vous Ta » donné. Vous êtes l'image de Dieu : c'est aussi » l'image de Dieu que vous guidez , pendant qu'elle » séjourne ici-bas, pour aller à une autre vie où )> nous arriverons tous. Considérez la nature qui » vous est commune : révérez votre archétype : )) soyez avec Dieu , non avec le prince de ce monde ; » avec le Christ souverain , non avec ce cruel tyran » qui a été homicide dès l'origine, et qui, par le » péché, a introduit le châtiment1. »

Un siècle plus tard, saint Isidore de Péluse disait : « L'administration des choses résulte du sa- » cerdoce et de l'empire : car, quoiqu'il y ait une » grande différence entre les deux, que l'un soit » comme l'âme et l'autre comme le corps, ils » tendent néanmoins à une seule et même fin2. »

Dans l'onzième siècle , Yves de Chartres écrivait à Henri Ier, roi d'Angleterre : « Rien ne s'administre » bien , si l'empire et le sacerdoce ne sont d'accord. » Nous avertissons donc et nous conjurons votre » altesse de laisser un libre cours à la parole de Dieu » dans le royaume qui vous a été confié , et de vous

1 Greg. Nazianz., Oratio ad cives et prœfeclum.

2Exsacerdotio, et regno, rerum administratio consurgit: quamvis enim permagna sit utriusque differenlia , illud veluti anima est, hoc veluti corpus, ad unum tamen, et eumdem finem tendunt, S. Isidor. Pelus., I 3 , epist. 249.

» rappeler toujours que le royaume de la terre doit » être soumis au royaume céleste, qui a été confié )> à l'Eglise; car de même que les sens doivent être » soumis à la raison , de même aussi la puissance » temporelle doit être soumise au gouvernement » ecclésiastique. Ce que devient le corps quand il » n'est plus régi par l'âme , la puissance terrestre » le devient lorsqu'elle n'est plus éclairée et dirigée )> parles enseignements de l'Eglise; et, comme le » royaume du corps est en paix lorsque la chair ne » résiste plus à l'esprit, de même aussi le royaume )> du monde se possède en paix lorsqu'il ne cherche » plus à résister au royaume de Dieu1. »

Au siècle suivant, Hugues de St. -Victor disait : « Autant la vie spirituelle est au-dessus de la vie » terrestre, l'esprit au-dessus du corps : autant la w puissance spirituelle surpasse en honneur et )> dignité la puissance terrestre et séculière; car » il appartient à la puissance spirituelle d'insti- » tuer la puissance terrestre, afin qu'elle soit, et » de la juger si elle n'est pas honne 2. »

1 Sicut sensus animalis subditus esse débet rationi , ita potestas terrena subdita essa débet ecclesiastico regimini , et quantum valet corpus nisi regatur ab anima, tantum valet terrena potestas nisi informetur et regatur ab ecclesiastica disciplina. Ivo Camot., epist. 51 ad Henr. Angliœ regem.

2 Quantô autcm vita spiritualis dignior est quam terrena, et spiritus quam corpus , tantô spiritualis potestas terrenara sive

Au treizième siècle, Alexandre d'Alès enseignait que , quoique dans l'ordre des puissances séculières nul ne fût au-dessus du roi ou de l'empereur, de même que dans l'ordre des puissances spirituelles nul n'est au-dessus du pape, toutefois, comparées l'une à l'autre, la puissance spirituelle est au-dessus de la corporelle, comme l'esprit au-dessus du corps1.

Enfin, à la même époque, saint Thomas conclut que la puissance séculière est soumise à la spirituelle, comme le corps à l'âme, et qu'en conséquence ce n'est point une usurpation de jugement, lorsque le prélat spirituel s'entremet du temporel quant aux choses où la puissance temporelle lui est soumise 2.

Il est à remarquer que saint Thomas , Alexan-

sœcularem potcstatem honore ac dignitate prœcedit : nara spirilualis potestas terrenam potestatem et instituere habet ut sit, et judicare si bona non fuerit. Hugo Fictorin., I. 2 , de Sacrum, fid. christ., part. 2, cap. 4.

' Quamvis in ordine potestalum sœcularium nullus est major rege vel imperatore , quemadmodum in ordine potestatum spiritualium nullus est major Papa ; sed tamen collatione fadâ poteslatis spiritualis ad saecularem , potestas spirilualis est supra corporalem , ut spiritus supra corpus. Alensis, part. 3 , q. 40 , membr. 2.

2 Ad tertium dicendum, quod potestas sœcularis subditur spirituali , sicut corpus anima? , et ideô non est usurpatum judicium si spiritualis Preelatus se intromittat de lemporalibus quantum adea, in quibus ei subditur temporalis potestas. 2. 2. q. 60, a. G, ad 3.

dre d'Àlès, Hugues de St.-Victor, sont la gloire de l'ancienne école de Paris, et Yves de Chartres, la gloire et le modèle de l'épiscopat français.

Cette analogie , ou plutôt cette identité de rapports entre l'esprit et le corps d'une part , la puissance spirituelle et la puissance temporelle de l'autre, résulte de la nature même des choses. La puissance spirituelle dirige les esprits vers la fin pour laquelle Dieu a créé tout l'homme. La puissance temporelle veille sur les corps, pour en conserver la santé et la sécurité, afin que l'homme puisse plus librement poursuivre sa fin dernière. Comme la fin pour laquelle est fait le corps est subordonnée à celle pour laquelle est fait l'esprit, les puissances qui dirigent vers l'une et l'autre fin , sont naturellement subordonnées l'une à l'autre dans la même proportion.

D'un autre côté, tout le monde conviendra que la vérité, la religion, la morale, la justice, c'est la vie, c'est l'âme de la société temporelle : sans la justice, la morale, la religion, la vérité, la société temporelle ne serait qu'un cadavre. Or la société chrétienne, l'Eglise catholique, c'est la religion, la morale, la justice, la vérité, nonseulement faite homme, mais société. L'Eglise, la société chrétienne, voilà donc l'âme du genre

humain : sans elle , ce grand corps s'en irait en pourriture.

Lorsque l'âme voit un membre du corps tourner en cancer les sucs qui lui sont départis, et menacer ainsi de destruction le corps entier, elle peut en ordonner le retranchement, pour sauver le tout. De même, lorsque l'âme du genre humain voit dans ce grand corps un membre qui , au. lieu d'employer sa part de puissance à conserver la vie de l'ensemble, en abuse au contraire pour y porter la mort, en détruisant la règle de la justice, de la vérité, de la religion, de la morale; celte âme du monde peut et même doit, pour le salut universel, en décréter le retranchement : d'autant plus que, dans ce vaste corps, le membre retranché peut être remplacé par un autre; ce qui n'a pas lieu dans le corps de l'individu.

C'est dans ce sens que s'expliquait saint Chrysostome, dès le quatrième siècle.

Faisant le panégyrique de saint Babylas, évêque d'Àntioche, il rappelle à ses auditeurs que le saint pontife excommunia courageusement, et repoussa de l'entrée de l'Eglise , un empereur, pour avoir tué un jeune prince qu'il avait reçu en otage de la paix jurée avec son père. Quoi qu'il en soit du fait en lui-même, voici les réflexions que fait là-dessus le saint docteur.

« Le bienheureux Babylas abattit ainsi l'or- » gueil des infidèles, et rendit les fidèles plus )> religieux, non-seulement les particuliers, mais » encore les gens de guerre, les tribuns, les » préfets, en montrant qu'aux yeux des chrétiens » l'empereur et le dernier de tous ne sont que » des noms, et que quand il faut punir ou ré- » primander, celui qui porte le diadème n'est pas » plus ménagé que les moindres.

» Une autre belle action qu'on découvre dans )> sa conduite , la voici : instruisant les pontifes et » les rois futurs , il réprime les pensées des uns » et élève celles des autres; il leur fait voir que » celui qui est revêtu du sacerdoce gouverne » plus puissamment la terre et tout ce qui s'y » fait, que celui qui est revêtu de la pourpre, et » qu'il ne doit rien céder de cette puissance , mais » plutôt perdre la vie que cette autorité indépen - )> dante que Dieu lui-même annexa comme un » héritage à sa dignité.

n Toutes les actions de ce saint pontife, dit- » il en terminant, s'enchaînent depuis le com- » mencement jusqu'à la fm; car, voyez : il ven- )> gea la violation des lois de Dieu; il punit le » meurtre; il montra quelle était la différence » du sacerdoce à l'empire ; il apprit aux rois à ne )) pas étendre leur puissance au-delà des bornes

» que Dieu leur a prescrites; il rendit vain tout » le faste du monde, foula aux pieds toute la » pompe du siècle, et apprit aux pontifes com- » ment ils doivent exercer leur autorité1. »

Parlant ailleurs sur ces paroles d'Isaïe : il arriva dans Vannée que mourut le roi Ozias, le même Père dit : « Pourquoi, désignant toutes les » autres époques par la vie des rois , le prophète » désigne-t-il celle-ci par la mort? Car il ne dit » pas : il arriva dans les jours d'Ozias, ou pen- » dant le règne d'Ozias; mais il arriva quand il » mourut. Que veut-il nous faire entendre? Car » ce n'est pas sans raison , ni au hasard qu'il en » agit ainsi; mais il veut nous faire soupçonner » quelque mystère : quel est-il ? Enivré par la » prospérité, enflé de ses succès, Ozias ambi- » tionna plus que sa dignité; et, parce qu'il était » roi, il se crut permis de remplir les fonctions » sacerdotales. Il entra dans le temple : il péné- » tra dans le saint des saints , malgré la résistance » du pontife, dont il tint peu de compte. En pu- )> nition d'une pareille impudence, Dieu lui en- » voya la lèpre sur le front. Pour avoir ambi- » tionné une dignité plus grande que la sienne,

1 Saint Chrysostome , t. 2, pag. 54G — 697, édition des Bénédictins.

» il déchut de celle même qu'il avait. Non-seule- » ment il n'obtint pas le sacerdoce , mais, devenu )> immonde, il fut encore dépouillé de la royauté; » et, ne pouvant supporter sa honte, il demeura » caché tout le reste de sa vie. Le peuple tout )> entier partagea cette punition , pour avoir mé- » prisé les lois de Dieu, et n'avoir pas vengé le » sacerdoce des outrages qui lui avaient été faits. » Comment donc le peuple partagea-t-il cette pu- » nition ? En ce que la prophétie cessa. Le Sei- » gneur irrité ne fit plus aucune réponse, non )> pas toujours, mais jusqu'à la mort du roi. »

Plus loin, parlant sur le même sujet, il s'écrie : « Avez-vous vu l'âme intrépide de ce ma- » gnanime pontife ? Il ne regarde point au faste » de la souveraineté, ne songe point à ce que » c'est que de réprimer un homme ivre de pas- » sion : il n'écoute point cette parole de Salo- » mon : Les menaces du roi sont comme les co- )> lèresdu lion; mais élevant ses regards jusqu'au » véritable roi des cieux, considérant cet autre » tribunal avec les peines qui s'y prononcent, » et s'armant de ces pensées, il s'oppose au ty- » ran. Il savait sans doute, il savait que les me- » naces du roi sont comme les colères du lion , » oui , pour ceux qui n'envisagent que la terre ; » mais pour un homme qui n'envisage que le

» ciel, et qui est résolu à laisser la vie dans le » sanctuaire, plutôt que de permettre que les » lois de Dieu fussent violées, ce même tyran » était plus méprisable qu'un animal immonde.

» Plein de ces hautes pensées, ce grand homme » marche droit au roi. Entrons avec lui, s'il » vous plaît, afin de voir ce qu'il lui dira; cela » nous est permis : et ce n'est pas une médiocre » utilité de voir un roi repris par un pontife. » Que dit donc le pontife ? // ne vous est pas » permis, Ozias , d'offrir V encens au Seigneur. » Il ne l'appelle plus roi , il ne lui donne point •» le titre de la souveraineté, parce que lui-même » s'était déjà dépouillé de sa dignité auparavant l. »

Au siècle suivant, les papes Gélase et Symmaque, dans un langage plus calme, rappellent aux empereurs la même subordination.

Le premier écrit à l'empereur Anastase : « La » dispensation de la divine parole m'ayant été » enjointe, malheur à moi, plus encore qu'à » saint Paul, si je n'annonce pas l'évangile. Je » supplie donc votre piété de ne pas prendre pour » une arrogance un devoir dont Dieu me deman- ;> dera compte. Qu'il ne soit pas dit qu'un prince » romain regarde comme une injure la vérité

*Tom. G, p, 63 et 133.

,) qu'on lui dit. Il est deux choses, ô empereur » auguste, par lesquelles ce monde est gouverné » d'une manière souveraine : l'autorité sacrée des )> pontifes et la puissance royale. En quoi la » charge des pontifes est d'autant plus pesante » qu'au jugement de Dieu ils doivent au Seigneur » rendre compte des rois mêmes \ Vous le savez, » fils très-clément, quoique vous présidiez au » genre humain par la dignité , vous êtes néan- » moins soumis aux ministres des choses sacrées : » vous attendez d'eux les causes de votre salut, » et , quant aux célestes mystères , vous savez que )> votre devoir est l'obéissance plutôt que le com- » mandement. Vous savez que pour ces choses » vous dépendez de leur jugement, bien loin de » vouloir les assujettir à votre volonté. Car si, » en ce qui regarde l'ordre de l'administration )> publique , les pontifes de la religion , parce » qu'ils savent que l'empire vous a été donné par

1 Dans la Défense de la Déclaration du Clergé de France, on a supprimé les paroles soulignées, et, sans rien dire, l'on y substitue ces autres : L'une et l'autre est principale, souveraine , et sans dépendance mutuelle pour les choses de son ressort, (lib. 1 , sect. 2 , c. 33. ) Dans l'édition d'AmsIerdam , les paroles substituées sont en caractères italiques, comme étant les paroles mêmes de saint Gélase. Un pareil faux est pour nous une preuve sans réplique , que cet ouvrage n'est certainement pas de Bossuet ; ou que, s'il est de la main de Bossuet, il n'en est pas sorti, ou du moins n'en serait pas sorti tel que nous l'avons.

» une disposition d'en haut , obéissent à vos lois , » afin de conserver l'harmonie jusque dans les » choses de ce monde : avec quelle affection ne )> devez-vous pas obéir à ceux qui sont établis )> pour dispenser les sacrés mystères ? Ce n'est pas » une légère responsabilité aux pontifes d'avoir » gardé le silence, lorsque le culte de la divinité » demandait qu'ils parlassent : de même ce n'est » pas un médiocre péril aux autres, qui, lors- » qu'ils doivent obéir, méprisent de le faire. Et » si les cœurs des fidèles se doivent soumettre » généralement à tous les prêtres , quand ils trai- » tent convenablement les choses de Dieu , com- » bien plus cette soumission ne se doit-elle pas à » ce pontife que la Divinité suprême a daigné » élever au-dessus de tous les autres pontifes, et » qu'en conséquence la piété de l'Eglise a célébré » constamment1 ? »

Le pape Symmaque dit au même Anastase : « Comparons la dignité d'empereur et celle de » pontife; il y a entre eux toute la différence i> qu'il y a entre les choses qu'ils administrent, )> l'un les choses humaines , l'autre les choses di- » vines.... Comme c'est par ces deux offices que » le genre humain est gouverné, il ne doit y

1 Labbe,t. 4, col. 11 SI.

» avoir rien, ni dans l'un ni dans l'autre, qui » puisse offenser la divinité : d'autant plus que » ces deux autorités sont perpétuelles et qu'elles w doivent contribuer l'une et l'autre au bien du » genre humain.

» De grâce , ô Empereur, permettez-moi de » vous le dire, rappelez-vous que vous êtes homme, » afin que vous puissiez user de la puissance qui » vous a été donnée de Dieu ; car, lors même que » votre conduite échapperait au jugement des » hommes , elle sera nécessairement examinée au » jugement de Dieu. Vous direz peut-être qu'il est » écrit qu'il faut obéir à toute puissance. Nous re- » cevons les puissances humaines en leur lieu , » jusqu'à ce qu'elles érigent leurs volontés contre » Dieu. Du reste, si toute puissance est de Dieu, » à plus forte raison celle qui est préposée aux » choses divines. Déférez à Dieu en nous , et nous » déférerons à Dieu en vous. Que si vous ne dé- » ferez pas à Dieu , vous ne pouvez pas user du » privilège de celui dont vous méprisez les droits1.»

Cette subordination spirituelle qui de Dieu et des hommes, et des hommes entre eux, ne fait qu'une société , une famille , se trouve merveilleusement représentée dans une paraphrase desEpîtres

* Labbe,tora. 4 , col. 1298»

de saint Ignace. Le saint martyr avait dit dans sa lettre aux chrétiens de Philadelphie : « Ayez soin » d'user de la même eucharistie ; car la chair de )> Notre-Seigneur Jésus-Christ est une , et le calice » est un comme son sang. Un est l'autel , comme » l'évêque est un avec les prêtres et les diacres; » afin que ce que vous faites , vous le fassiez selon » Dieu '* »

Dès le sixième siècle on lisoit dans une paraphrase ou interpolation de ce passage : « Je vous » conjure , n'ayez qu'une foi , une prédication , » une eucharistie. Car une est la chair de Notre- » Seigneur Jésus-Christ , un est son sang qui a été » versé pour nous ; un est le pain qui est rompu à » tous, un le calice qui est distribué à tous; un » autel pour toute l'Eglise, un évêque avec le pres- » bytère et les diacres ; comme il est un Dieu et » père, un Fils unique, Dieu et homme, un Para- » clet , esprit de vérité ; une foi , une prédication , » un baptême , une église. Faites donc tout de » concert dans le Christ. Femmes , soyez soumises » à vos maris dans la crainte de Dieu ; vierges , » soyez-le au Christ dans la pureté ; serviteurs , » obéissez dans le Seigneur à vos maîtres ; maîtres, » soyez humains envers vos serviteurs. Car une

1 S. Ignatii epist. ad Philadelph., n. 4.

» est la nature, un est le genre humain. Dans le )> Christ, il n'y a ni esclave ni homme lihre. Que » les princes obéissent à l'empereur , les soldats )> aux princes , les diacres aux prêtres comme aux » dépositaires des choses sacrées ; les prêtres , les » diacres et le reste du clergé , conjointement avec » tout le peuple , les soldats , les princes , Tempe- » reur, à l'évêque ; l'évêque au Christ , comme le » Christ au Père : et de cette manière l'unité est » gardée en tout !. »

En un mot \ la subordination des puissances temporelles à la puissance spirituelle de l'Eglise et de son chef dans tout ce qui intéresse la loi de Dieu , la conscience de l'homme , voilà la pensée dominante de la tradition chrétienne , la tendance fondamentale du christianisme. Cela se réduit du reste à vouloir que la force soit subordonnée à la justice.

« Lors donc , observe un illustre docteur de » l'ancienne école de Paris, lors donc que des » Pères écrivent qu'un roi ne peut être puni que de » Dieu y ajoutez, d'une peine matérielle ; ou bien » qu'il na point d'homme qui juge ses actions , » aj outez , pour lui infliger une peine corporelle 2 . »

1 S. Ignatii interpolata epist. ad Philadelph., n. 4.

2 Expone igitur : A Deo tanlùm est rex puniendus , supple , materiali pœnû. Et iterum, non habet hominem qui ejus facta